Да, его Дайна умела не напрягать. Однако сей факт отнюдь не гарантировал отсутствие карахтера, как говаривал один старик в городке, где Дон родился. Карахтер Дайны просматривался сквозь маску сдержанности, как бы старательная умница не тщилась его скрыть. Дон был не против: на кой ему тупая кошёлка? Нет уж, пусть его жена имеет своё мнение. А иногда имеет и его, коль заслужит. А то, что он периодически будет нарываться на трёпку, Дон ничуть не сомневался — умеет стараться не хуже Дайны. Не семья, а дуэт клоунов: у тех тоже всё комично чересчур.
Не успел он домусолить эти ленивые мысли, как «ищейка» доложила о приближении животного с явными признаками носителя дырки от бублика вместо кодов оперативного управления. «Барбос» насторожил боевой режим, а «системник» активировал узел формирования и ввода кода доступа. «Эрудит» отчего-то пребывал в уверенности, что код доступа будет тем же, что и у грагов с крысёнками. На месте конструкторов этих зверушек Дон так же не стал бы напрягаться с многообразием кодов. Тем более на экспериментальных моделях — эта гипотеза показалась им с дедом наиболее удобоваримой. Уж больно недоделанными выглядели и граги, и крысёнки — нелепые уроды, остро нуждающиеся в руководящей руке дрессировщика и кормильца.
— Саблезубый тигр, — первой угадала породу зверя Лэти.
Неудивительно с её-то послужным списком приворожённых хищников. Один тигруля чего стоил — еле отвязались тогда от назойливой кошки. Но в тех землях они были проездом. Здесь же намеревались жить-поживать и добра наживать. Значит, без борьбы не отвяжется — тоскливо предрёк Дон, ибо прекрасно знал паршивую кошачью породу. Та на любой планете была подлинной дрянью — так и тянет пнуть под зад, чтобы летела с глаз долой и никогда не возвращалась.
Не успел он домусолить эти злодейские мысли, как объект общего интереса нарисовался во плоти. Армы старались не дышать, дабы не спугнуть зверя и как следует разглядеть — небось, оценить его пригодность к строевой службе. Радгар со своими ребятами постеснялись хвататься за мечи, хотя руки явно чесались. Колдун, ведьмы, супер богатыри не проявляли беспокойства, так что нормальным людям приходилось душить свои инстинкты. Лучше бы отдались им всецело и швырнули в паразита чем-нибудь острым — мрачно пожелал Дон, оценивая вылезающую из кустов башку. Та переводила взгляд с недовольно сопящих — скрученных щупами — грагов на людей, словно оценивая разницу в весе добычи.
— Какой красивый! — вожделенно выдохнула Дайна, отталкивая прилипшего к ней мужа. — Сотворил же бог! Чего ж их мрачниками-то прозвали?
Она попыталась подскочить, но Дон цапнул её сзади за шею и тихонько приказал не дёргаться. Дайна опомнилась и зашмыгала носом, виновато косясь на мужа. Не первый день замужем: знает, что любые контакты с животными возможны только после гадючьего прощупывания. Дон улыбнулся чистосердечной девчонке, ещё не научившейся хоронить чувства по-настоящему. Отпустил её шею и показал взглядом на тигра. Тот подчинился нажиму Лэти, окончательно поверив в её талант вить из окружающих веревки. Его брюхо постепенно прижималось к земле. Вот он лег пузом в траву, а Лэти преспокойно подошла к зверюге и положил ему руку на морду
— Есть, — удовлетворённо констатировал Гнер
Мрачник вздрогнул. Ромео хрипло квакнул. А Чедом вытер со лба пот и выругался оттого, что забыл надеть шлем.
— А теперь уведи его отсюда! — приказал Гнер. — Не удержите грагов, они тут в драке всё с землёй сравняют.
Достаточно было заглянул в зверски мрачные глаза Мамонта, чтобы признать его правоту. На волосок ослабь приказ не рыпаться, и они с Тараном рыпнуться, как миленькие. Двое против одного — это им по силам, а потому срочно требует реализации права на справедливость. На свете будет меньше одним любителем свинины — есть за что побороться.
— Можно? — умоляюще уставилась Дайна на отважного, но бесхребетного супруга.
Что с ней поделаешь? Оно бы, конечно, лишнее. Да ей жить в этих местах до скончания века. Детей растить, которых они наделают — Дон хотел не меньше парочки. Опыт показал, что наличие у манипулятора сестры позволяет ему оставаться в рамках человеческих отношений не простым наблюдателем. Его сын родится стабилизатором — с этим не поспоришь. А вот за всё остальное он с природой потягается: ему сын-робот не нужен.