- Оно стоит тридцать баксов, но для моих друзей оно бесплатное, - заявил Ник.
Мы выпили по бокалу, любуясь сверканием сердец. А затем, как и в первый раз, мы уснули под их чарами, и земля словно растворилась под ногами. Единственное, что я услышал, засыпая, это порывистый осенний ветер и звук разбившегося окна. Подозреваю, что в этот момент скреплённый лист открылся. Ох уж эта осень золотая!
Глава 2. Последняя гастроль; Слепой с гитарой
Это был город, который ничем не отличался от нашего по части реальности.
В моём мире царствовала музыка, она звучала во всех кварталах, спортплощадках и даже больницах. Люди были счастливы. Это был маленький городок под названием Дилан-Уоллингтон, в местности, которую я назвал в честь нашего общего друга Джейленд.
Мы сразу заметили плакаты с изображением Джея Дина и надеялись увидеть его самого. В моей повести его очень трудно найти, чтобы просто пожать ему руку, не говоря уже о том, чтобы предложить ему финансовую помощь.
Мы заходили в магазины, расспрашивая о его визите, аптеки, парикмахерские, куда он любил заглядывать, но видели только лица сожалеющих. Последним местом был мини-бар "У Сэма", вот там мы и услышали занимательные вещи. Ник автоматически достал свой диктофон.
- Мы найдём этого гитариста, надо же, как вся слава досталась ему.
- Да, Чёрч, мы что, зря сутками бренчали в гараже, пытаясь хоть что-то сочинить, весь народ считает нас бездарными, а всё из-за этого Джея.
- Да, Стенли, ты прав.
Я знал, что они не станут обсуждать при всех убийство музыканта. Да, таков был мой сюжет. Ник выключил диктофон, так как для него этого было достаточно. Оставалось только ждать удобного момента, чтобы нанести им последний визит в их жизни.
Мы выпили по стакану вина, больше по вкусу напоминавшего томатный сок, и вышли из бара.
- Нам обязательно нужно найти Джея, - сказала Кассандра с волнением в голосе, - он не заслуживает смерти.
Ник поддержал её полностью. Алекс всё высматривал афиши.
- В этом городе обязательно должен быть хоть один компьютер, - предположил он.
- Да, есть, - согласился я, - это современный мир, здесь есть все технологии, которые ты пожелаешь.
- Вот и отлично, - довольно кивнул Алекс, - обязательно приобрету, как время будет.
Я не стал ничего говорить, потому что знал: он всегда берёт с собой кредитную карточку "Американ экспресс", и она действует во многих моих произведениях. Его словно судьба на это натолкнула.
- Энди, а ты ничего больше не заметил в мини-баре?
- Только то, что эти типы что-то замышляют, - ответил я.
- Но речь об убийстве не заходила, - отметила Кассандра. Она глядела на меня с нежностью, поскольку наша любовь друг к другу не угасала, а разгоралась сильнее с каждым днём.
Мы проходили мимо музыкального магазина, и Алекса он заинтересовал.
- Я хочу приобрести новый mp3 диск, - одержимо заявил мистер Макнил. Мы, конечно, его одного не отпустили, неизвестно, сколько он там может пробыть, и составили ему компанию.
- И что ты хочешь купить? - полюбопытствовала Кассандра.
- "Металлику", у них отличная музыка, - с восторгом ответил Алекс, и мы вошли в магазин.
Что-то мне подсказывало, что на его кредитной карточке хранится кругленькая сумма зелёненьких, главное, чтобы он тратил их с умом, потому что нам может понадобиться их малая часть, конечно же, взаймы.
Алекс подошёл к прилавку, и ему сразу приглянулась симпатичная продавщица с шикарным бюстом.
- Я хочу купить группу "Металлика", - сказал он, состроив ей глазки. Она улыбнулась ему в ответ.
- Это же моя любимая музыка, - удивлённо завила девушка, - а ты в курсе, что у них есть записи концерта в Милане?
- Да ты что! - удивился Алекс. - Тогда я приобрету, пожалуй, и этот диск.
Вот так у них и завязался разговор, и мы надеялись, что у них всё сложится. Я уже заметил, как они обменивались номерами. Надо же, он втюрился в моего персонажа!
Алекс купил себе три mp3 диска, и мы вышли на улицу. Я с усмешкой спросил её имя.
- Роза Блек, и я уже пригласил её на ужин в ресторан, - заявил Алекс.
- И когда? - спросила Кассандра.
- Сегодня, - ответил он довольной миной.
Я уже начинал переживать за его судьбу, да, у него с ней будут проблемы, и большие. Это девушка кое-кому была небезразлична. И я сразу понял: чтобы поскорее избавиться от недоброжелателя, она захотела замутить с нашим другом.
- Интересно, а где наш музыкант? - вернула мои мысли к другой проблеме Кассандра. Мне сразу захотелось вернуться в магазин, пока мы ещё не отошли так далеко от него. Ник, Алекс и Кассандра последовали за мной. Я подошёл к кассе.
- Уважаемая Рози, вы не поможете нам с поисками музыканта?
- Как его имя? - спросила девушка.
-Джей Дин, он исполняет рок-баллады.
- О-о, так он в больнице, - сказала Роза, - я читала в газете, что его кто-то лишил глаз, и теперь он полностью слепой, и играть на гитаре он уже не сможет. Но я знаю, в какой больнице он лежит.
Мои худшие опасения подтвердились.
- Я тоже знаю, -ляпнул я.
- Постойте, мистер, я вас где-то видела.
Роза достала из выдвижного шкафчика книгу в твёрдой обложке.
- Такой книгой и убить можно... Обложка, кстати красивая, и книга интересная, это, насколько я помню, сборник повестей.
Девушка сверлила меня своими озабоченными глазами, а затем спросила:
- Автограф можно?
- Да, конечно, - приветливо ответил я и, открыв обложку, молниеносно чиркнул свои инициалы. - Где вы её купили7
- А книжный магазин напротив моего.
- Спасибо большое, мадам, - я попрощался, и мы пошли в магазин, что напротив.
- Ник, этой книги тут быть не должно.
- Да, не должно, - кивнул он. - В нашем мире она ещё не готова. А ещё, я думаю, нужно навестить нашего "чародея" с гитарой.
Мы зашли в книжный магазин, я купил, что нужно, потом мы решили поймать такси и отправиться в госпиталь.
- Знаешь, для меня уже не новость, что сюжет и события развиваются как-то по-другому. Я популярен в своём собственном романе, не говоря уже про всё остальное.
- Я вижу, тебя уже прошибает гордость за славу, - подметил Алекс, - как бы ты звёздную болезнь не заработал.
- Ой, заткнитесь, пожалуйста, Отелло, кстати, я уже заметил твою ревность, когда я беседовал с мисс Рози. Я вижу, у тебя слабость не только на спиртное, но и на смазливые мордашки.
- Энди, - перебил меня Ник, - мне кажется, за нами кто-то наблюдает, дышит нам в спину.
- А мне нет.
- А ты обернись, он смотрел на нас, когда мы, а скорее ты, беседовал со своей поклонницей.
Я обернулся, но никого не увидел. Очевидно, он уже успел скрыться где-то за кварталом.
Мы остановили такси и тронулись в больницу к нашему слепому товарищу.
- А как этот тип, что следил за нами, выглядел, и во что он был одет?- спросил я у Ника.
- Чёрный плащ, ботинки и шляпа с полями. По внешности высокий, широкоплечий, а вот на лице ни одного живого места, словно кислотой в него прыснули, да и рот перекошенный.
- О, господи! - ужаснулась Кассандра. - Фредди Крюгер и то посимпатичней будет.
- Да, Крюгер просто душка, - усмехнулся я.
- Мне кажется, что Рози понадобится наша помощь, - посерьёзнел Ник, - по-моему, этот ублюдок серийный маньяк с неполноценной психикой, из-за этого он ловит девственниц и проделывает с ними жуткие вещи.
- Каин Джозеф, - назвал я имя убийцы из книги.
Мы подъехали к госпиталю, я расплатился с водителем, и мы вышли.
- Он тоже был в моём произведении, кстати, с теми гадами, которые сделали Джея инвалидом на всю жизнь. И эти гады фальшивые музыканты, они портили конкурентам их существование.
- Короче, у нас двойная задача, я так понимаю, - предположил Алекс.