Скорость, с которою надо было производить работы, была причиной того, что я проводил в лагере целые дни, а иногда и ночи, несмотря на сильные дожди и вообще дурную погоду. В одну из этих ночей я и инженер Попов скрылись под какую-то большую палатку; не ев целый день, мы обрадовались, найдя в ней буфет; поев и выпив вина, мы потребовали счет для уплаты, но нам его не подали, так как это был буфет какой-то части гвардейских войск, кажется, стрелкового батальона Императорской Фамилии; таким образом, мы ели и пили на чужой счет, сами того не подозревая. Неприятность этих работ увеличивалась еще тем, что нижние чины, прибывшие уже в лагерь, недовольные тем, что вода еще не доведена до места их стоянки, очень грубо нас ругали, когда мы были в шинелях, считая нас не за офицеров, а за чиновников, носящих военную форму. Во избежание этих грубостей, мы ездили на работы в лагерь в пальто, которые незадолго перед этим даны были военным.
Попов был мне очень полезен при этих работах своим усердием и находчивостью к устранению разных встречавшихся случайностей. Другой же инженер Бедряга, которого я также брал с собой для помощи по устройству водоснабжения, побродив с нами по работам, исчезал; на замечания мои он отвечал, что принужден был оставлять меня, утомленный ходьбой и голодом.
По приезде, ко времени коронования, в Москву Чевкина, он подробно осматривал Ходынское водоснабжение и был доволен моими распоряжениями. Он просил меня, для объезда по водоснабжению, нанять коляску, полагая, что мне, как жителю Москвы, известнее, где нанимаются экипажи, а в это время трудно было доставать их. Я, через моего старинного слугу Дорофея, нанял коляску у лучшего содержателя лошадей, но отпущенные нам лошади оказались не вполне хорошими. Чевкин мне сделал за это выговор в очень неприятном тоне, и тогда я узнал, в какой степени он и в этом смысле требователен.
Водоснабжение Ходынского лагеря стоило около 20 тыс. рублей. Впоследствии это сооружение, устроенное с целью просуществовать одно лето, нашли полезным сохранить и для следующих годов, так как на Ходынском поле стоял постоянно лагерем гренадерский корпус.
По сношению с Военным министерством на ремонт водоснабжения я получал ежегодно две тысячи рублей; из остатков от этой суммы я составил к 1861 г., когда был назначен главным инспектором частных железных дорог, довольно значительный капитал, который должен был быть употреблен, в случае надобности, на усиленный ремонт, а также и для улучшения некоторых частей водоснабжения. Этот капитал передан мною назначенному после меня начальником Московских водопроводов инженер-полковнику [Антону Эммануиловичу] Никифораки (впоследствии тайный советник).
Схема водоснабжения Ходынского лагеря, разработанного автором
Журнал Министерства путей сообщения. Т. 25. Кн. 1 (янв. – февр.). СПб., 1857. С. 647
В июне 1856 г. я получил приказание провести мытищинскую воду в Кремлевский дворец. Для этого взята была мною часть воды из фонтана, устроенного на Никольской площади, и проведена в одну из кремлевских башен близ комендантского дома, откуда, посредством ручных насосов, поднята в бак, из которого вода течет в разные части дворца. Чтобы иметь случай представить в полковники моего помощника капитана Берницкогон, я ему поручил эту работу. Берницкий, находившийся в этой должности уже два года, не наблюдал еще сам за производством водопроводных работ и был уверен, что нет ничего легче, как это наблюдение. Когда же я ему поручил означенную незначительную работу, то не было конца встречаемым им затруднениям, которые я должен был разрешать ежедневно по нескольку раз. Подрядчик, принявший на себя работу, отказывался от нее, находя производителя работ не сведущим и излишне придирчивым; много требовалось хлопот, чтобы все уладить. Между тем начали уже приезжать из Петербурга высшие сановники, которые поселились во дворце, а воды все еще в нем не было. Наконец, когда вся работа была окончена, вода не пошла по трубам {до} дворца. Берницкий полагал, что рабочие, из неудовольствия к нему, положили что-нибудь в трубы, и начал их разрывать; приехав на место, я заметил, что трубы неподалеку от дворца положены были под выходящим углом. Я приказал в них вырубить отверстие, из которого сначала вышел воздух, а потом пошла вода, и в то же время пришли сказать, что вода течет в резервуар, устроенный во дворце. Ясно было, что в месте, где трубы были положены под выходящим углом, было скопление воздуха; на вырубленном в трубе отверстии поставлен вантуз, и с того времени вода постоянно беспрепятственно шла во дворец. Берницкий был произведен в день коронования в подполковники и вскоре назначен в Симбирск для устройства проектированного мною в этом городе водопровода, но, не успев начать этой работы, умер.