Перед глазами возникает возбуждающая картинка, интимные мышцы конвульсивно сжимаются — помнят, как приятно растягивает их член моего альфы.
Вложив мне в руку бокал с шампанским, Гор отлучается в уборную. Без него в этом большом, богато обставленном доме, полном гостей, я чувствую себя неуютно и пытаюсь слиться со стеной. Проходит пять минут, десять, а любимый не возвращается. Ноги начинают болеть. Неудивительно. Икры не один час напряжены из-за туфель на высоких шпильках. Мне скучно и немного страшно: в толпе я безотчетно высматриваю Эштера — боюсь столкнуться с ним, когда жениха нет рядом. Но опасения не оправдываются. Похоже, пока в туалете я приводила себя в порядок, приятель Гора ушел. Хвала лесным духам!
Спустя час, окончательно потеряв терпение, я отправляюсь на поиски моего альфы. Не очень хочется бродить по чужому дому, но и подпирать стену уже нет никаких сил.
Обыскав первый этаж, я поднимаюсь на второй, прохожу мимо уборной, сворачиваю к огромному стрельчатому окну, из которого виден лес, и становлюсь невольной свидетельницей чужого разговора. Из-за приоткрытой двери доносятся знакомые голоса.
После безумного секса в кладовке я использовала специальные салфетки, маскирующие запах, — незаменимая вещь в предтечные дни, да и вообще палочка-выручалочка всех волчиц, так что невидимые собеседники меня не чуют. Можно уйти незамеченной, что я и собираюсь сделать и уже начинаю тихонько пятиться к лестнице, когда сердитые слова Освальда ударяют в спину.
— Ты должен выбрать себе нормальную самку.
Я замираю как вкопанная, на середине шага. Что отвечает Гор, мне не слышно: любимый говорит тихо, в то время как Освальд почти кричит, выплевывает короткие, рубленые фразы, обжигающие душу кислотой.
— Бриола, дочь Кайла, заканчивает учебу и возвращается в Авалонский лес. Присмотрись к ней. Если ты не нашел истинную, это не значит, что надо ставить метку первой попавшейся самке с текущей щелью.
— Отец! — любимый повышает голос, но дальше снова говорит шепотом. Как я ни напрягаю слух, не могу разобрать ни слова.
— Она красотка, не спорю. И после тебя ее подберет любой, даже распечатанную. Все-таки ее испортил не абы кто, а будущий вожак. Девчонка хорошо устроит свою судьбу — не переживай, а тебе пора подумать о потомстве. Скоро стаю возглавишь ты, и тебе нужен наследник — здоровый, крепкий волчонок с мощным магическим даром.
О, предки-покровители, Освальд не знает о бесплодии Гора! От изумления я едва не выдаю себя громким вдохом.
Собственные обиды отходят на второй план. Ушатом ледяной воды на меня обрушивается понимание, истина, ставшая очевидной только сейчас: для альфы, особенно для вожака, невозможность иметь потомство — позор, доказательство ущербности. Разумеется, Гор скрывал этот чудовищный дефект, не мог признаться в своем бесплодии никому, даже родителям. И причина не стыд, хотя и он тоже, — главарь обязан быть идеален во всех отношениях. Самец, который не в силах сделать своей женщине ребенка, недостоин возглавить стаю. Если правда о здоровье Гора всплывет, под сомнением окажутся его мужественность и лидерские способности. То же самое, если самка родит ему хилого, болезненного щенка. У идеального альфы получаются только идеальные дети.
Боги, любимый, в какой сложной ситуации ты оказался! К счастью, выход есть, и я сделаю все, чтобы оградить тебя от прилюдного унижения.
Глава 9
Гор не привык откладывать дела в долгий ящик, и сегодня мы встречаемся и идем куда-то вместе: я, он и мой будущий любовник. Чем больше я думаю о грядущем вечере, тем меньше мне нравится идея тройного свидания. Примеряя перед зеркалом платья, я представляю нас в каком-нибудь человеческом ресторане — вот мы сидим, играет легкая скрипичная музыка, в бокалах лопаются пузырьки шампанского, Гор вымучивает из себя слова в попытках создать иллюзию непринужденной беседы, Эштер молчит и смотрит на меня так, что между ног начинает сладко пульсировать. Атмосфера неловкости разрастается. Красная от смущения, я не отрываю взгляда от тарелки и упорно крошу столовым ножом бифштекс — разрезаю мясо на маленькие кусочки, исключительно для того, чтобы занять мысли и руки. И каждые полчаса отлучаюсь в уборную, чтобы принять блокатор.
Предки-покровители, зачем я все это затеяла? Куда проще было бы выделить день, пригласить Эштера к нам домой, лечь на кровать, раздвинуть ноги и позволить мужчинам сделать свое дело — отнестись к неизбежному групповому сексу как к медицинской процедуре. Но идти на попятную поздно. Не после той безобразной истерики, что я устроила в библиотеке. Я сама изъявила желание узнать будущего любовника получше и сейчас пожинала плоды.