Прочую дребедень он давно оттуда вычистил, чтоб не мельтешила перед глазами. Звуки залихватской баталии постепенно стихали за спиной. Граница километровой зоны стопроцентного распознавания объектов покинула тракт с брошенной каретой, откуда сбежали невесты. Отмеренный минимум в первые пять километров пока что преодолевался легко.
– Ну, как вы? – посочувствовал Дон на привале, растянувшись на мягкой траве. – Ноги-то не стёрли?
– Заткнись, – отмахнулась Паксая, присосавшись к фляжке.
– Ноги мы не стёрли, – отсосавшись от своей, доложила Лэти. – Но, о такси мечтаем уже километра четыре. Кстати, я чую собак. Там, откуда мы пришли.
– Серьёзно? – деланно насторожился Дон, оценил насмешку в девичьих глазках и вздохнул: – Ну да, собаки. Кто знал, что они так оперативно чухнут? Я имел право надеяться, что их баталия затянется. Аэгл – сука – не мог ещё пару часиков повоевать?!
– Ладно. Живо подрываемся и рвём когти, – скомандовала Лэйра, поднимаясь с земли.
Поначалу всё шло нормально. Но затем почти километр пути они тащились по руслу ручья. Дон был против. Но обчитавшиеся детективщиной девчонки лихо попрыгали в воду заметать следы. Вылезали оттуда не гадючки, а три злобно скрипящие выдры.
– Чего разлёгся? – недовольно пробурчала Паксая, морщась и стаскивая сапог.
– Привал, – пожал плечами Дон. – С вашей обувью такая же задница, как и у вас в башке. Кстати, вы бы костерок сварганили. Чаю хочется. Да и пожрать бы не мешало.
Девчонки сбросили мокрые сапоги и с подозрением уставились на командира.
– Что? – деланно удивился Дон. – Привал же. С утра не жрамши. Поедим, отдохнём, а потом ещё немного прогуляемся.
– То есть, мы не торопимся, – констатировала Лэти, косясь на подруг.
– Зачем? – нагло ухмыльнулся Дон, срывая и зажёвывая травинку. – От тракта мы отошли достаточно, чтоб не столкнуться со всякими засадными полками. Случайные прохожие нас не увидят. Иначе, на кой чёрт мы тут все мутанты? Погоню оправим обратно, запудрив мозги. Они ж не попрутся сюда всеми войсками. Так чего попусту суетиться?
«Барбос» отчего-то не счёл это полноценной опасностью и не протрубил тревогу. А самостоятельно – как человек не военнообязанный – от мокрого сапога Дон не увернулся. Тот долбанул «идиота и урода» в грудь, противно хлюпнув и забрызгав лицо грязью. Пришлось подниматься и тащиться к ручью дабы отмыться от «критики». А заодно набрать воды – Паксая вместо военных действий моментально вытащила каны. Костёр сообразили в полпинка, благо сушняка в этих дебрях Империи завались. А топорики с военной базы весьма удачно садились в дамские ручки. Девчонки же получали удовольствие, тыча в нос своему единственному мужику-недотёпе лихим исполнением мужской работы. Разве мог он отказать дамам в такой приятной мелочи? Вот и не отказывал: припёр воды и снова завалился на травку.
Погоня притащилась, когда только-только приступили к подзаправке. Горячий чай благоухал. Нашинкованный перекус – мясо вперемежку с пирожными – потихоньку таял. Костёр потрескивал, беглецы блаженствовали, развалившись на расстеленных спальниках. Вдоль ручья – по противоположному берегу – проследовали преследователи. К счастью, ни одного арма к ним не присоединилось. Нет, три собаки почуяли и беглецов, и костёр. Но, Лэти была на высоте: все три добросовестно протащили погоню мимо добычи. А затем свернули в обратном направлении к тракту и войне. Люди уносили в головах отчёт о неудачной погоне. А животные жёсткий приказ не возвращаться сюда даже под угрозой смерти. Оставалось закончить обед, упаковаться и продолжить путь.
Блок идентификации доложил: в данный момент диверсионная группа мутантов расположилась практически на границе двух западных округов. Всё, что справа, это округ Кисар. Слева округ Грассин, что лежал дальше на запад и граничил с дикими землями. С южной стороны Бает, где покуролесил манипулятор. А западней него округ Аэгл, который так же упирается в ту же задницу. Короче: игрушки кончились, начиналась работа.