Интересно, а эти скоты понимают, что манипулятор у них не бессмертный — пришла в голову более своевременная мысль, когда он извернулся в щели, дабы встретить опасность лицом. Избранник Гоба врезался в его убежище со всей дури, заполнив щель вонью и визгом. Визг второго кандидата постепенно удалялся — видимо, Гнер решил пробежаться, соблюдая очередь на приём к манипулятору. Жизнь в раю, к которому Дон стремился, выкручивая жилы и терпя лишения, складывается отвратней некуда.
И периодически провоцирует на подлости — признал Дон, борясь со знойным желанием прикончить мерзавца, подрывающего бивнями его убежище. Тот рылся у подножия валунов с таким упоением, что земля и камни летели во все стороны. Похвальное качество — не мог не признать манипулятор, прицениваясь к вдохновлённому голодом кандидату. Творческий подход виден в любом деле — даже в процессе людоедства. Значит, и все остальные навыки не разочаруют.
Вот так вот посмотришь на подобного деятеля, и собственное нежелание связываться со всем этим «свинством» начинает колебаться — признал Дон, примериваясь, как бы так ударить, чтобы не насмерть. Гоб обидится: экземплярчик-то реально клёвый. Умный и отлично бронированный. Так и просится под стальную задницу арма. Значит, нужно поднапрячься и долбануть его максимально нежно. Буквально ювелирно, если можно так сказать о деле, в котором нет лучше кувалды.
Может, и вправду завести себе такого же — мелькнула и пропала дурацкая мыслишка, когда «барбос» доложил, что процесс пошёл.
Глава 6
В чужой монастырь со своим уставом, может, и не ходят, а со своей дубиной запросто
Свинтус, которого присмотрел себе Гоб, понимал, что любой процесс не может оставаться бесконтрольным. Он заглянул в щёлку убедиться, что манипулятор сдох. Умный зараза — похвалил Дон осевшего на подогнувшихся ногах грага, попавшего под удар «барбоса». Конченная сволочь — спохватился он, что безвольная бронированная туша запечатала его нору. Что за день такой?
— Дон, ты как там? — вполне искренно поинтересовался Гоб.
И попытался просунуть голову между зверушкой пойманной и зверушкой, её поймавшей, размышляя, кто из них кто.
— Отлично, — проворчал манипулятор, вскрывая черепушку блаженно сопящего грага кодом доступа к воздействию на его мозги. — Век бы здесь просидел.
— Кто я такой, чтобы удивляться причудам самого конструктора системы? — замаскировал этот гад свою издёвку под вежливость.
Дон проигнорировал выпад. «Системник», прибирая к рукам очередной свинский мозг, оглушил его чумовой новостью: под этой черепушкой уже кто-то копался. Стабилизатор или КУС — затаив дыхание, уточнил Дон. Помянуть мифического чистопородного конструктора вообще язык не поворачивался.
Он, естественно, как-то попытался представить себе, как отреагирует на встречу с таким крутым персонажем. С одной стороны роль практически наикрутейшего мутанта — теоретически вообще пока единственного — приучила его чувствовать свою законную исключительность. Как бы все вокруг его не обижали — и девки, и армы, и язва-дед — в любой ситуации за стабилизатором-конструктором оставалось последнее слово. И никто никогда не осмелился бы его оспорить. Просто потому, что это невозможно. С другой стороны эта самая роль последней инстанции здорово напрягала: Дон терпеть не мог свалившейся на него ответственности. И с удовольствием уступил бы этот долбанный пьедестал более могучему и терпеливому верблюду.
«Эрудит» проанализировал результаты чужого воздействия на мозг подследственного грага. И обрадовал вторично: объект нестабилен, ибо в систему не включён. И никогда никуда не включался по причине девственной нетронутости. Но аварийное краткосрочное включение оперативного блока управления кто-то откупорил. Да постоянно теребит эту кнопку одной и той же командой. Манипулятору угодно знать, кто касался его имущества немытыми лапами и наследил у него в головах? Ещё как угодно — возмутился Дон.
Аборигены Черногорья вперегонки живописали пришлым щедрым господам о том, как давным-давно в Утробе поселились могучие и пакостные ведьмы. Как они мирно жили-поживали, закупая в крепости покойного нара снедь. Да тканую шерсть, да одёжу из меха на зимнюю пору, да всякое прочее по запросу. Но затем всё разом переменилось. Ведьмы будто взбесились. Рассорились с наром Черногорья и зареклись иметь с ним дело. А было это в тот самый год, как нар обзавёлся женой. Откуда та красавица, какого рода-племени — никто не знал. Мужики поначалу даже посмеивались, мол, ведьмы приревновали нара к залётной красотке. А после им стало не до смеха: из Утробы стали являться кабаны-людоеды.