Артур пьет минералку. Видит, как я сматываю удочки и хмурится. Показываю ему знаком, что дождусь в кабинете. Засмотревшись в его недовольное лицо впечатываюсь в косяк, роняю телефон, под направленными на меня взглядами торопливо выхожу и, не рассчитав силу, громко хлопаю дверью.
Отлично ушла. Тихонько, словно мышка.
В кабинете мужа топчусь у панорамного окна. Там, с высоты тринадцатого этажа, город, словно картинка, яркая и блестящая, рядом парк и деревья тонут в зелени, вывески манят развлекаться, кажется, где-то играет музыка - люблю лето.
За спиной открывается дверь, оборачиваюсь и смотрю на Дениса, партнёра Артура.
- Жарко сегодня, - он развязывает галстук и бросает его на спинку одного из стульев. - Устала?
- Ага. Тоже отдыхать пришел?
- Репортеры ушлый народец, не отстанут, - говорит Денис. Идет к мини-бару и достает бутылку шампанского. - Выпьешь со мной? За успех.
- Я за рулем.
- Немного можно, - категоричным тоном спорит он. Сдирает пробку. Гремит стаканами.
Его прическа слегка растрепалась от влажности, темные, с блеском, волосы падают ему на лоб. В глухой, под горло, рубашке, он небрежным жестом расстегивает пару пуговиц, и становится видно простой шнурок с крестиком.
Щурюсь. Странно, что не золотая цепь в палец с толщиной.
- Держи, - он подходит и протягивает бокал с шипящими пузырьками.
- Денис, я не буду.
- Ответ "нет" не принимается.
В его голосе бескрайняя уверенность, его взгляд сверлит дыры во мне, и я сдаюсь.
Забираю стакан. Пить не собираюсь, но он неотрывно пялится, чем начинает меня раздражать, и я мочу губы в шампанском.
- Доволен? - спрашиваю.
- Молодец, Юля, - хвалит. Стукнув своим бокалом мой, делает большой глоток. - С Артуром тоже споришь?
- В смысле? - поднимаю бровь.
Он пьет. Объясняться не торопится. Я прикидываю, не пора ли мне, он сегодня странный. Мы не часто общались, в основном на деловых ужинах, куда брал меня Артур, а там я ковыряла салат, пока они обсуждали дела, и ходила пудрить носик со спутницами Артуровских компаньонов. Что Денис, что второй, Макс, постоянно приводили новых девушек, я и имена их перестала запоминать, зачем, дружить семьями никто не собирался.
- В смысле, не люблю, когда мне противоречат, - снисходит он, наконец, до ответа. Берет бутылку и заново наполняет бокал.
- Ты меня путаешь со своими подчиненными, - ставлю шампанское на стол. - Артур скоро освободится? Посижу пока на конференции тогда, - обхожу его и стучу каблуками к выходу.
Не успеваю взяться за ручку, как дверь открывается, и в проеме вырастает Макс.
- Юлия, - без эмоций констатирует он. Замечает позади меня Дениса с бокалами. - Уже празднуете?
- Да, присоединяйся, - приглашает Денис. -Только вот Юля уходит. Отказывается со мной пить.
- Почему? - Макс переводит взгляд на меня. - Беременна?
- Нет. За рулем.
- Тогда немного можно, - повторяет он за Денисом.
Он стоит на пороге и мешает мне выйти. Тоже брюнет, в таком же костюме, с теми же замашками диктатора - я их с Денисом поначалу путала. Они и теперь не отличаются, оба наседают, хотя я ведь русским языком сказала, почему не буду.
- Слушай, Максим... - начинаю.
Макс делает шаг вперед, я пячусь, иначе он отдавит мне туфли. Он закрывает дверь. Смотрит на меня с еле заметной улыбкой. Говорит:
- Юля, только один бокал, и пойдешь по делам. В чем дело, ты нас боишься?
Глава 2
В начищенном до блеска полу мое расплывчатое отражение. Длинные темные волосы и темное платье. Воротничок-стоечка, стягивающий талию ремень, свободные рукава.
Уборщица возит тряпкой и разносит по воздуху химический запах моющего средства. Здороваюсь иду по залу, сворачиваю в служебные помещения.
Из-за презентации Артура я опоздала на работу. По дороге превысила скорость и меня оштрафовали. Потом собиралась позвонить клиенту и держала телефон в руках, помню это, но на входе в ресторан мне сунули какой-то флаер с рекламой, и теперь флаер лежит в кармане, а телефона нет.
Могла я перепутать и выкинуть в урну вместо рекламы телефон?
Шагаю по коридору, роюсь в сумке, где эта чертова трубка, эй. Не смотрю по сторонам и налетаю на кого-то.
- Опаздываешь, Юль? - звучит над ухом бархатный голос. Сильные руки обвивают талию и удерживают, хотя я и не падала. - Что-то потеряла?