— Йо, Фоулк. А ты не изменился с нашей последней встречи. Как твои руки? Уже зажили?
Навстречу оператору, как ни в чем не бывало, шел Рэйн, один из генералов Отвергнутых. За его спиной был небольшой отряд ударных, а также гильдмастер Слеима Цударо Амар и заведующий магической библиотекой Луан Борлин.
— …
Увидев их, Фоулк ничего не ответил, но достал из-за своей спины двуручный меч и встал в стойку. При этом от него исходила чудовищная аура убийства.
— Хм. Ты все такой же… неразговорчивый, — показав разочарование на лице, Рэйн быстро сменил свое выражение на более серьезное. — Тем лучше. Такая битва будет более подходящей для реванша.
Глава 14
«Лучшая защита — это…»
— Люди… сколько еще мне нужно убить, чтобы вы перестали вставать у меня на пути?
Пытаясь добраться до человека, напоминавшего мне первосвященника Преиха, я убил как минимум 20 магов и еще больше крестоносцев, но даже на шаг не смог подойти к нему. Град заклинаний летел в меня без остановки, и я был вынужден засесть в глубокой обороне.
И все же… Откуда здесь столько солдат? Я рассчитывал, что раз они отправили армию к Слеиму, то Суст должен стать более уязвимым. Можно только гадать, сколько еще у них в запасе, но кончаться они точно не собираются.
Почувствовав, что один из моих массовых скилов откатился, я постарался побыстрее его применить, чтобы пробить хоть какое-то окно в обороне врага.
— [Давление нежити].
— Гх!
Заставив стоящих возле меня крестоносцев замереть, я активировал магию ускорения и помчался на гору трупов, где до сих пор стоял священник.
Наверное, он играет в этой стране важную роль. Если мне не изменяет память, теократии — это государства, где власть находится в руках духовенства. Если в этом мире все так же, то захват лидера церкви может сильно ускорить развязку.
Пока в его смерти нет нужды, так что лучше постараться склонить его на свою сторону. Хоть он и привел армию к нашим границам, но в этом нет ничего необычного. Преиховцы довольно воинственны, чтобы самим начать переговоры, но сейчас нам бы не помешала еще одна пешка, которая сможет управлять армией Суста.
Как бы то ни было, я планирую завершить период независимой Теократии здесь и сейчас. Если они не захотят встать под флаг Отвергнутых, то придется убивать их до тех пор, пока это не останется их единственным выходом.
Пока я взбирался на гору, то понял, что трупы довольно скользкие. На секунду мне даже стало интересно, почему кровь на них не запеклась, но я был вынужден прервать размышления, так как давление прошло, и в мою сторону снова полетели заклинания.
— Уф. [Костяной щит], — на моей левой руке появился большой каплевидный щит, о который тут же ударилось пару кислотных шаров. К счастью, он защитил меня, но оказался сильно поврежден, из-за чего мне пришлось откинуть его в сторону. — Признаю, вы способны пробить магию, защищающую от низкоуровневых атак. Хвалю.
— Хи⁈ — заклинатели, запустившие в меня шары, застыли в немом шоке, после чего оба были убиты выстрелом из снайперки Хитори.
Хотел бы я переглянуться с ней, но сейчас я просто не мог позволить себе забыть про защиту. Но краем глаз я все-таки смог заметить кое-что интересное. Взрывы в другой части города почти добрались до площади. Это значит, что ударные уже близко, и скоро должно стать легче.
Командовал наземными силами Лейтенант Зон, ударный, обучавший Мику фехтованию. Похоже, он неплохо справляется. И это при том, что участвовал он только в атаке на Эс-Маду.
Как и свою личность, Зон получил умение руководить только после боя за столицу. Сейчас еще остались те ударные, которые не обзавелись собственным «я», но общая тенденция подсказывает, что скоро это изменится.
— [Великая черная молния], — запустив во врагов заклинание темного элемента, тем самым изуродовав их тела до неузнаваемости, я перевел свой взгляд на священника.
Он смотрел на меня без какого-либо страха в глазах. В нем чувствовались отголоски гнева, но даже этого было недостаточно, чтобы сейчас назвать его раздраженным. В данный момент он больше походил на простого старика, который невозмутимо смотрит в глаза смерти.
Плохой знак. Запуганным легче манипулировать. Но, может, это просто маска.
Общение с Авелином дало мне понять, что маски здесь есть почти у всех, кто стоит на руководящих должностях. Раньше я таких людей не встречал, но на сегодня я могу практически сразу определить, когда человек скрывает свою истинную сущность.
И тем не менее сейчас я был в небольшом замешательстве.
Он как будто ждет, пока я к нему подойду… Ловушка? Но что они могут?
Мой кругозор слишком узок, чтобы судить, но я не представляю, что они могут противопоставить мне, и на что я не смогу ответить. За исключением контроля разума и пары статусных эффектов, я могу найти противодействие почти любым атакам, которые они могут подготовить. За годы игры я повидал слишком много заклинаний, аналоги которых встречал даже в этом мире, так что меня вряд ли удастся удивить.
Отбросив излишнюю осторожность, я активировал технику, которая переместила меня за спину крестоносцев, после чего быстро застрелил каждого из них. Как и всегда, я использовал свои любимые пистолеты C-Cris, без особого труда пробивавших любую броню.
Тела рыцарей с грохотом покатились с горы, а на моем пути осталось всего одно препятствие — маги в церковных робах, направившие на меня посохи.
Выстрелив в их сторону, я увидел, что все пули изменили траекторию и улетели куда-то в сторону. Очевидно, что они используют какой-то барьер.
Сейчас у меня не было вариантов, чтобы быстро приблизиться к ним, поэтому я просто ждал, пока они применят свою магию. Как вариант, я могу попытаться отразить ее обратно в них, но для этого мне потребуется сделать небольшое комбо, которое я долго не практиковал.
Не прошло и нескольких секунд, как священники зачитали свои заклинания, и в мою сторону полетели… драконы⁈
Семь драконьих голов разного цвета закружились в изящном танце и грозно зарычали.
Драконья магия? При этом настолько похожая на ту, что была в игре… Черт, будет сложно.
Это подвид элементальных заклинаний, которые могли использовать только игроки с расой «дракон». Можно сказать, что эта магия одна из самых опасных среди всех элементальных заклинаний. И сейчас на меня летело сразу семь.
— [Деформация]! [Разворот с отражением]! [Умный щит]!
Как только мана высвободилась из меня, мое тело само начало проделывать неестественные для себя движения. Мои кости гнулись в направлении, в котором не должны гнуться, но это помогло уклониться от пары драконьих голов. Три других были разбиты о «Разворот с отражением», по сути единственную мою нуллифицирующую технику в традиционной ветви. «Умный щит» же смог сдержать дракона, летевшего в мою голову. Но вот последний попал прямо в мою грудь.
— Гха-а!
Эта голова была электрической, так что я сразу почувствовал на себе последствия соприкосновения с ней. «Деформация» уже закончилась, и мое тело вернулось в норму, но несколько костей, похоже, были раздроблены электрическим зарядом, а их осколки изрешетили мои легкие.
Если бы я был живым, то эта рана была бы смертельной, но сейчас мне просто было очень больно.
— Кха-кха… а вы меня удивили. Но этого мало, — продолжая играть роль зловещего повелителя, я применил на себя ускоряющую магию, которая уже успела откатиться.
За секунду добравшись до обескураженных священников, я зачитал еще одно заклинание.
— [Темное рассечение]!
В разные стороны от меня полетели черные воздушные клинки, которые тут же срубили головы всех церковников, кроме самого главного. Пока в нашу сторону не успели добежать новые защитники, я сдавил шею священника своей костяной рукой и поднял все его тело в воздух.
— Кха! Отпусть-хи! — завиляв ногами, старик пытался вырваться, но моя хватка оказалась сильнее.
— Слушай меня внимательно, человек. Прикажи своим людям немедленно сложить оружие и сдаться. Ты уже должен был понять, что я без проблем могу расправиться с вами, так что советую поторопиться.