— Вот уж точно нет, — кинулся дискутировать Гнер, которому вечно больше всех надо. — Будь они зомбированными, ползали бы, как черви. Тут что-то другое. Дон?
— Отвали, — буркнул манипулятор, обдумывая план вызволения спальника из-под задницы Дасланы.
Сидящая на нём же Дайна отдаст его без боя. А согнать с других спальников остальных вообще дохлое дело.
— Это внушение, — занялась просветительской деятельностью Лэти. — Постепенное изменение первоначальных установок, заложенных конструкторами.
— Что такое установки? — тотчас вклинился Юрат.
— Когда всё это необычное зверьё создавали, им… привили некие правила поведения, — важно взялась ассистировать лектору Даслана. — К слову сказать: что можно есть, а что нельзя. Людей есть нельзя. Они это знали. Да и сейчас знают, когда рождаются. А вот когда подрастают, им начинают внушать обратное. Когда семейка Гортензии притащилась к вам на юг, Ромео с Блюмкиным были совсем юными. Они избежали этого внушения. Просто обезьянничали за взрослыми. Как те, так и они.
— Ну, так и прочее зверьё поступает, — поддержал докладчика Гоб.
— У Рамаза с Бестолочью тоже нет природной тяги к людоедству, — помог ему Гнер. — Нормальные ребята. Они, помнится, сразу признали в нас «своих людей».
— Так у грагов что, раздвоение личности? — не поверил Радгар.
— Раздвоение ощущений, — поправила его Лэти. — Примерно так: еду можно есть, а человека нет. Это его изначальное понимание. Граг в этом не сомневается, не решает, как поступить. Осознаёт разницу совершенно чётко. Но человек мало чем отличается от прочих животных. Он тоже из мяса. А мясо это еда. Внуши это грагу, и человек станет едой. Еда, значит, можно съесть. Но это ещё полбеды. Будь новая установка качественной, граги вели бы себя, как обычные хищники. А у них в башке вообще какая-то недоваренная каша: еда, значит, можно съесть, но съесть нельзя, но можно.
— Ну, ясно, откуда у них раздвоение, — зло процедил Гоб, поглаживая морду Тарана, которому от той ласки ни тепло, ни холодно. — Ситуация-то дурацкая, неестественная. Заморочили бедолагам голову.
— Приказ пойти куда-то и сожрать там людей не отвечает их собственным потребностям, — взялся умничать ещё и Гнер. — Это порождает ощущение насилия.
— Новая установка встала поперёк природы грага, — тут же поддакнула Лэти. — И эта червоточина торчит прямо в центре его мира. Вызывает у него болезненную тревогу и неимоверное раздражение.
— Час от часу не легче, — пробурчал Чедом. — Мало, что людоеды, так ещё и психи.
— Да погоди ты! — досадливо рявкнул Радгар. — Дай разобраться.
— Помнишь, как мы всё гадали о кабаньих нашествиях? — задумчиво напомнил ему Юрат. — То припрутся, а то всё нету и нету. Тишь да гладь.
— С этим уже понятно, — сухо обронил Радгар. — Здешние ведьмы их науськивают. Уж не ведаю, чем мы им так не потрафили.
— А коль припрутся, так носятся, будто бешеные, — и не думал затыкаться Чедом. — Не стока сожрут народу, скока затопчут да порвут. Опять же, заборы рушат, дома норовят повалить. Точно, что психи.
— Вы и в это вникли? — поинтересовался Радгар, не слишком обнадёженный шансом получить ответ.
— Вникли, — паче чаяния обнадёжила Лэти.
— Чего ж от нас утаили? — укоризненно проворчал неугомонный правдолюбец Чедом.
— Хотели убедиться, — пожала плечами гадюка. — Немного поколдовать над головами грагов, — выдала девица, обучавшаяся в престижном лицее, и стрельнула в манипулятора насмешливым взглядом.
— Их послали уничтожать и людей, и место, где они живут, — подвёл итог Гнер. — Значит, это война, а не капризы сбрендивших женщин. Они вас отсюда выживают. Всё, считаем, что с этим разобрались. Дон, что дальше?
— Ты сам всё сказал, — пробурчал стабилизатор системы, которая и без него прекрасно функционировала. — А война уже ваше кровное дело. Ты командуешь силовиками системы, — бросил он Гнеру, — вот и командуй.
— Я с вами. Это моя земля. Я должен знать, чего нам ждать дальше, — тут же пошёл качать права теперь уже бывший барр из Чесла.
— Э! А я? — возмутился Чедом, занимая вертикальное и весьма угрожающее положение.
Таран поднял голову, оценивая угрозу его обожаемому дружку, сидящему рядом с бунтарём. Мамонт раскатисто квакнул и покосился на Гнера, дескать, порвать или он тебе ещё нужен?
— Ты не объект системы, — не стал и дальше шифроваться Аэгл. — Будешь ждать нас на базе.
— Не много ль на себя берёшь, южанин? — повёл могучими плечами торчащий столбом Чедомушка-богатырь.