-Ты совершенно права, моя дорогая. Нечего вешать нос, пока ты не болтаешься в петле. Все остальное можно перебороть или пережить. Вот у меня знакомый остался без руки, но это ему совершенно не мешает. Он остался очень искусным кузнецом, его по-прежнему любит жена и живёт себе дальше припеваючи. Без всех этих "жизнь закончилась", "что же мне теперь делать"... Думаю, ты меня поняла?
-Поняла,- кивнула девушка,- кстати, привет от Дункана и...- она достала мешочек и положила на стол,- Зигфрид отдает долг. Дункан должен вечером зайти, сказал, что все будет как обычно.
-Ха! Это же отлично,- повеселел гном,- считай, лишним точно не будет,- Ротбарт принялся наливать новую кружку пива,- может быть, они спасут меня от бедности, но это далеко не так. Вроде на нас поставили занавес, а мои подковы улетают со скоростью пирожков. Здесь жить выгодно, но тяжело. Особенно когда тебе хотят проломить голову всякие, там, уроды.
-Такое везде. Вроде бы хорошо, а вроде бы и плохо,- пожала плечами девушка.
-Такова жизнь. Гребаная чёрно-белая зебра,- в двери дома кто-то начал неистово долбиться. Ротбарт напрягся, он спрыгнул с кресла, подбежал к арбалету и опять занял свою позицию за стойкой,- кто там?!
-А ну открывай, коротышка! Твоя крыша пришла!- раздался крик снаружи.
-Андриэль, иди на кухню там ты увидишь люк,- сказал Ротбарт, выкладывая новые болты на стойку,- он выведет тебя в таверну. Постучи четыре раза и тебе откроют. Ты должна была погостить у меня пару дней, но нет. Все опять пошло не плану. В таверне Зигфрид оставил тебе записку. Ступай, моя дорогая, дальше я без тебя обойдусь,- на одном дыхании сказал гном, следом Ротбарт взял арбалет и прицелился в середину двери.
-Может быть, я могу помочь?
-Нет. Не хочу, чтобы эти твари еще и тебя своей жертвой избрали. Иди!- Андриэль встала и быстрым шагом пошла на кухню, там она открыла потайной люк и пропала в его ходе,- ну входите, если не боитесь, там открыто,- сказал гном, а после опять засмеялся каменным смехом.
Дверь открылась, на порог как нестранно вошел коричнево-кожий орк с огромным топором в руках. Сначала в дверях показалась его широкое лицо. Орки имеют широкую, глубокую прямоугольную пасть с торчащими двумя клыками из нижней челюсти. Орки достаточно высокие, в среднем их рост идёт от двух метров. Также они имеют приличную мускулатуру и надбровный костный валик, к тому же у орков острые уши и большие белые глаза. Тот орк получил три болта в живот, покачнулся и рухнулся вперёд с грохотом о деревянный паркет. Из-за двери послышался бранный крик.
-Тебе всё ровно не жить в кузне хорошо без сотрудничества с нами! Так давай зароем топор войны? Тогда ты вместо пятидесяти процентов прибыли будешь давать двадцать пять. Ну, по рукам,- предлагал голос бандита, из-за двери.
-Убирайтесь отсюда! От меня ты только стрелу в жопу получишь и топориком по башке! Тупые вы идиоты! Я вас ненавижу, также как и все гномы этого города,- закричал Ротбарт, заканчивая перезаряжать арбалет.
-Я тебе говорил, что больше мы не будем давать тебе поблажек! Вы двое взять его!
В двери зашел ещё один орк. Он шел прямо с зажатой в руках двуручной саблей, не обращая внимания на своего мертвого собрата. Орк получил выстрел в живот, а второй болт угодил в горло и тогда упал назад мертвым. По нему зашёл второй орк и тут же получил арбалетный болт в грудную клетку. Выстрел сломал ему ребро и пробил лёгкое. Туша упала на пол и застонала от боли, он попытался встать, но Ротбарт добил его метательным топориком, которые он держит под стойкой.
-Да чтоб тебя! Ротбарт, да будь ты проклят! Ты мерзкий, вонючий коротышка, отдай кузню или плати за крышу! Ченото'Мак все равно добьется своего!
-Поцелуй меня в мой старый, дряхлый зад! Или заходи сам! Знаешь, сколько времени занимает перезарядить арбалет? Три секунды! А я уже закончил это дело! Ну же, заходи и мы с тобой все обсудим,- прокричал гном, целясь в открытый дверной проем, но никто там так и не решался появиться.
-Да пошел ты! Я ещё вернусь!- проговорил рэкетир кричащим стоном,- Ченото'Мак такое не прощает! Запомни мои слова и передай остальным!
-Так ты даже не привел дюжину орков?! Вы дилетанты! Передай своему боссу, любого бандита которого я замечу в квартале гномов, я убью самым страшным образом. Ты меня понял?!
-Да пошел ты...
-Да я и пойду. У меня ещё маленький бочонок недопитого пива есть!
-Ты ещё об этом пожалеешь,- закричал бандит,- я заставлю тебя за это заплатить!
Затем раздался стук ботинок о брусчатку. Ротбарт просидел некоторое время напротив двери с арбалетом наготове, а после вышел на улицу. Осмотрев территорию и убедившись, что в округе не осталось бандитов, убрал тела, а следом вернулся к камину допивать свой бочонок пива, празднуя ещё одну успешно отбитую атаку на его дом.
В таверне было темно, она затихла. В ней остался только один трактирщик, который протирал стойку, напевая себе песню. Трактирщик налили стакан водки. Он взял его двумя пальцами за края, поднял вверх и сказал что-то вроде "за счастливую жизнь", а затем выпил. Он проработал в этом трактире всю свою жизнь, начиная с детства. Трактир достался ему от отца по наследству. Пускай он находился за городской стеной, но пользовался огромной популярностью. Здесь заключались важные сделки, тут останавливались путешественники, которые не могли пройти в город и крестьяне часто собирались во время сбора урожая, но ночевали редко. В основном это место стало для посиделок или встреч. Хотя хозяин был от этого ещё в большем плюсе чем, если бы трактир стал ночлегом для своих клиентов.
C кухни начал доноситься стук. Трактирщик прислушался и принялся считать удары,- раз, два, три, четыре. Хозяин трактира пошел на кухню, прихватив с собой деревянную дубинку. Кухня трактира была выстроена просто. Ряды шкафов для хранения продуктов, тарелок, специй и алкоголя. Также была большая печь для готовки, несколько рабочих зон для готовки, а в левом углу спуск в подвал, с правого угла находился одинокий шкаф. Он был сделан из дуба, а возраст шкафа насчитывал, по меньшей мере, пятнадцать лет. На дверцах были вырезаны стоящие на задних лапах соболи. Хозяин открыл дверцы, а потом заднюю стенку, сняв ее с пары спрятанных засовов. Оттуда вышла девушка с серебристыми волосами, державшая в руке масляную лампу и кинжал, на случай если в ходе будет неожиданный сюрприз. И она не ошиблась. По пути ей попалась крыса размером с кошку, которая не спешила убегать, а решалась перейти в атаку на незваную гостью.