Вот канаты отпущены. Шар со свиньёй поднялся в воздух. Все закричали, зашумели:
— Гляди, летит!
— Пропадёт свинья!
— Ого, знай Дурова!
Когда шар был уже высоко, затрещал будильник. Хрюшка, привыкшая по звонку прыгать, бросилась с шара в воздух. Все ахнули: свинья камнем полетела вниз. Но тут парашют раскрылся, и Хрюшка, плавно покачиваясь, благополучно, как заправский парашютист, спустилась на землю.
После этого первого полёта «парашютистка» проделала ещё множество воздушных путешествий. Мы с ней объездили всю Россию.
Полёты не обходились без приключений.
В одном городе она попала на крышу гимназии. Положение было не из приятных. Зацепившись парашютом за водосточную трубу, Хрюшка беспомощно болталась на высоте третьего этажа и визжала изо всех сил. Гимназисты оставили книжки и бросились к окнам. Уроки были сорваны. Достать Хрюшку не было никакой возможности. Пришлось вызывать пожарную команду. То-то была радость гимназистам!
В другой раз парашют с Хрюшкой шлёпнулся прямёхонько на двор колбасной. Сбежались колбасники с ножами. Они были очень довольны, что к ним во двор прямо с неба свалилась свиная туша. Отличная может получиться колбаса!
Но, ясное дело, Хрюшка была спасена и не досталась колбасникам.
Зачем медведей берут в цирк?
Медведи уже очень давно выступают как артисты цирка и хорошо поддаются дрессировке. Им подвластно всё, начиная от балета и заканчивая ходьбой по проволоке. Они выступают как акробаты, жонглёры, велосипедисты и т. д.
Неужели медведь только поцарапал человека и помял свинью, ведь медведи очень опасны?
Медведь — животное крупное, сильное, очень опасное, как в лесу, так и в неволе. В происшествии с Чушкой всё происходило в замкнутом пространстве клетки, и, возможно, из-за испытываемых неудобств медведь не смог воспользоваться всей своей силой, и это спасло жизнь и дрессировщику, и хрюшке.
Неужели животные работают в цирке только за еду? Свиньи столь прожорливы, что даже полёт не может отвлечь их от еды?
В целом, все трюки животные выполняют из-за того, что хотят получить угощение или избежать телесного, физического наказания. Воспитываясь с младенчества в цирковой среде, такая жизнь становится для них привычной, они не знают, что бывает иначе. Свиньи и правда очень увлекаются процессом поглощения пищи и ради продолжения трапезы способны на невероятные авантюры.
Почему свиньи так громко визжат? Почему у них такой высокий голос?
Среди звуков, издаваемых свиньями, знатоки выделяют более двадцати разных. Каждый из них имеет своё значение, и его можно растолковать. Визжит свинья в случае опасности, от испуга, чтобы, в свою очередь, испугать обидчика и предупредить остальных. Интересно, что сила звука визга свиньи может составлять 115 децибел, а это всего лишь на 15 децибел меньше, чем издаёт самолёт на старте.
Слон Бэби
«Карлик»
В городе Гамбурге был большой зоологический сад, который принадлежал одному известному торговцу зверями Гагенбеку. Когда мне захотелось купить слона, я поехал в Гамбург. Гагенбек показал мне маленького слонёнка и сказал:
— Это не слонёнок, это почти взрослый слон.
— Почему же он такой маленький? — удивился я.
— Потому что это слон-карлик.
— А разве бывают такие?
— Как видите, — заверил меня Гагенбек.
Я поверил и купил диковинного слона-карлика. За малый рост я дал слону кличку Бэби, что по-английски значит «дитя».
Его привезли в ящике с окошечком. Сквозь окошко часто высовывался кончик хобота.
Когда Бэби приехал, его выпустили из ящика и поставили перед ним таз с рисовой кашей и ведро молока. Слон терпеливо загрёб хоботом рис и отправил его в рот.
Хобот у слона — как у человека руки: Бэби хоботом брал пищу, хоботом ощупывал предметы, хоботом ласкал.
Бэби скоро привязался ко мне и, ласкаясь, водил хоботом по моим векам. Он делал это очень осторожно, но всё же подобные слоновьи ласки причиняли мне боль.
Прошло три месяца.