Слова милиционера подействовали. Хозяева машины успокоились и даже любезно предложили мне свою машину, а сами согласились ехать в нашей, зоопарковской. Однако пришлось поменяться не только машинами, но и шофёрами, потому что их шофёр ни за что не соглашался ехать с медведем.
Всю дорогу Фомка сидел спокойно и внимательно глядел в окно, а прохожие останавливались, подолгу смотрели нам вслед и удивлялись, откуда это белый медведь в машине взялся.
До Зоопарка мы доехали благополучно. Правда, Фомка никак не хотел вылезать из машины, но тут к нам на помощь пришёл зоотехник. Выбрав удобный момент, он схватил Фомку за шиворот и, прежде чем тот успел опомниться, водворил его в клетку.
Справочное бюро
Белые медвежата, покинувшие весной снежную берлогу, находятся под неусыпной опекой медведицы. Почему Фомка в одиночестве бродяжничал по острову? Он либо отбился от семьи, либо погибла его заботливая мамаша. Случилось так, что его приютили сердобольные жители полярного посёлка. Однако нельзя утверждать, что без их заботы медвежонок был обречён на гибель. Наступившая весна давала ему шанс на выживание.
Зимой основную добычу белых медведей составляют тюлени. Весной и летом они разнообразят свой рацион рыбой, птичьими яйцами и даже спелыми ягодами морошки.
Морошка
Белые медвежата, как, впрочем, детёныши и других зверей, чрезвычайно игривы. Для этого им требуется самая малость – быть сытыми. Тёплое солнышко и зелёный простор пьянили маленького Фомку, который своими безудержными кувырками и выкрутасами выражал радость жизни.
Мех белых медведей густой и плотный. Он надёжно защищает зверей от холодной воды, не намокая и сохраняя воздушную «прослойку» вокруг тела, удерживающую тепло. Даже подошвы у белого медведя покрыты шерстью, чтобы не мёрзнуть и не скользить.
Судя по возрасту и некоторой «недокормленности» во время бродяжничества по острову, Фомка весил около 8-10 кг. Обычно новорождённые медвежата весят от 500 до 750 г. Медведица кормит медвежат молоком до полутора лет.
Здесь могли сыграть свою роль два фактора. Во-первых, замкнутое пространство, к которому привычны зверята, рождающиеся в берлогах. Во-вторых, Фомку мог успокоить запах кожаных сидений по аналогии с кожаным креслом в самолёте, к которому он привык за время перелёта с острова Котельный в Москву.
Зоотехник – работник зоопарка, отвечающий за правильное кормление и содержание животных. Этот специалист разрабатывает кормовые рационы для хищников и копытных, определяет температурные режимы содержания змей, ящериц и других теплолюбивых питомцев зоопарка.
Секрет болезни
На новом месте Фомка ничуть не смутился. Обошёл клетку, обнюхал её, залез в домик и сразу уснул. Пока Фомка спал, служительница молодняка тётя Катя старательно готовила ему угощение. У нас ни разу не было на площадке белого медвежонка, и нам всем хотелось его накормить повкусней.
Наконец договорились сделать молочную кашу и дать кусок тюленьего жира, а тётя Катя ещё решила добавить от себя морковку и яблоко.
Одним словом, когда всё было готово, Фомка уже проснулся. Нужно было видеть, с какой гордостью мы несли ему первый обед! Впереди шла практикантка Липа и несла кашу, за ней важно шагала с морковкой и яблоками тётя Катя, последней шла я и несла тюлений жир, который имеет такой ужасный запах, что пришлось свободной рукой затыкать себе нос.
Первой вошла в клетку Липа. Она ещё не успела поставить миску с кашей, как Фомка перевернул её, понюхал и тут же подбежал к тёте Кате. Тётя Катя выложила перед ним морковку и яблоко и откуда-то из кармана ещё достала печеньице. Но Фомка и на эти лакомства не обратил внимания. Он уже стоял около решётки и жадно смотрел на меня. Я открыла дверь, и тюлений жир, словно большая медуза, шлёпнулся к ногам медвежонка. Липа, тётя Катя и я – все думали, что теперь-то Фомка наверное будет есть. Однако наши надежды не оправдались. Медвежонок жадно схватил тюлений жир и тут же его выбросил. Тогда мы принесли ему из кормовой всё, что было приготовлено для других зверей, принесли всё без разбора и поставили перед Фомкой.