Наблюдая за реакцией Сэдэо, Хитори видела лишь его холодный взгляд. Обычно ее этот взгляд не беспокоил, ведь за ним всегда можно было разглядеть едва заметную теплоту. Однако сейчас в нем не было абсолютно никаких эмоций.
— Я знаю Мику чуть больше двух месяцев, — заговорил Сэдэо незаинтересованным голосом. — Я не связан с ней ни общими воспоминаниями, ни кровным родством.
Хитори словно смотрела на бесчувственного робота. Робота, который полагается только на прагматичность.
— Я не люблю ее, как тебя. Не чувствую себя ответственным за ее жизнь, как в случае генералов.
В этот момент девушка поняла. Когда Сэдэо пытался переубедить ее, то делал это не для того, чтобы Хитори вспомнила о своей человечности.
— Так почему мне должно быть дело до ее благополучия?
Он просто хотел, чтобы при обсуждении дел гильдии она больше думала над тем, как извлечь максимальную выгоду из ситуации и не создать ненужных проблем. Что касается Мики… она оказалась тут совсем ни при чем.
* * *
16 Января, Королевство Снуд, Город Радаик, 8:05 утра.
Утром по всей столице раздался рев фанфар. В воздухе летало разноцветное конфетти, тут и там слышались радостные крики. Люди ликовали, празднуя открытие очередного потока в магическую академию.
Прошла уже неделя с момента нападения зараженных на столицу. Благодаря своевременным действиям властей и помощи великих кланов все быстро удалось привести в норму. Но так как в памяти народа еще были свежи воспоминания о страшном пожаре, то день открытия потока по совместительству сделали днем, когда все последствия нападения были устранены. Потому по всему городу принялись открывать ярмарки и устраивать всяческие представления, чтобы оставить все тревоги людей позади.
Разумеется, только ленивый не разглядит в этом скрытую истину.
— Они думают, что жители так просто забудут, какие разрушения принесли военные? Идиотизм.
— … Не забывай, что это люди не из нашего мира. Правда в некоммунистических странах обычно не в почете.
Идя по заполненной улице, Хитори и Сэдэо отнюдь не стеснялись обсуждать столь животрепещущие темы, за которые их вполне могли посадить. Как и не боялись говорить о том, что они прибыли из другого мира.
— Скорее, все дело в уровне сознания. Если их с рождения пичкают религией, верой в корону и не обучают грамотности, то откуда взяться умным мыслям? В данный момент они больше напоминают стадо, чем свободомыслящих людей.
— … Ты просто перефразировал мой вывод, брат.
Повернув голову к большому павильону, близнецы заметили, как один из тамошних аниматоров использовал красочную магию, развлекая изумленных детей.
Сегодня в Радаике было много магов, желающих показать свое мастерство и заодно подзаработать. Из-за этого использование датчиков магии не представлялось возможным, ибо воздух был просто пропитан маной. Так что ничего не мешало брату и сестре использовать скрывающий разговоры барьер.
— … Ну да ладно. Меня больше беспокоит эта форма.
— Опять? Хитори, ты ее уже раз десять примеряла, и вывод было точно такой же.
— … Ну ты посмотри сам! Эти золотые узоры словно вышивал слепой механик с болезнью Паркинсона! Иногда я ловлю себя на мысли, что хочу захватить мир только для того, чтобы больше никогда не видеть такой безвкусицы.
— И этот человек заставлял меня одеваться в неудобный жилет…
— … Ты что-то сказал? — Хитори пронзительно посмотрела на брата.
— Нет.
Тот быстро увел взгляд в сторону, в то время как по его щеке скатилось пара капелек пота. Несмотря на то, что Хитори едва ли станет нападать на него в таком месте, Сэдэо не желал проверять это на практике.
Однако на этот раз Хитори не хотела успокаиваться так просто. Она сверлила Сэдэо взглядом, словно старалась проесть плешь в его волосах.
«Она такая раздражительная из-за формы или из-за того, что не может носить в академию шарф?..» — подумал Сэдэо.
Со школой у девочки связаны не самые приятные воспоминания, как и с людьми, а шарф помогает ей чувствовать себя в безопасности. Даже после перехода в новый мир это не изменилось.
Но ее испепеляющий взгляд не успел оказать должного эффекта, ибо в последний момент со спины раздался энергичный женский голос.
— Сэдэо-кун, Хитори-тян! — к близнецам подбежала девушка с красными волосами и игриво улыбнулась. — Мы вернулись, ня!
— Хира. Долго же вы, — поприветствовав девушку, Сэдэо обратил внимание за ее спину, где стоял изможденный Арктур, держа в руках десятки тяжелых пакетов.
— Эхе-хе, извини. Арктуру-сану очень понравились сладости из Алфаны и…
— Что ты несешь⁈ Это ты застряла в палатке с экзотической рыбой! — покраснев то ли от злости, то ли от смущения, дворецкий в несвойственной для себя манере закричал на Хиру. Видимо, в словах девушки была доля правды.
— Да-да-да. Он такой ранимый, когда кто-то говорит о его слабостях, согласны, ня?
— Ах ты…
— … Давайте выдвигаться. До церемонии открытия осталось меньше получаса, и нам нужно успеть занять удобные места.
Наверное, Арктур и Хира хотели сказать друг другу еще пару лестных слов, но Хитори решила зарубить ссору на корню. В итоге эти двое лишь показали свою наигранную незаинтересованность в дальнейшем общении и отвернулись в разные стороны.
Наблюдая за генералами, Сэдэо показал слабую улыбку. Ему нравилась эта обстановка, которую едва ли можно было назвать умиротворяющей. Но за последнюю неделю этого ему очень не хватало. Однако это выражение не задержалось на его лице, ибо в этот миг рядом с ними прошел отряд королевской гвардии.
Остальные также заметили рыцарей в сверкающих доспехах, поэтому быстро увели взгляд, чтобы не казаться подозрительными. Учитывая их стычку недельной давности, им бы не хотелось попадаться на глаза гвардейцам еще хотя бы пару месяцев.
— Идем, — позвал своих товарищей Сэдэо и пошел в сторону основной толпы.
* * *
Что ж… наша шпионская деятельность началась не так уж и плохо. Конечно, если не считать того, что нас чуть не раскрыли, едва мы приехали в Снуд.
И тем не менее все сложилось весьма удачно. Мы вычислили тех, кто копал под нас, и подняли свой авторитет в глазах клана, разобравшись с проблемой зараженных. К сожалению, в результате поисков погибло много ударных, но хорошо, что благодаря их жертве нам больше не придется отвлекаться на паразитов. Ведь все, кто мог распространить информацию о нашей гильдии, сейчас находятся на пути в иные миры.
Но у нас все еще остается одна проблема. И забавно то, что с первого взгляда эта проблема не кажется такой уж серьезной, если сравнивать с прочими трудностями, возникающими у нас на пути.
Хотя мы с Хитори и генералами в идеале подготовились к обучению в академии, но мы ведь новички в этом мире. Люди, живущие тут, уже много раз ставили нас в тупик вещами, которые для них очевидная истина. Сколько проблем с конспирацией возникнет, если мы проколемся в чем-то существенном? Не говоря уже о том, что мне каждый день придется сталкиваться с людьми и, возможно, заводить с ними тесные контакты…
Даже странно, что я рассуждаю об этих банальностях с такого угла. Может, это просто мандраж?
На самом деле я уже и не знаю, что пугает меня сильнее. Риск провала или тот факт, что снова придется учиться с другими людьми.
В любом случае назад сдавать уже поздно.
Пройдя сквозь красивые ворота, мы оказались на внутреннем дворе академии. Сейчас она была еще более подходящей для учреждения, занимающегося магией, ведь тут и там выстреливали всевозможные заклинания, образуя в воздухе причудливые узоры.
— И что теперь? — спросила Хира, ведь толпа учеников разбрелась по всему двору, из-за чего стало неясно, куда нужно идти.