— А, как же вы без связи? — удивилась я.
Алмазный ухмыльнулся.
— А у нас почта исправно работает, междугородний телефон — автомат стоит, даже два. Звони, сколько хочешь, только бабосы плати.
Дальше разговор зашёл о всякой ерунде. Я искоса следила за реакцией Алмазного. С виду он производил впечатления обычного простецкого парня, каких встретишь не одну сотню, на городских улицах. Но раз оказался на поселении, значит не такой простой и не такой обычный, это и дуроку ясно. Илья смотрел на Карину такими влюблёнными глазами, что я даже ненароком подумала, не потерял ли зек от счастья рассудок. Он заметно покраснел, тяжело дышал, и нервно курил одну сигарету за другой, сбрасывая пепел прямо себе на ботинки.
— Как возможно жить в такой глуши, лишённой малейшего намёка на цивилизацию? — недоумевала я.
— А чему вы так, собственно говоря, удивляетесь Танечка, проедьтесь по Российским деревням, хоть в одной пахнет цивилизацией? Да, кроме нищеты и грязи, ничего нет. Для зеков поселение — рай земной. Это вам городским цивилизацию подавай, а по мне Ёдвинск маленький островок свободы, где я хоть изредка ощущаю себя свободным человеком. Здесь за добросовестный труд можно заслужить поощрение в виде дополнительной свиданки. А за хорошее поведение, и вовсе на вольное поселение выйти и жить с женой и детьми в радость. Правда дальше посёлка никто не отпустит, пока срок не отмотаешь, но и тут многие живут. Чем не жизнь?! Каждому своё.
— В вашем положении это, пожалуй, самый лучший вариант отбывания срока, — согласилась я.
Алмазный промолчал. Видно нервничал и думал о своём, так-так снова достал сигарету и закурил. Нависла тишина. Я огляделась вокруг. Где-то в конце улицы, одиноко светил фонарь, слабо бросая свой свет на отдельный участок дороги. Свет от него исходил настолько тусклый, что едва удавалось разглядеть направление, в котором стоит двигаться. Картина, представшая передо мной, была типичным деревенским пейзажем, какой сотни, раз предоставлялось созерцать с экранов телевизора. Повсюду лежал снег — глубокие сугробы большими пушистыми шапками раскинулись вдоль дороги. Дорога от вокзала, напоминала лесную просеку, укатанную машинами. Ноги то и дело проваливались в снег. Здесь в крошечном селении Ёдвинск, и всегда-то далёком от мира, а сейчас почти полностью отрезанном от него, зима стала довольно серьёзной проблемой. Однако мои попутчики были невозмутимы. Пару раз, хмыкнув и выругавшись, они решительно вступали в снег, а я плелась следом за ними. Путь наш был недалёк, первые крыши домов по правой стороне, появились в поле зрения уже через десять минут от вокзала. Мы остановились около третьего дома. Несколько шагов по извилистой тропке, потом вверх по дорожке, уже частично расчищенной от снега, к двухэтажному кирпичному дому. Через несколько минут, мы вошли в подъезд. На площадках было темно. Осторожно нащупывая ногами ступеньки поднялись на второй этаж, Карина остановилась у первой двери от лестничной площадки. Просунуть ключ в замочную скважину с первого раза не получалось, Карина занервничала. Я почувствовала, что у Карины может начаться истерика.
— Чёрт! Когда, же в этой глуши, хоть лампочки в подъездах научаться вкручивать!
Карина открыла сумочку и наощупь пыталась что-то отыскать. Мы с Алмазным стояли как вкопанные, молча созерцая всю картину происходящего.
— Ну, что ты стоишь?! — разозлилась она, обращаясь к Алмазному. — Возьми зажигалку и посвети мне. Иначе мы тут до утра простоим.
Илья чиркнул и вдруг вспыхнул маленький огонёк. Ключ в одночасье проворно вошёл в замок и дверь со скрипом открылась. Квартирка оказалась довольно уютной, хотя ремонт был совсем никудышный. По планировке, она напоминала городские хрущёвки. Правда на что-то лучшее, в этом посёлке рассчитывать вряд — ли можно. Карина всё-таки девушка далеко не из бедных, поэтому могла себе позволить снять самую приличную по этим меркам квартиру.
Я провела рукой по обоям на стене и заметила:
— Шелкография. Красивая вещь, несколько лет назад была в моде. До ремонта, у меня похожие в зале были. Мне всегда казалось, что от них чем-то элитным веет, но когда столкнулась с настоящим евриком, поняла, что это дешёвая имитация для бедняков.
— У, евро — ремонтов, гарантия почти пожизненная, если сделаны качественно. — Алмазный с облегчением плюхнулся на диван.
Пока я обсматривала квартиру, Карина орудовала на кухне, гремя посудой.
— В зале потолки оклеены белоснежными обоями, хочется заметить не самыми дешёвыми, что думаю является роскошью для такого местечка, как Ёдва. Стены обклеены тоже обоями с шелкографией. На полу выложен простенький ламинат.
Простенько, но достаточно со в кусом, — заметила я.
— Для Ёдвинска, — это роскошь, которую здесь себе не каждый позволить может, разве, что начальник зоны поселения. А переплюнуть начальника, значит решиться всех привилегий. Кто потерпит, что какой-то зек, живёт в тройном «шоколаде», чем сам «Бог и царь», — ухмыльнулся Алмазный и развалился на диване.
— В посёлке такая квартира наверно не из дешёвых будет?
— Эта квартира почти наша, осталось последнюю сумму внести. С учётом выкупа, мы сами ремонт сделали. Правда пришлось выбирать что проще, но нам и так хорошо. Здесь зекам непринято выделяться, на свободе, можешь и во дворце жить, а тут не поймут.
— А зачем вам эта халупа?
Алмазный покосился на меня и недовольно ухмыльнулся.
— Слушай, Танька, глупые вопросы задаёшь, утомлять меня начинаешь. Ты будто впервые на зону приехала.
— Именно впервые, — подтвердила я.
Алмазный удивлённо смотрел на меня.
— Я что-то не так сказала?
— Нет-нет. Просто я никогда не видел раньше, чтобы учительницы по зоновским поселениям рассекали. Пойми, здесь не курорт для благородных девиц, — здесь тюрьма, и бабы нужны только для траха.
— Я приехала к мужу, — отрезала я.
Алмазный раскатился смехом.
— Не ври, нет у тебя никакого мужа. На воле и то, небось, мужика нет, вот и прикатила сюда за сказкой под названием «лямур». На будущее знай, девочка: всё, что ты увидишь, это лишь призма, за которой…..- не успел Алмазный договорить, как из кухни раздался голос Карины, которая тут же выглянула из-за угла. Я почувствовала некоторое облегчение и значительный прилив сил. Хотя и осталась с застывшими вопросами на губах. От волнения есть особенно не хотелось, но желудок предательски урчал, выдавая меня с потрохами.
— Ребята, мойте руки и к столу!
Мы, молча, переглянулись с Алмазным и послушно проследовали на кухню. Небольшая кухонька оказалась очень уютной, только мебель оставляла желать лучшего. Видно до ремонта ещё дело не дошло. Несмотря на жалкий потрёпанный вид, вся мебель состоящая из двух навесных шкафов и тумбы, сияла чистотой, что характеризовала хозяев, как людей чистоплотных и аккуратных, даже в мелочах. Стены обклеенные самоклеющей плёнкой и те были отмыты настолько, что вполне сошли бы за свежий ремонт. По всей видимости к приезду Карины подготовились основательно. На столе было всё, даже красовалось несколько бутербродов с красной икрой искусно разложенных на маленькой фарфоровой тарелочке. По всей кухне витал аромат свежей выпечки.