Мне захотелось, чтобы он замолчал, но я не сказал ни слова. Похоже, сейчас я просто слушал собственные мысли, хотя даже не понимал, в чем заключается их посыл.
— Ты просто ебаное ничтожество!
Жжение в груди усилилось. Посмотрев на свои руки, я увидел, как от них начали отлетать небольшие частички, тлеющие в воздухе. Мое тело словно превращалось в пепел. А две части моего разума не отрываясь смотрели на меня, пока я сгорал изнутри.
— Однако ты чертовски везучий. Радуйся, что твое истинное тело так просто не уничтожить. Иначе бы ты продолжил прожигать жизнь, только уже в другом мире. Остается надеяться, что хотя бы этот шанс ты не просрешь.
Я начал слышать отдаленные взрывы и выстрелы. Сознание затуманилось, глаза начали смыкаться. Но вместо того, чтобы отключиться, я, наоборот, почувствовал прилив сил.
— Ты, вроде, хотел, чтоб мы дали тебе подсказку? Тогда слушай: как только столкнешься с врагом, которого не сможешь победить, просто сорви плоть с левой руки. Уверен, ты будешь удивлен.
Как только скелет закончил говорить, наступила идеальная тишина. Я не слышал даже собственных мыслей.
Все объекты передо мной закружились в быстром водовороте, пока не исчезли в центре воронки.
Глаза закрылись. Я был в шаге от того, чтобы проснуться.
И перед тем, как это произошло, я услышал свист птиц и людские крики.
* * *
23 Декабря, Сустовская Теократия, Город Суст, 00:23 ночи.
Земля возле первосвященника была раскалена. Можно сказать, это визитная карточка недавно примененного «Гнева Богини». Вот только при появлении леденящей ауры Сэдэо, этот жар быстро сошел на нет.
Каждый шаг парня остужал брусчатку, отчего та покрывалась небольшим слоем инея. В воздухе появился туман, который сразу скрыл Сэдэо и Тайана от посторонних глаз.
Как только ее брат растворился в белой пелене, Хитори посмотрела на другую сторону площади. С той стороны к ней двигался большой отряд солдат Теократии.
— … Пора бы вам успокоиться.
Хитори была в приподнятом настроении из-за того, что Сэдэо был жив, и ей не хотелось портить его из-за боя с людьми. Но, к ее счастью, их наступление внезапно прекратилось.
— … Хм? А?
Гадая, что стало причиной остановки солдат, Хитори почувствовала, как ей в спину ударил мощный поток воздуха.
Сумев устоять на ногах, девушка вернула взгляд на отряд. Вернее, туда, где он раньше стоял.
Крестоносцы и маги разбегались в разные стороны, пока в центре гуляло черное облако, из которого непрерывно вылетали пули. Головы людей лопались, словно пузыри, а их тела нашинковывали огромным количеством магического свинца. Несколько магов попытались дать отпор, отправив внутрь облака свои заклинания, но они не возымели абсолютно никакого эффекта.
Для людей это было что-то немыслимое, но Хитори сразу определила, что это была за магия.
— … «Огневая дисторсия». Заклинание из прогрессивной ветви. Ты и правда смог вернуть ее. Невероятно.
Как тактик Хитори должна была знать все способности и заклинания Сэдэо, ибо он являлся неотъемлемой частью любой битвы. По этой же причине он сообщил ей о том, какие заклинания у него пропали. Возвращение хотя бы одного скила из этого списка уже могло означать, что ее брат смог вернуть себе прежние силы. Но сейчас он применял их раз за разом, что не оставило даже шанса на сомнения.
Хоть она и была рада этому факту, но в ней все же появилась небольшая зависть. Проведя пальцем по воздуху и открыв панель характеристик, Хитори еле заметно вздохнула, после чего закрыла ее назад.
— … Ну. Если он смог, то и я смогу.
Как только последний крестоносец был убит, действие заклинания закончилось, и из тучи показался силуэт Сэдэо. Подойдя к Хитори, он посмотрел на нее сверху вниз, но ничего не говорил. Даже по сравнению с тем, как холоден был его вид раньше, сейчас стало еще труднее определить его эмоции. Но, разумеется, у Хитори не возникло с этим больших проблем.
Обняв костлявое тело Сэдэо, девушка вновь почувствовала, как к глазам подступают слезы.
— … Пожалуйста, больше никогда меня так не пугай.
— Да, — вернув объятья своей сестре, Сэдэо тихо назвал ее имя. — Хитори, прости меня.
Ничего не отвечая, девушка помотала головой и еще крепче сжала Сэдэо. В таком состоянии они простояли еще некоторое время, пока Хитори, наконец, не отступила назад.
— … А я и забыла, какие у тебя широкие плечи в этом облике.
— Мне и самому непривычно. Эх, костюм бы сейчас не помешал.
После этих слов лицо Хитори никак не изменилось, но ее дрогнувшее тело выдало ее смущение. Хотя Сэдэо сейчас был обычным скелетом, но от также был абсолютно голым. Видимо, это было достаточно для того, чтобы раззадорить фантазию его дорогой сестры.
Достав из пустотного мира запасной комплект своего костюма, Сэдэо быстро экипировал его с помощью магии и вновь посмотрел на сестру.
— Что-то случилось?
— … Н-ничего. Брат, что мы будем делать дальше?
Пытаясь подавить смущение, Хитори решила определить план их дальнейших действий.
То ли из-за того, что он распознал смущение сестры, то ли из-за того, что сам хотел быстрее завершить сражение, но Сэдэо довольно быстро ответил на ее вопрос.
— Переход первосвященника на нашу сторону должен был ускорить развязку. Но, похоже, он вряд ли смог бы оказать влияние на верующих, так что смысла в его жизни больше нет, — указав пальцем за свою спину, Сэдэо обратил внимание Хитори на горсть пепла, от которой все еще исходил небольшой дым.
Поняв, чей это был прах, девушка кивнула на слова брата, напрочь забыв про ее желание помучить Тайана перед смертью. Все же она думала об этом только из-за того, что он убил ее брата. Но раз Сэдэо жив, то и в пытках смысла почти не осталось.
— Раз верующие так упорны и непоколебимы в своих убеждениях, нам нет смысла сдерживаться. Отдадим солдатам приказ — пусть уничтожают всех без разбора. Мы и так должны были вывести почти всех гражданских.
— … Как скажешь. Но есть еще пара проблем, на которые нужно обратить внимание.
— Хм? О чем речь?
— … Судя по всему, оборона Слеима находится на грани провала. Та магия, которая превратила тебя… ну… ты понимаешь… судя по всему, ударила по нашим силам.
Приложив пальцы к подбородку, Сэдэо постоял так несколько секунд, размышляя об услышанном.
— Хорошо, с этим я разберусь. А вторая проблема?
— … Судя по докладу, наша Мика тоже находится в Слеиме.
Сэдэо вдруг перестал поглаживать подбородок и застыл на месте.
Хитори ожидала чего-то подобного, ибо сама отреагировала схожим образом, так что не стала торопить брата.
— Мне нужно идти. Ты позаботишься об остальном? — это было единственное, что он ответил на слова сестры.
— … Не беспокойся. Иди, — Хитори ответила так же сдержанно.
Хотя они оба сейчас не проявили каких-то излишних эмоций, но это только потому, что на это просто не было времени. Если бы ситуация позволяла, то они бы еще долго обсуждали этот проступок Индицибуса.
Получив ответ от сестры, Сэдэо зачитал заклинание, и через мгновение в воздухе появился фиолетовый портал, в который он сразу же забежал.
Смотря ему вслед, Хитори сжала кулаки и понадеялась, что их переживания окажутся излишними. Хотя знание того, что о Мике ей доложили военные, делало эту надежду несущественной.
* * *
— Так вот как тебя звали, Мика. Что ж, буду знать.
Наблюдая за тем, как юная эльфийка лежала на земле без последних сил, я пожелал найти виновника, который привел ее в это место. Однако здесь стояли только ударные и члены совета Слеима. Индицибус, видимо, был где-то на передовой.
— Сержант.
— Я!
— Возьмите свой отряд и отнесите девочку домой. Вызовите Милию и будьте с Микой, пока не удостоверитесь, что ее жизни ничего не угрожает.
— Сэр, есть, сэр!
Отсалютовав, бойцы окружили Мику, после чего аккуратно взяли ее на руки и понесли в сторону штаба, оставив меня наедине с людьми. Хотя сейчас меня интересовал только один из них.