Стас вскинул напряженный взгляд на шефа, а потом перевел взгляд на вход в кафе. И кивнул, отчего-то бросив на Элю взгляд, полный тревоги.
Но им не пришлось никуда идти и ничего выяснять: брюнетка сама, заметив их троицу, направилась к их столику, настороженно рассматривая мужчин.
— Здравствуйте, — глухим голосом поприветствовала она. И сразу же обратилась к Эле. — Эвелина, я искренне прошу простить меня за все, что я сделала. И за то, что мне придется вам рассказать.
Непроизвольно Эля сжалась и посмотрела на Стаса полными страха глазами. Откуда эта девушка знает ее?
Шеф отошел от стола, пропуская девушку и кивнув на стул возле Стаса.
— Мне уйти? — тихо спросил он у Эли.
Она растерянно посмотрела на него, но потом покачала головой. Все-таки он тоже принял участие в той истории и имел право знать, из-за чего ему досталось столько беспокойства.
Замявшись на секунду, мужчина присел на единственный свободный стул около Эли.
Три пары настороженных глаз обратились к брюнетке, которая занервничала еще больше.
— Меня зовут Женя, — прочистив горло, представилась она. — И я… Я не хотела причинить вам вреда… Просто в тот день… — она прикрыла глаза, чтобы успокоиться. — Нет, даже не так.! — девушка глубоко вздохнула, а потом и вовсе замолчала, наверное, не зная, как продолжить.
Эля неожиданно ухватила, как по лицу Стаса пробежала тень раздражения, но он отвернулся, заметив ее взгляд.
— Эвелина, — в голосе Жени послышалась боль и мольба. — Пожалуйста, отпустите его! — глаза девушки наполнились слезами.
Абсолютно ничего не понимая, Эля перевела взгляд на нахмурившегося шефа, который, как и она, не мог ухватить смысл беседы.
— Кого? — спросила наконец Эля.
— Рому, — всхлипнула Женя, поразив Элю до глубины души.
— Н-не понимаю, — призналась она.
— Рома не хочет вас бросать, он любит вас, но… Я люблю его, я жить без него не могу, — уже рыдая ответила Женя.
По спине Эли пробежался холодок.
— Какое отношение вы имеете к моему жениху? — тихо спросила она.
— Он… Он был со мной. И до того, как встретил вас… И после… — виновато глядя на Элю полными боли и слез глазами, выдала девица.
Эля пораженно молчала. Новость будто обухом обрушилась на ее голову, а она никак не могла до конца осознать происходящее.
— Я просила его перестать обманывать вас, рассказать все, но он… Он не хотел, чтобы вы все знали, скрывал от вас и меня и… — она потянулась к сумочке.
Эля почувствовала, как мужчины за столом одновременно напряглись, внимательно наблюдая за действиями Жени.
На стол перед Элей лег снимок. На нем были запечатлены Женя, ее Рома и… малыш, сидящий у Романа на шее. Трясущимися руками Эля взяла в руки фотографию, пристально рассматривая такие знакомые детские глаза.
— Это… Это ваш ребенок? — осипшим голосом спросила хрипло она.
— Да, — кивнула Женя. — Мой и Ромы. Это Илья, наш сын.
Кафе закружилось перед глазами Эли, резко стало душно, а где-то со стороны послышался резкий голос шефа.
— Воды!
Через несколько мгновений в руки ей всучили холодный стакан и заставили выпить воду мелкими глоточками.
Эля, придя в себя, вновь посмотрела на снимок. Очевидно, что Рома знал о ребенке и принимал участие в его жизни. Дарил подарки на день рождения, проводил с ним время, возил к врачу, когда тот болел… Внезапно в голове всплыли воспоминания о визитке семейного доктора. Видимо, Рома водил к нему Илью…
— Почему? — слабо спросила Эля, стараясь подавить рвущиеся наружу слезы. — Почему вы сами не пришли ко мне? Почему ничего не рассказали? Вы ведь знали, что он обманывает меня, что трижды делал предложение! А если бы я согласилась на одно из них? Вы бы убили попросту тогда меня? — истерично хохотнула она, боковым зрением уловив беспокойный взгляд друга.
— Нет, — заплакала еще громче Женя. — Я бы не навредила вам, клянусь. Но в тот день… — она громко всхлипнула, закрыв глаза. Когда девушка вновь посмотрела на Элю, ее взгляд был полон отчаянной решимости рассказать ей все. — Я узнала, что беременна.
Эля зажмурилась, не желая слушать и слышать, отчаянно надеясь на то, что это просто кошмар, и она скоро, совсем скоро проснется, и все будет как и прежде, а Рома будет рядом, станет успокаивать и крепко прижмет к себе, смеясь над бредом, творившемся у нее в голове.
Но открыв глаза, с горечью увидела все ту же картинку. Превозмогая боль в груди, она задала последний интересующий ее вопрос.
— Ребенок Романа?
Женя низко опустила голову и, громко хлюпнув носом, кивнула.
Слева Эля услышала громкое ругательство, сорвавшееся с губ шефа, где-то на краю сознания, она даже усмехнулась, не ожидая, что он знает и пользуется подобными выражениями. Стас вторил ему, пораженно посмотрев на Женю.
— Я ему сказала, а он… Отправил меня на аборт. Сказал, что ему не надо больше детей. От меня! Достаточно того, что Илья и так мешает ему жить! А я… Я люблю его, поймите, — с какой-то болезненной решимостью посмотрела Женя Эле прямо в глаза. — Я знала, что вы здесь обедаете, видела несколько раз здесь и вас, — она посмотрела на Стаса. — И вас. Я следила за вами, — призналась девушка. — Думала, вы… Любовники. Хотела показать Роме, что вы изменяете ему, тогда бы он… Он бросил вас. Но увидев фотографии, он только рассмеялся и рассказал, что вы друзья… А в тот день я пришла, чтобы поговорить с вами, рассказать все… Но вы были не одни, а я никак не могла подловить момент. Когда вы направились к раздаче, я пошла за вами, чтобы попробовать перехватить вас там, но… Я даже не знаю, зачем я вас толкнула! Я была так зла на вас. Считала, что именно вы виноваты в том, что Рома не со мной… Это глупость. Теперь я это понимаю! Я несколько дней не находила себе места! А потом Рома случайно обронил, что вы в больнице, — она вновь обвела всех взглядом. — Простите меня, прошу! — рыдая, молитвенно сложила она перед собой руки. — Но прислушайтесь ко мне. Он так и станет дальше обманывать вас! У него такая натура! Но… Я безумно его люблю и уже привыкла к этому! Вы молодая и красивая, вокруг вас всегда полно мужчин, я же вижу, — она скользнула взглядом по Владиславу Борисовичу. — Вы найдете себе лучше — в сто раз лучше! — его! А мне уже тридцать, есть ребенок, а скоро будет еще один. Кому я нужна? — в который раз громко всхлипнула Женя.
И неожиданно Эля вспомнила, где видела прежде эту девушку. На фотографиях у Ромы. Девушка была его сокурсницей! Переведя вновь глаза на фото, которое так и держала в руке, Эля прикинула: малышу лет шесть. То есть он родился примерно за несколько месяцев до того, как Рома стал ухаживать за ней. На душе стало мерзко.
— Выходит, когда Рома стал встречаться со мной, он уже знал, что у него есть сын! — горько констатировала она.
— Да. Он сказал, что не бросит ребенка. И несколько лет просто принимал участие в его жизни, давал деньги, помогал с садиком…
— Тогда как же так вышло? — кивнула Эля на Женин пока еще плоский живот.
— Пару лет назад он пришел ко мне ночью, пьяный, жутко пьяный. Я никогда его таким не видела до того, — промокнула она красный нос салфеткой, а потом посмотрела Эле прямо в глаза. — Лишь два раза после этого я видела его в таком же состоянии.
Эля все поняла. Тот раз, да еще два после — это тогда, когда она отказывала на его предложения руки и сердца.
— Я узнала достаточно! — твердо сказал Эля, увидев, что девушка собирается продолжить рассказ, что было после того, как он пришел к ней пьяным. — Результат уже ясен, — мазнула она вновь взглядом по животу девушки.
Обняв себя руками, пытаясь оградиться от того холода, что постепенно сковывал ее душу и сердце, Эля старалась удержаться от того, чтобы не завыть в голос. Ее терзала такая агония, что мысли в голове вихрем носились, стуча по вискам.
— Эвелина, — шеф постарался взять ее за локоть, но Стас его перебил.
— Не стоит, Владислав Борисович! — друг как никто знал, что нельзя ее сейчас жалеть, Эля просто превратится в фурию. Лучше просто находиться рядом, на подхвате, так сказать, но дать ей самой это пережить.