- Эй, ты цел?
- Я бы сам мог с ними разобраться, - проворчал тот, вставая на ноги и отряхиваясь. Затем подумал и добавил, - Ладно, спасибо.
Мальчик был высокий, худой и какой-то нескладный, его отросшие темные волосы топорщились в разные стороны, а одежда была мятая и заношенная. На загорелом лице ярко выделялись проницательные синие глаза, которые с любопытством смотрели на Гелю.
- Ты кто? - спросил ее мальчик.
- Я Геля, - ответила ему девочка, поглаживая руками свою косу, - А там Оленька и Таня, - показала она рукой на подружек.
- Понятно. А я Димка, - представился он и направился с ней к лавочке, где сидели другие девочки.
И спросил их:
- Во что вы здесь играете?
- В слова, - пояснила Оленька, - Хочешь с нами?
- Да, - ответил мальчик, - я знаю очень много слов. Я люблю читать.
- А зачем они за тобой гнались? - поинтересовалась Таня, чуть сдвигаясь в сторону и давая возможность Димке присесть рядом.
-А, - махнул рукой он, плюхаясь на лавочку, - я гулял по улице и вдруг увидел, как эти трое строят прохожим рожи, сидя в телефонной будке, и назвал их "неандертальцами". Они услышали, погнались за мной, ну я и побежал...
Оленька чуть наклонила голову и с любопытством спросила:
- А кто такие эти, неарт... нердатальцы?
Таня хмыкнула, поджав губы.
А Димка стал рассказывать. Он рассказывал так увлекательно: о древних людях, как и где они жили, как охотились, как выглядели, и девочки, включая Таню, слушали его затаив дыхание.
Спустя какое-то время, Татьяна посмотрела на свои часы, поднялась и сообщила, что им пора идти домой. После небольших препирательств, Геля с Олей попрощались с мальчиком и уныло поплелись вслед за ней.
Димка посмотрел им в след, встал с лавочки и неспешно пошел в обратном направлении.
Внезапно Геля обернулась и крикнула ему:
- Мы гуляем здесь каждый день, приходи к нам снова!
- Хорошо, я обязательно приду, - крикнул в ответ Димка, помахал ей рукой и вприпрыжку побежал домой.
Так началась их дружба.
- 2 -
В один из знойных июльских дней, тринадцатилетний Димка, сидел на скамейке в городском парке и читал книгу. Точнее пытался читать, потому, что невидящим взглядом смотрел в открытые страницы, на которых лежали пятна солнечного света и не мог сосредоточиться. Он ждал. Они договорились встретиться ровно в одиннадцать, и целый час он считает минуты до прихода девочек. Часы уже показывали одиннадцать ноль пять, одиннадцать десять и он начал волноваться: "вдруг, что-то случилось, и они не придут?".
Внезапно на его глаза легли две теплые ладошки.
- Угадай кто? - спросил Гелин голос.
И сердце Димки радостно забилось. Тут же на скамейку рядом с ним опустились Геля и Оля.
- Давно ждешь? - спросили они.
- Не знаю, - постарался сказать он, как можно безразличнее, - я читаю. Книга очень увлекательная.
- А почему ты тогда держишь ее вверх ногами? - захохотала Оля.
Димка взглянул на свою раскрытую книгу, смущенно улыбнулся, пожал плечами и тоже расхохотался.
Он дружил с девочками уже пятый год и те ему очень нравились. Оля с Гелей не задавались, с ними можно было гулять, играть, бросать камешки в пруд, чтобы те скакали "блинчиками", говорить о чем угодно, обсуждать книги и фильмы. А еще, они с большим интересом слушали его самого, и Димка казался себе очень умным.
Но на самом деле он не был особым "умником", просто Дима много читал, обладал пытливым умом и эрудицией. В остальном же, это был совершенно обычный мальчик, учился средне, в его дневнике были разные оценки, но непременное "отлично" по одному предмету - его любимой "истории". По "истории" он знал гораздо больше, чем было написано в учебнике и очень удивлял этим своего учителя, пожилого Ивана Антоновича.
Мама Димы умерла в тот день, когда он появился на свет, и с тех пор его воспитывала бабушка. Отец у него был геолог, поэтому большую часть времени проводил в своих экспедициях, а то время, когда он возвращался домой, Дима терпеть не мог. Отец был грубым, жестким человеком. Любая Димкина провинность, даже самая незначительная, означала отцовский крик и ремень. Его отец не знал, как общаться с собственным сыном, а Дима отца откровенно боялся. Бабушка была добрая, она всегда его жалела и успокаивала и Дима ее очень любил.
Друзей у него было мало, только девочки, а еще сосед Славик, который и был настоящим "ботаником", а в остальном же оставался открытым, искренним и добродушным парнем. С одноклассниками Дима держался дружелюбно, но близко к себе не подпускал. Он не любил шумных игр, не гонял с мальчишками в футбол, не дрался и не прыгал по гаражам. Поэтому окружающие взрослые считали его вежливым, воспитанным и, не по годам, рассудительным мальчиком.