Помощник, задумчиво покачав головой, выудил очередную тарелку из худеющей стопы:
– Но ведь Эгоизм прибудет со своей дамой?
Управитель почти царственным жестом указал место для прибора:
– Верно, его спутница, Сердечность, дама скорее в годах, нежели юная особа, всегда хороша, с такой и тепло, и спокойно, как в горячем источнике со стаканом холодного напитка, вдалеке от забот.
Помощник:
– Они антиподы?
Управитель:
– Не совсем, они разные, но каждый из них не лишен черт другого. Сердечность может проявлять свои качества вовне, испытывая при этом чувство гордости, а это «пуговица» с плаща Эгоизма, и в то же время Он, с любовью глядящий на свое отражение, способен на сердечные поступки.
Помощник почесал за ухом:
– Вот тут бы разъяснить.
– Пожалуйста, – улыбнулся Управитель, подхватывая оставшиеся тарелки:
– В каждой паре, а как ты успел заметить, наши гости будут парами, мужское и женское уравновешивают друг друга. Такие дуэты обязательны, ибо каждое качество Человека, вне зависимости от его знака, имеет способность, достигнув своего предела, перевернуться (скатиться с горы) в свой антипод через гордыню. «Плюс» в своем максимуме легко оборачивается «минусом», подобный фокус гордыня сотворила с Падшим Ангелом, а «минус» имеет возможность «переобуться в плюс» посредством прозрения Истины, которая есть факт того, что Все вокруг суть Бог.
Глаза у Помощника вылезли на лоб от удивления:
– Грех может обернуться Добродетелью и наоборот?
Управитель:
– На вершине кружится голова, а на дне глубокой впадины думаешь о луче света, выводящем из ловушки.
Помощник:
– Интересно, как будет вести себя за столом Сердечность?
Управитель:
– Наполнять бокалы и следить, чтобы у соседей тарелки не пустовали, а если что, отдаст и свое, и кстати, за одним столом с такой особой можно не беспокоиться о чрезмерном переедании – откачает, сделает искусственное дыхание и даже вынесет на себе из горящего здания, случись во время застолья пожар.
Помощник:
– Тарелку какого же счастливчика я ставлю по правую руку от такой нимфы?
Управитель:
– Здесь разместится Сарказм.
Помощник:
– Странное соседство.
Управитель:
– Нисколько, от этого обладателя ядовитого языка будет надежно прикрыта Сердечностью левая половина стола, конечно, Уму и Эгоизму плевать на выпады и колкости Сарказма, но вот Глупость и Добродетель, ей-богу, жалко.
Помощник с грохотом поставил тарелку на стол:
– А без него Человеку не обойтись?
Управитель вздрогнул от громкого звука:
– Отчего же, полно людей прекрасно существуют без этого гостя, но Он, тот самый, незваный, появляющийся без пригласительного билета, бесцеремонный и напористый. Его задача – прикрыть, как щитом, те струны души, к показу которых не готово сознание, по разным причинам.
Помощник, с явным удовлетворением наблюдая за уменьшением стопы, снял очередную тарелку:
– Горю от нетерпения узнать имя его пары?
Управитель:
– Ее зовут Ирония, девица с таким же колким язычком, но и с одним отличием, свою «слюну» она направляет на себя, не вовне, но внутрь. Нет более приятного в общении существа, что весел про себя и веселит других, не трогая их.
Помощник:
– Она мне уже нравится.
Управитель:
– Будь осторожен в симпатиях к ней, Ирония наиболее слаба перед гордыней, глазом не моргнешь, а она уже примерила платье Сарказма.
Помощник нахмурился, поправил тарелку Иронии и обиженно пробурчал:
– Все равно она мне нравится.
– Она нравится всем, – согласился Управитель. – Как канатоходец в цирке, пока удерживается на своей струне, но стоит ему оступиться…
Помощник, видимо, не желая дальнейшего обсуждения приглянувшейся ему гостьи, схватил еще одну из оставшихся четырех тарелку:
– Чья?
Управитель лучезарно улыбнулся:
– Не гневайся, друг мой, ирония в том, что подле Иронии займет место Гнев.
Такого «кульбита» Помощник явно не ожидал:
– Гнев?
Управитель:
– Да, верный товарищ Эгоизма и Ума, вечно подстегиваемый гордыней, и все-то его бесит, и всем он недоволен, и все кругом дебилы, и…
– Я понял, – оборвал Управителя Помощник. – Он же начнет крушить здесь все.
Управитель:
– Вряд ли. Так, побрызжет слюной, погремит посудой, может, швырнет в кого салфеткой, самое страшное – ткнет нечаянно себя же вилкой. Обычная манера Гнева – много шума из ничего.
– Хм, – ухмыльнулся Помощник, – интересно, в кого же способен «обернуться» Гнев и, самое главное, когда?