Выбрать главу

— Джеймс сделает это, — добавила она. — Это будет его урок. А теперь собирай вещи и иди домой. Наслаждайся.

Первоначальная паника покинула меня и сменилась облегчением.

— Я хочу расцеловать тебя, Джейн.

— Спасибо, — рассмеялась она.

— Наконец могу расслабиться, — сказала я, выключив компьютер и схватив сумочку.

Джейн встала: — Увидимся через пять недель.

— Да, конечно, — сказала я, уходя вслед за ней из офиса.

Теперь я свободна.

* * *

Через полчаса я открыла шкаф, решив подобрать наряд, который надену сегодня вечером.

Моя подруга Кара позвонила пять минут назад и убедила меня, что прежде мне нужен старый добрый сон, и она права. Я выбрала наряд, поставила будильник, немного поспала и встретилась с ней в баре в десять вечера.

***

Я могла бы спать сутками.

В субботу встала почти в обед и решила использовать это время с умом. Я не могла провести его, пролежав в своей теплой удобной постельке, как бы мне этого ни хотелось.

Взяв телефон, посмотрела на экран.

Было несколько пропущенных звонков от Кары и моей мамы. Хотела написать Каре с извинениями, но она, скорее всего, еще находилась в алкогольной коме.

И решила позвонить маме, пока она не забеспокоилась.

Мама ответила почти сразу.

— Привет, дорогая, — сказала она.

— Привет, мам. Извини, я видела твои пропущенные. В чем дело?

— Все хорошо. Я звонила, чтобы узнать, как прошла твоя неделя.

— Утомительно, но вчера она стала немного лучше.

— Oy?

— Я была так занята, что забыла взять отпуск на работе, и теперь у меня пять недель отпуска.

— О, хорошо, — сказала она, и я слышала, как в ее голове зреют планы для нас. — Мы можем провести время вместе.

— Я так и думала, — воскликнула я, улыбаясь. — Хочешь прогуляться по реке?

— Мне очень жаль, но я не могу. Просто мы с папой идем к нашим друзьям, но почему бы тебе не зайти завтра, и я приготовлю что-нибудь на ужин.

— Жаркое из баранины? — Я впервые за несколько дней почувствовала голод.

— Если хочешь.

У меня потекли слюнки. — Если это не так сложно для тебя.

— Конечно, нет. Увидимся около трех, но мне нужно спешить. Люблю тебя, дорогая.

— Я тоже тебя люблю, мам.

И она отключилась.

Глава 4

Я простояла под душем минут тридцать.

Горячая вода приободрила меня, и я почувствовала, как тает усталость, которая давила на меня.

Я высушила волосы полотенцем и завязала их. Оделась и выбежала за дверь, мне не терпелось выйти на свежий воздух.

Я хотела прогуляться по реке Ди. Сдуть, так сказать, паутину.

Это одно из моих любимых мест, недалеко от дома. Там было тихо, и я туда часто приходила подумать и переосмыслить что-либо.

Подул ветер, и я обрадовалась, что хорошо оделась. На шее у меня был свободно повязан толстый шарф, а теплые перчатки защищали руки от холода.

Я сделала глубокий вдох.

Прогулка по реке успокаивала душу.

Я не осознавала, насколько сильный испытывала стресс, пока не выбыла из этих крысиных бегов, хоть и временно. Этот вынужденный перерыв был для меня лучшим решением.

Я стояла и смотрела, как мимо меня проплывает семейство уток. Это обычная природа, но мне нравилось на это смотреть. Малыши крякали крошечными клювами. Я подавила желание крякнуть в ответ, опасаясь, что другие люди, проходящие мимо, подумают, что я какой-то псих.

Я продолжила гулять, но усталость пришла ниоткуда и помешала моему состоянию. Успокойся, Элла.

Почувствовав ледяной ветер на коже, я вздрогнула. Было ужасное предчувствие.

Пора домой.

Я развернулась, чтобы добраться до своей машины.

Я хотела, чтобы моя встреча с врачом случилась ранее, чем меня записали.

Почувствовала легкое дуновение и еще больше замедлила темп.

Теперь мое зрение стало размытым, и в меня закрался страх.

Внезапно жгучая боль в животе сбила меня с толку. Мои колени подогнулись. Я запаниковала, пытаясь удержать равновесие, но сильно ударилась о землю, упав лицом вниз.

Я задыхалась, боль усиливалась, меня сковало. Это была сильнейшая боль. Она лишила меня дыхания, резко и безжалостно.

Я была одна и испугалась, лежала лицом вниз на земле, нет сил даже подняться или взять телефон, чтобы позвать на помощь.

Боль и страх взяли меня в плен

Затем вдруг я почувствовала, как солнечное тепло ласкает мою спину.

Обретя внутреннюю силу, я подняла голову и сквозь лучи солнца увидела, как ко мне бежал незнакомец.

— Помогите мне, пожалуйста, — выдохнула я