- Тридцать четыре - тридцать пять, - зацокал языком стоматолог, - вернулись года три-четыре. Сколько теперь тебе считай сам, раз с математикой хорошо!
- Весь седой, да? – губы сами собой растянулись в дурацкой улыбке.
- Нет, конечно. Так, чуть-чуть совсем. Тебе даже идет, этакий налет изысканности.
- Да ну тебя! – он весело рассмеялся, впервые за эти три дня.
- Я бы не спешил радоваться, Ромео. Повторять опыт ты не будешь – понял? - хотя еще лет десять, и украденное время вернется, - Евгений выглядел обеспокоенным не на шутку. И очень серьезным. - Спустись с небес на землю! Ей снова будет двадцать пять, но летаргия никуда не денется! Хоть сорок лет в нее вкачай – толку не будет, пока внутри живет эта химическая пакость!
Пускай так, но Вере стало лучше! Время выиграно.
- Есть идея, как найти нужную нам ведьму.
- Слушаю, сын мой, - буркнул Печорин. - И как это сделать?
- Аналогичным способом войти в память и выведать адрес. Если повезет, спросить у самой Веры…
- Тёмыч, посмотри на меня осмысленно и задумайся вот над чем: ты держал ее руку не больше минуты, а потерял три года. Чтобы вытянуть все крупицы нужной инфы, потребуется, как минимум, минут пять. Как минимум!
Радость пропала так же быстро, как и появилась.
- Понял теперь? – выдохнул друг.
- Ты прав, у меня совсем снесло крышу. Дождусь Елены, без самодеятельности.
«Что творит с нами любовь? Логика машет ручкой и обещает слать открытки по праздникам» - хмуро подумал Печорин, вспоминая об Инессе. Со дня того злополучного поединка Несс навестила его лишь однажды, уже в новом обличии. Взглянула в глаза, кивнула в ответ на незаданный вопрос и без единого слова исчезла. Больше он ее не видел, несмотря на упорные поиски. Инесса догадалась, что умерла для него, для будущей жизни, и просто боялась быть найденной.
Глава двадцать вторая
Omnia vincit amor (Любовь побеждает все)
Петрова сдержала свое обещание, явившись ближе к пяти вечера в сопровождении седовласого мужчины. Спутник Елены Михайловны был настолько кругл, что, казалось, он не идет, а катится по прямой. Серебряные волосы незнакомца доходили до плеч, умные карие глазки на фоне внушительных щек заставляли вспомнить о хомяках.
- Артемий, это Леонид Илларионович Новёшенький, старший сотрудник РИИЦМа. Он специализируется на магическом сне, - представила гостя ведьма.
- А РИИЦМ – это?.. – протянул отпросившийся по такому случаю вампир.
- Российский Исследовательский институт Целительной магии, - расшифровал Воропаев, пожимая пухлую руку. - Рад знакомству.
- Взаимно, - даже голос Леонида был под стать облику: плавный, неторопливый. Не говорит, а словно песню поет. - А вы, как я полагаю, Евгений? – обратился он к Печорину.
- Совершенно верно.
- Ну-с, посмотрим на нашу пациентку.
Пока старший сотрудник хлопотал над Верой, Петрова отвела Артемия в сторону.
- Я не смогу здесь помочь, прости. Леонид – один из лучших, он защитил кандидатскую по летаргису и его формам. Послушаем, что скажет.
- Откуда вы его знаете?
- Планировала идти работать в РИИЦМ, но не срослось. Он в те годы заведовал моей группой, так и познакомились…
Новёшенький кашлянул, привлекая внимание.
- Что я могу сказать? По словам многоуважаемой Елены Михайловны, патологическое состояние возникло около трех суток назад, и за столь короткий промежуток угнетение прогрессировало. Следовало обратиться к нам сразу после обнаружения, удалось бы избежать неприятных последствий…
- Думайте, о чем говорите! – зашипела на него Петрова. - Чтобы попасть к вам по первому требованию, нужно быть либо всемогущим, либо продать душу дьяволу!
- Сейчас это уже неважно, - обиделся старший сотрудник. - Остановлюсь на том, что удалось понять при визуальном осмотре: истощение, обезвоживание на ранней стадии, потеря жизненных сил, летаргис третьей степени.
- Как третьей?!
- Мне очень жаль, - сложил ручки на животе Леонид. Чуть слезу не пустил.
- Оставьте при себе вашу жалость! – не выдержал Воропаев. - Что можно сделать?
- Единственный возможный способ – это вернуть девушке утраченную жизнь, ни больше ни меньше. Только «родная» энергия способна исцелить ее и вывести токсин. По-другому никак.
Неоценимая помощь, это уж точно! Он стиснул виски. Думай-думай-думай…
- Вот к чему приводит разобщенность, - печально изрек Новёшенький. - У них, - показал он на Печорина, - какое-никакое, но Сообщество. Ор-га-ни-за-ция. У нас же каждый сам за себя.
- О да, самое время поболтать о политическом устройстве!
- Ах да, о времени. Его у вас осталось не так много.
- Сколько? – собственный голос казался ему приглушенным, точно доносился сквозь вату.
Сочувствие сотрудника РИИЦМа было неподдельным. Он уже много лет изучал летаргис и поэтому уверенно определял сроки.
- Час. В лучшем случае, два.
Артемий сел на краешек кровати, вынул бесполезную теперь капельницу. Седьмую за несколько часов: вода в организм не поступала. Печорин, Елена, суетящийся Новёшенький – все они отошли на второй план. Тонкие руки – сожми посильнее, и переломятся, – в его руках. Он снова пытается открыться. Не выходит. На висках импульс сильнее, попробуем так. Терять ему нечего, а время поджимает. Утечка – ну и пусть…
С головой погружаться в чужое сознание Воропаеву еще не доводилось, но вопрос «Да или нет?» здесь не стоял. Четкий план? Увольте! Вернуться обратно, по возможности – с адресом.
Пустота затягивает, цепляется, хочет погасить, растоптать. Жизнь здесь померкла, затянута тьмой. Он ныряет глубже, оставляя позади хаос эмоций, обрывки страхов, образы…Сердцевина, центр. Вот она, здесь!
- Вера, ты слышишь меня?
Тишина.
- Вера!
Звон в ушах заглушает отчаянный крик:
- Где ты? – отдается эхом до боли знакомый голос. - Не уходи!
- Я рядом, моя хорошая. Ты можешь сказать?..
- Адрес, да… Была бумажка но, я ее выбросила... Совсем не помню адреса…
Голос пропадал, его сменяло шипение.
- Ничего страшного, вспомни хоть что-нибудь!
- Дом… там еще рядом… нехороший… на окраине…
- Шестьдесят шестой? С привидениями?
- Да, - благодарно отзывается она. - Соседний двор… Пятиэтажка… на стене нарисовано что-то, уже потом заметила…Четвертый этаж, дверь… дверь налево.
- Пятиэтажка в соседнем дворе, рисунок на стене, этаж четыре, дверь налево? Спасибо! Потерпи немного, я вернусь и смогу тебя вытащить…
- Не уходи! Останься, пожалуйста!
- Я ненадолго, совсем скоро вернусь. Отпускай, ну же!..
Что-то выталкивает его, возвращает к реальности.
- Эй, ты как? – Печорин.
Зрение возвращается постепенно.
- Окраина…
- Мы все слышали. По коням, Петька.
Елена Михайловна и Леонид (глаза как плошки, будто НЛО увидели) решили вдвоем остаться с Верой, чтобы хоть как-то контролировать ситуацию.
- На машине?
- Ага. Ключи давай, темно уже!
Привычка всегда носить с собой ключи спасла и на этот раз.
Они добрались до запасного входа и оказались на стоянке. «Ниссан», занесенный снегом по самую крышу, приветливо мигнул фарами.
Печорин, этот гений экстремального вождения, домчал по гололеду в рекордные сроки. Зимой темнеет рано, поэтому отыскать нужный дом удалось не сразу.
- Так, вон шестьдесят шестой, - указал вампир. - Соседние дворы, кажется, сюда… Оба-на, вот и рисуночек! Подъезд какой?
- Она не сказала.
- По логике вещей, тот или этот. Куда сначала?
- Давай в этот!