– Так, может, я и дам, и настроюсь? – не понял Дон, к чему наворотили такие сложности.
– Неа, – ехидно усмехнулась гадина. – Ты так не можешь. В смысле, так нежно оглушать.
– Уверена?
– Я давно это чувствую. У тебя этой функции нет. Верней, она есть, но твои настройки грубей. Если ты её оглушишь, то подстраиваться будет не к чему. Она просто зомбируется и всё. Тогда суй в неё картинки, не суй – бестолку. Паксая их просто не увидит.
Дон не стал препираться по пустякам. В конце концов, щупы тоже не пальцем деланы. И Лэйра знает, о чём говорит – не раз убеждался. Поэтому они совместили свои проникновения и отработали по её сценарию. Паксая и вправду провалилась в какую-то бездумную нирвану – или как там её? Но, восприятие транслируемой инфы у неё не отключилось. По окончанию сеанса связи сестрица глубоко вздохнула. Не без труда разлепила веки и печально изрекла:
– Просто сволочи.
– Граги? – не понял её Дон.
– Их авторы, – процедила Паксая, растирая виски. – Надо ж было так изуродовать животное. Ещё и людей жрёт.
– Ну, это вопрос решаемый, – пообещал Дон. – Просто они остались болтаться бесконтрольно. Вот и следуют тому, что осталось от природных инстинктов. Когда вы ими займётесь, они войдут в норму. Перейдут на говядину или…
Лэйра вцепилась в его руку и буквально выдохнула из самых бездонных глубин свой жадности:
– Когда?
– Когда уйдём на север, – хмыкнул Дон, отдирая от себя эксцентричную девицу. – А я думал, тебе эти зверьки не понравятся.
– Я жить уже без них не могу! – с деланной мукой в голосе простонала эта кривляка, но тотчас перескочила на деловой тон: – Как они здесь оказались?
– По туннелю. То есть, я думаю, что по туннелю под проливом. Не знаю, на кой он сдался тем, кто друг друга не переваривал. Но он есть. То есть, был…
– Он есть, – усмехнулась Паксая. – И вполне себе функционирует, если через него пролазит такое. Ты по нему собираешься отсюда уходить?
– А ты нет?
– Шутишь? – даже удивилась Паксая. – Ни за что не откажусь. Жаль, что я не щуп. Мне тоже понравился этот кабанчик. А щупы что, вправду могут ими управлять?
– И щупы, и ты, – сделал сестрице подарок манипулятор.
– Да ладно! – обалдела та. – А как?
– Может, отложим до времени? У нас, вроде, тут дела остались, – напомнил он. – Нам ещё хищения производить. А с такими динозаврами это сложно.
– Почему? На крепостную стену Грассина не влезут? – насмешливо зафыркала Лэйра.
– Орут громко, бестолочь. Ты чем слушала бабушку?
– А ты чем её слушал? – продолжая веселиться, осведомилась гадина. – Граги шляются тут, как им в башку взбредёт. Как бы Эспе-Грассин это не скрывал, не сегодня-завтра армы пронюхают про новую забаву. А граги, не дай бог, их к туннелю приведут. Вот тогда мы повеселимся на новом месте жительства. Эти дебилы, глядишь, ещё к северянам сунутся. А если и там такие же батыры водятся, то будет нам покойное житьё. Жди-дожидайся.
– Значит, придётся вам с Лэти остаться здесь пасти скотину, – озвучил Дон главную идею, к которой неспешно подбирался, постепенно обрабатывая подругу.
Это было не совсем честно: раздувать её интерес к новой игрушке до размеров алчной потребности в немедленном обладании. И он сотни раз обещал себе не манипулировать друзьями. Но, стабилизатор системы был прав: без этого никак не обойтись. Без этого – в данном конкретном случае – Лэйра ни за что бы ни отпустила его на дело в одиночку. А так он снял с себя тяжкое бремя: нужду договариваться с эмоциональным щупом, что вечно себе на уме.
– К тому же будете защищать туннель от случайного вторжения. Сколько бы лет тот ни был в забросе, закон подлости никто не отменял. Кто-нибудь наткнётся на него случайно в последний момент, и всё, приплыли.
– Да, поняла я, – досадливо отмахнулась Лэйра. – Встанем насмерть. Заодно с грагами пооботрёмся. Я в дрессировке ни черта не смыслю. О! Лэти весьма кстати приударила по животноводству. Уж она точно приберёт их к рукам. Паксая, что ты там колупаешь?
Та и вправду что-то ковыряла обломком дощечки, нагнувшись к этому, едва не до земли. Рассмотреть за её согбенной фигурой, что именно, не получалось. А вставать да вникать Дону не хотелось. Уже совсем стемнело. Тянуло опустить голову на что-нибудь мягкое и дрыхнуть, пока не надоест. Они нешуточно устали в этом марш-броске да ещё в таком неудобном лесу. Дон чиркнул спичкой – маленький огонёк заплясал на кончике длинной палочки. Паксая подцепила что-то с земли и поднесла к нему свою ковырялку. Внимательно рассмотрела добычу, тщательно её обнюхала, подумала и порадовала: