Кастрюлю, понятное дело, поставил на плиту с умеренной температурой, прикрыл крышкой, чтобы вода закипела потихоньку и нут начал вариться. Сам же тем временем занялся подготовкой и укладкой продуктов на ярусы пароварки.
Первым номером должно было идти мясо. Этот ход диктовала элементарная логика. Мясо жестче, чем прочие продукты, которые будут доходить на парУ, поэтому хорошо, если оно будет расположено прямо над кипящей водой. Это во-первых. Во-вторых, соки прочих продуктов неизбежно под воздействием температуры побегут вниз, в кастрюлю с нутом. И ничего плохого не случится, если эти соки по пути "обработают" и мясо. Итак, сначала мясо - около килограмма говяжьей грудинки, порубленной на куски, очищенной от пленок и лишнего жира, слегка посоленной и поперченной черным молотым перцем (более постное мясо не годится: пар его "подсушит").
Что у нас идет на следующий ярус? Понятное дело, овощи, которые просто обожают близость к мясу! Крупно режу и укладываю: две-три луковицы, пару средних морковок, один сладкий перец. Стручки острого перца для желающих) укладываются целиком. Этот ярус солить-перчить не обязательно.
На третий ярус я решил разместить несколько порезанных кружками помидоров, крупные куски капусты и веточки зелени - укропа и петрушки. Почему именно так, а не иначе - не знаю. Видимо, шепнул внутренний голос, что прежде всего помидоры надобно максимально отдалить от мяса в этом хоть и узком, но пространстве. Ну а на соседство помидоров с капустой, разумеется, натолкнули старые приемы тушения капусты: с помидорчиками такая капуста - ну просто сказка. Чуть соли и перчика, понятное дело, на этот ярус обязательно нужно было добавить.
Заключительным, верхним, "аккордом" должен , конечно прозвучать картофель (три-четыре клубня, разрезанных пополам или на четыре части) и маленькая головка чеснока, с которой удалена шелуха. На самом верху, решил я, картофелю самое место. Опять чуток соли, чуток перца и чуток какой-нибудь пряности - тмина, аниса или зиры.
Пока я возился с укладкой мяса и овощей, нут немного сварился. Я снял пенку, чуть подсолил "бульон" и поставил на кипящую кастрюлю пароварку с "заряженными" ярусами. Пароварку плотно закрыл крышкой, оставил под ней умеренную температуру и решил, что полутора часов варки хватит за глаза.
Ох, и люблю же я это дело, друзья мои - загрузить что-нибудь куда-нибудь и уйти заниматься своими делами! Однако минут через двадцать по квартире стали распространяться убойные ароматы - куда как более привлекательные, нежели когда, например, делаешь овощи в собственном соку или запекаешь их с мясом в духовке. В пароварке явно происходил какой-то необычный процесс, обративший, кстати, на себя внимание подтянувшихся к тому времени гостей. Но я удержался от искушения открыть пароварку раньше времени и честно выждал отпущенные для приготовления блюда полтора часа. Через полтора часа бульон, в котором варился нут и в который стекли соки "обработанных" нутовым паром мяса и овощей выглядел потрясающе. Вот так:
Чтобы его волшебный вкус заиграл на полную катушку, осталось только добавить чуточку соли. А затем - разлить по порционным тарелкам. Мясо же и овощи, дошедшие исключительно на "полифоническом" уже парУ - выложить на отдельное блюдо. Кому что нравится, тот то и берет.
Суп из ложных ласточкиных гнезд
То, что мы с вами сегодня приготовим, дорогие друзья, никоим образом нельзя назвать суррогатом, хотя, полагаю, приверженцы аутентичности (не путать с аутизмом), прочтя это, начнут бросаться если не ласточкиными гнездами, то уж наверняка крепкими выражениями. Но мы пропустим все это мимо ушей, руководствуясь принципами, которые, думаю, ближе к сердцу обыкновенного человека: блюдо должно быть вкусным, полезным, красивым и... иногда необычным для наших широт. Конечно, знаменитый "эротический" китайский суп из ласточкиных гнезд лучше делать, применяя сами гнезда морских стрижей-саланганов - кто бы с этим спорил? Но для большинства из нас сие недоступно и в виду их заоблачной цены, и в виду, разумеется, отсутствия на прилавках магазинов. И хотя, как известно, полноценных замен не бывает, мы все же, за неимением других вариантов, изберем именно такой путь, взяв за ориентиры:
- очень близкую к оригиналу трехэтапную технологию приготовления супа;
- очень близкий к оригиналу вкус блюда, основанный на смешении костного бараньего бульона и морепродуктов (саланганы используют при строительстве гнезд водоросли, скрепляя их планктоном и слюной)
- очень близкий к оригиналу состав микроэлементов, включающий фосфор, кальций и йод - основные стимуляторы либидо.
Таким образом, нам не будет хватать только слюны стрижей-саланганов. Ну, эту досадную нехватку мы как-нибудь переживем.
Что нужно взять для приготовления 4-5 порций супа:
Для костного бульона:
1.Примерно килограмм бараньих косточек, с которых максимально срезаны мясо и жир.
2.Небольшой пучок зеленого лука.
3.Кусочек свежего имбирного корня величиной с большой палец.
Для ложных ласточкиных гнезд:
1.Упаковку морских водорослей нори (5 пластин)
2.Три-четыре столовые ложки палтусовой икры (или любой другой морской рыбы, желательно свежей или свежемороженой).
3. Три-четыре ложки лососевой икры.
4.Несколько кружочков лайма.
5. Несколько колец острого перца.
6.Соль по вкусу.
Для начала кусочек имбирного корня очищаем и расплющиваем его каким-нибудь подручным кухонным инструментом, чтобы показался сок.
Теперь раздавленный имбирь нужно подложить либо под разогретый духовочный тэн, либо под тэн микроволновки, оборудованной грилем, так, чтобы сок на поверхности имбиря карамелизовался, а сам имбирь слегка пропекся. Затем его можно уложить в кастрюлю с бараньими косточками, с которых срезано мясо, жир и сухожилья (с суставов) и пучком зеленого лука. Кастрюлю залить почти до краев холодной водой.
Бульон, не подсаливая, придется поварить на медленном огне не мене трех часов, тщательно сняв с него пену после первого закипания. Затем - удалить и кости, и лук, и имбирь.
И процедить бульон через сито, слив, соответственно осадок. На снимке мы видим, что хотя бульон получился красивым - и янтарным, и прозрачным - он излишне жирный: косточки есть косточки.
Поэтому на сегодня варка супа, можно сказать, завершена. Отставляем бульон в сторону, чтобы охлаждался, а на ночь и вовсе убираем его в холодильник - для полного застывания жира. На следующий день аккуратно и полностью удаляем весь застывший жир и ставим бульон разогреваться.
Пока он греется, можно заняться изготовлением "ласточкиных гнезд". Для этого сначала разрезаем каждую пластинку нори строго пополам:
Затем из полученных полосок нори сворачиваем кулечки. Чтобы кулечки зафиксировались, кончик уголка нори слегка прищипываем пальцем, смоченным водой.
Каждый кулек сначала до половины начиняем палтусовой (или иной морской рыбы) икрой...