На палубе собралось несколько человек. Станислав, который бросил Инспектора на палубе Тора, ехидно улыбнулся своей кривой улыбкой. Его жесткие глаза будто насмехались над Инспектором. Рядом с программистом стоял мужчина, спиной к Лему. Он был одет в лохмотья, походившую на шкуру животного. Тут же стоял и сержант, улыбавшийся своей простецкой радушной улыбкой.
Лем перевел взгляд на капитана Стругацкого. Его встревоженное и даже напуганное лицо с ужасом в глазах глядело на Лема. Инспектор не сразу заметил, что Капитан был связан. Рядом с ним, привязанный к стул, находился начальник безопасности Тэльман. Его испуганное лицо пестрело алыми царапинами и лиловым фингалом. Тэльман тоже был связан.
Поодаль находилось ещё несколько людей. В их числе Лем увидел Эллу. Лем забеспокоился, но тут же испытал приступ острого недоумение. Девушка не была связана. Более того, в руках она держала оружие, отобранное у охраны корабля. Встретившись глазами с Лемом, очаровательная Элла улыбнулась и помахала ему рукой.
– Так куда же, Инспектор, по–вашему, уходят наши покойники? – Спросила Сима из динамиков.
. Человек в шкуре обернулся. Он держал в руках микрофон и именно он говорил голосом Симы. Бросив микрофон на пол, мужчина задал ещё один вопрос.
– И откуда наши талантливые садоводы берут почву?
– Вот вы мне ответьте. – Парировал Лем. – Кто вы вообще такие?
– Об этом немного позднее. Рад, что нам, наконец, удалось встретиться лично. Коля так вас хвалил! Мальчик восхищен вашей смекалкой, вашим острым умом. А вот я всё же огорчён. Будь вы чуть более смышлёным, добрались бы до меня раньше. Но ничего. В конце концов, всё идет именно так, как я и планировал!
– Что планировали? Переворот? Что вы там устроили? Люди ранены!
– О! То, что я сделал, и ещё предстоит сделать, даст людям свободу. Это ли не главное?! Жаль, но жертвы всегда имеют место быть. Такова цена свободы.
Лем долгим, протяжным взглядом всматривался в черные глаза незнакомца.
– Вы психопат. – Тихо произнес он. – О какой свободе вы говорите? Мы заперты в космосе!
– С каждым вашим словом, я начинаю огорчаться ещё больше. Коля, ты переоценил своего начальника.
Сержант пожал плечами.
– Он просто ещё не успел осознать. – Добродушно улыбнулся Коля.
– Верно! Тут моя ошибка. Нужно вам всё подробно рассказать, дорогой Инспектор. Давайте присядем!
Мужчина уселся за стол, вынул из внутреннего кармана меховой куртки шоколадную плитку, развернул её и начал есть.
– Это гениально! – Произнес он, потрясая плиткой перед носом Лема. – Твердые и сами по себе не вкусные какао–бобы люди превращали в шедевр! А сколько было вкусов?! В шоколад добавляли орехи, карамель, сухофрукты, запечатывали в шоколадную скорлупу алкоголь. Это целая огромная отрасль! Который мы оказались лишены. И ради чего?
– Мы всего лишь потомки великой миссии. – Ответил Лем, терпеливо выслушивая незнакомца.
– Нет никакой миссии. Просто хотя бы потому, что мы никуда не летим. – Мужчина доел шоколадку, смял бумажку и кинул на пол.
– Чего вы добиваетесь? – Спросил Лем. – Своей ложью вы ломаете людям жизнь. Испортили моего доверчивого сержанта. А ведь он очень смышленый малый!
Услышав похвалу, Коля негромко засмеялся.
– Что ж, давайте по порядку. – Мужчина, поглаживая шкуру, задумчиво и с легкой примесью предвкушения чего–то невероятного посмотрел на Лема. – Инспектор, вы помните историю о том, что некогда было подавлено восстание пилота с синдромом Пандорума?
– Конечно!
– Ну так вот не было никакого синдрома. Мой предок и несколько его сослуживцев узнали правду нашего с вами заточения здесь. Узнали правду Моисея. И просто хотели все это прекратить. Но им не удалось. Их казнили. А потомков словно заклеймили на много поколений вперед, запретив занимать высокие должности и работать в области инженерии, программирования и прочих интересных дисциплин. Как видите, это не помешало мне добиться многого, получить знания и искусно манипулируя низменными человеческими желаниями получать то, чего хотелось мне. – Мужчина снова погладил меховой полушубок.
– И вы затеяли заговор? В память о своем предке? Вы понимаете, насколько это нелепо?
– А вы, Инспектор, осознаете, насколько нелепо живете здесь? Взаперти! Когда снаружи шумят леса, а люди плескаются в реках, согретые лучами солнца. Нас безжалостно обокрали! Наши отцы и мы оказались заложниками чужих дешевых идеологий. И ради чего?
– Ради чего?
– Вам знакома притча о Моисее? – Спросил мужчина.
– К чему этот вопрос? – Лем посмотрел на Станислава, который спрашивал то же самое.