— Будешь отыгрываться? — сразу же предложила Мелани, схватившись за кий и с ухмылкой глядя на Росса.
— Если здесь кому-то нужна помощь я с радостью возьму за него реванш, — с готовностью предложил Метью.
— Отлично, — Росс с усмешкой глянул на Мелани, а потом повернулся к Метью. — Надеюсь, ты знаешь что делаешь. Проигравший оплачивает выпивку победителю. Мел еще ни разу не платила за себя.
— Все когда-нибудь бывает в первый раз, — со смехом заметил Метью.
— Это вряд ли, — Мелани подмигнула Итану, который отправился к бару.
Брай опустилась на небольшой кожаный диван неподалеку и, когда Сэм оглянулась, приглашающе похлопала по месту рядом с собой. Саману вдруг охватило туманное ощущение дежавю. Словно она видела этот жест и выражение на лице Брай уже не один раз. Пытаясь отогнать возникшее чувство, Саманта с бесстрастным видом устроилась рядом.
— Мелани уделает его в два счета, — заметила она, наблюдая, как остальные располагаются вокруг стола.
— Ставлю на Метью, — невозмутимо отозвалась Брай.
— И какой будет ставка?
На секунду девушка задумалась, а потом чуть склонила голову и улыбнулась в ответ.
— Три стопки «Еверклир Грейн» подряд тому, чей игрок проиграет.
— Надеюсь тебе недалеко добираться до дома, — громко прокомментировала Мелани и подмигнула Саманте, взяв в руки кий.
— Мел, уже пытаешься клеить нового агента? — рассмеялся Росс, за что немедленно получил легкий тычок и горячий взгляд от коллеги.
— Не подведи меня, Метью, — Брай с благодарностью кивнула Итану, когда он поставил на столик перед ними пару бутылок пива.
— Разве я когда-нибудь тебя подводил? — Метью сверкнул улыбкой, стягивая пиджак и оставаясь в белоснежной рубашке.
— Ну, так что? — Брай обратила свое внимание на Саманту. — Расскажешь о себе, Сэм?
Приподняв бровь, Саманта посмотрела не нее, но Брай была абсолютно серьезна и, казалось, ей действительно хотелось услышать что-то в ответ, но Сэм не представляла что именно.
— Как ты попала на работу к федералам? — добавила Брай.
— Эмм…. мне послышалось или в твоем голосе прозвучали нотки того самого старого соперничества? — улыбнулась Саманта взяв в руки одну из бутылок.
— Нет, может быть совсем чуть-чуть. На самом деле меня это нисколько не заботит, пока наши цели совпадают, — добавила Брай серьезно.
— Ну, я неплохо училась и закончила факультет информационных технологий, а затем национальную школу криптографии при агентстве национальной безопасности. После нескольких лет кабинетной работы мне доверили управлять отделом.
— Звучит так, словно это обычное дело, — голубые глаза блеснули в тусклом свете бара. — Но насколько я заметила, дочери дипломатов чаще всего выбирают более безопасные и спокойные профессии.
— А как же на счет тебя? — усмехнулась Саманта, делая небольшой глоток. — По-моему, у тебя получилось меня переплюнуть, агент Морган.
— Не все девочки играют в куклы, — Брай опустила взгляд, покрутив в руках бутылку. — Как дела у твоей сестры? Кажется, ее звали Энни?
— О, у нее все в порядке. Она замужем и у нее замечательный сынишка. Его зовут Кевин и недавно исполнилось четыре года. Энни программист. Они с мужем живут здесь, в Далласе. Мы часто встречаемся, — добавила она.
— А твои родители? — Брай расспрашивала ее с искренним интересом и Саманта незаметно успокоилась.
— Сейчас они в Вашингтоне. Наконец-то у них появился настоящий дом. Ну, ты понимаешь, раньше мы постоянно переезжали и я не помню, чтобы мы задерживались где-то больше, чем на год.
— И как они относятся к твоему выбору работы?
— Нормально. Папа его одобряет, — Саманта слабо улыбнулась. — Почему ты взялась за это дело? Работа оперативным агентом и без того подразумевает большую долю риска, но то, во что мы ввязываемся сейчас… — она посмотрела на сидящую рядом, безусловно красивую, молодую женщину. — То, что ты собираешься сделать очень опасно.
— Теперь у меня есть вы, — усмехнулась Брай, переведя взгляд на весело проводящих вечер за бильярдным столом ребят. — С такой командой мне ничего не угрожает.
— Развлекаетесь без меня? — послышался знакомый голос, и Саманта улыбнулась подошедшей Кристине.
— Ты ничего не пропустила. Мы только пришли.
— Как же, как же. Вижу, намечается очередной триумф Мелани, — она перевела заинтересованный взгляд на сидящую рядом с Самантой девушку.