И она исчезла, не успел никто глазом моргнуть. Лисара посмотрела на меня.
- Макс, а что такое полиция?
- В натуре, давайте уйдем отсюда, - пробормотал Алекс, которому явно не улыбалась перспектива светиться перед человеческими стражам правопорядка. - Поговорим где-нибудь в другом месте.
- Наглец! - Кёртис преградил ему путь. - Назначь мне место и время, где я смогу тебя убить!
- Пятнадцать суток в "обезьяннике" тебя устроят? - последовал раздраженный ответ. - Давай, топай к выходу, мститель нашелся.
Ушли мы вовремя - не успели завернуть за угол, как с другой стороны к магазину и правда подкатила патрульная машина. Между тем с неба начал капать дождь, и нам пришлось уйти с улицы в уютную кафешку. Пока Алекс делал заказ, мы втроем сели за свободный столик, и только сейчас нам с Лисарой удалось как следует разглядеть неожиданного визитера.
Несмотря на то, что Кёртис был примерно одного возраста с Алексом, он отличался от него также сильно, как ворона отличается от собаки. Кёртис был высокий, худощавый молодой человек с мертвенно-бледной кожей и высоким аристократическим лбом; его пшеничные локоны спускались до плеч, а верхнюю губу украшали тонкие, искусно завитые усы. Одет он был вполне прилично, в костюм дорогого покроя, на рукавах сверкали золотые запонки, но вот туфли у него были совсем не стандартные - усыпанные крошечными драгоценными камнями, с загнутыми вверх носками и золотыми застежками. Неудивительно, что Алине он показался странным.
- Ты ведь из клана Сопрано, да? - спросила Лисара, и в ее глазах промелькнуло узнавание.
- Да, - мрачно ответил Кёртис, глядя в спину Алекса ненавидящим взглядом.
- Ну, тогда мне все ясно.
- Что тебе ясно? - спросил я.
- Клан Сопрано - это энергетические вампиры. Когда какое-нибудь чудище из другого измерения пробивает защитное силовое поле Земли, вампиры используют свою энергию, чтобы заделывать дыры. А энергию они берут из очень активных по жизни людей, специально находят таких, присматривают за ними, а потом доят, как коров. И у каждого вампира своя коровка для этого есть.
- Между прочим, я - из очень благородного рода! - Кёртис начал закипать, как чайник. - Я не позволю невесте моей злейшего врага оскорблять меня или мою семью!
- Да-да, конечно, - Лисара не обратила на его слова никакого внимания. - Эта семейка обидчива до невозможности, стоит только сказать неуместную шутку или неудачный намек, и все, ты для них - злейший враг. Повезло нам, я уже и правда думала, что это Зарина кого-то прислала по мою душу.
- Держите, - подошел Алекс, сунул каждому из нас по стаканчику с кофе, и сам занял свободный стул. - Кёртис, ты чего приперся?
- Убить тебя, - устало ответил энергетический вампир, как будто ему уже надоело повторять это по тридцать раз на день. - Ты оскорбил меня и мою семью.
- Когда это?
- На вечеринке, посвященной свадьбе моей старшей сестры.
Алекс наморщил лоб и поднял глаза к потолку, пытаясь вспомнить, что же такого было месяц назад. Не сомневаюсь, что у него этих вечеринок, где он кого-то оскорблял, было столько, что он уже и сам их не запоминает, ничего необычного.
- А я, кажется, вспомнила, - неожиданно сказала Лисара. - Ты сказал кому-то, похожего на Кёртиса, что невеста очень красивая.
- Это был мой отец!
- А, точно. Тогда я посмотрел на настоящую невесту, и сказал, что пошутил. И добавил: "Разве можно было ошибиться, когда ее красота затмевает звезды?"
- Это был мой дядя! - лицо Кёртиса начало наливаться кровью.
- Ну, и в чем я тогда виноват? Что у вас все мужики на баб похожи? Конечно, отрастили себе волосы, со спины хрен поймешь, особенно если ты под градусом.
- Именно это ты мне тогда и сказал!
- Вот видишь, это настолько верно, что я даже во второй раз повторил.
Меня душил смех, чтобы сдержаться, я зажал себе рукой рот. Алекс пожал плечами.
- И чего тебе надо? Шутка не дошла?
- Я должен тебе убить!
- За что?
- За оскорбление, нанесенное моей семье! И лично мне!
- Кёртис, ты дебил. Если бы вы убивали каждого, кто на вашей свадьбе по-пьяни что-то не то ляпнул, то нас бы уже хоронить было негде. У меня было хорошее настроение, я хотел тебя развеселить, вот так все и получилось.
- Алекс, как ты можешь? - возмутилась Лисара. - Если уж обидел, то, хотя бы, извинись!
- Не буду! Это же ему надо, а не мне. Вот, пусть сам и извиняется.
- Наглец! - Кёртис начал подниматься со стула.
- Вы можете вести себя потише? - тут уже и я вмешался. - А то нас и отсюда выгонят, прямо под дождь.
На улице тем временем действительно пошел хороший ливень, гремел гром и сверкали молнии. Кёртис посмотрел на свой костюм и туфли, оценил степень опасности, которую сулила им вода, и сел обратно, надувшись, как жаба.
- Короче, дело понятное, - зевнул Алекс. - Зря только переживали. Кёртис, вали домой.
- Я не уйду, пока не получу сатисфакции!
- А?
- Это когда один чел вызывает другого на дуэль, - подсказал я привычным тоном писателя, который везде вставляет нужные объяснения непонятным словам.
- Дуэль? Со мной? Кёртис, ты себя в зеркало видел? Куда тебе дуэль, на тебя только подуешь, и ты упадешь.
- Между прочим, энергетические вампиры - очень сильные существа, - заметила Лисара. - Он может лишить тебя сил, а потом воспользоваться этим, чтобы зарезать.
- Он? - Алекс фыркнул. - Да я этого перца уже давно знаю. Он не то что из человека, он из домашней кошечки не может энергию забрать. Да, Кёртис?
- Ты стрелки не переводи! - судя по тому, как глаза вампира забегали, удар Алекса попал прямо в цель. - Мы о дуэли говорим!
- А почему не сможет? - не поняла Лисара.
- Да потому, что он ущербный. С детства причем. Все вампиры, как вампиры - находят себе людей для источника энергии, дружат с ними, высасывают энергию, отдают ее в общак, сами за это жилье и жратву получают. А у Кёртиса что-то не заладилось. Сестры его уже давно замуж повыходили, а он все на шее у предков сидит, никак не слезет.
- Я просто немного запоздалый в развитии, - угрюмо сказал Кёртис. - В этом нет ничего плохого, даже у людей такое бывает.
- Да, но люди не живут двести лет с мамой, которая носит им завтрак в комнату, или с отцом, который вечно рассказывает всем друзьям, что у него сын - конченный неудачник. Ой, извини, я опять неудачно пошутил. Видишь, мне даже шутки придумывать не надо, ты сам, как ходячий анекдот.
- Короче! - поскольку эта тема была вампиру неприятна, он изо всех старался найти выход, как переключиться с нее на другую. - Ты будешь защищаться, подлый трус, или мне убить тебя ударом в спину?
- Я же говорю - конченный, - пожал плечами Алекс. - С первого раза не понимает.
- Раз ты не хочешь сражаться, то я...
- Что?
- То я... - Кёртис посмотрел на Лисару. - А вы вместе живете?
- Это мы с Максимом вместе живем. А он сам к нам прибился. Теперь в гостиной на диване храпит.
- А Максим - это кто?
- Максим - это я.
- Ага, - уяснив для себя положение вещей, Кёртис победно посмотрел на Алекса. - Тогда я поселюсь с тобой в одном доме, и буду ждать случая, когда ты потеряешь бдительность. А когда ты ее потеряешь, я тут же воспользуюсь этим, и нанесу тебе такой страшный удар, о котором ты даже не догадываешься!
- Тогда тебе вечно придется ждать, хлюпик. Чтобы я потерял бдительность, меня можно максимум набухать в дрова. И то это еще не каждому удавалось.
- Неважно, я подожду.
- Я тебе помогу, - пообещала Лисара. - Может, хоть тогда этот предатель от меня отстанет.
- Эй, вы!
То, что они так спокойно это обсуждали, взбесило меня. Блин, впустил к себе в дом красивую девушку... а тут еще двое парней на голову свалились. Что еще за акция такая дебильная? Я ее не заказывал. Не хватало, чтобы у меня дома еще и аристократ поселился.
- Я вам не мешаю?!
- Кёртис, Максим - хозяин жилища, - сообщила Лисара. - Так что, договаривайся с ним.