— Устала? — поинтересовался товарищ писатель, подъезжая ко мне. Замечаю, как на его шапке медленно тают снежинки, переливаясь на свету.
— Ты думаешь? Может это мой тактический ход заманить тебя отдохнуть на привал, а потом как рвануть вверх в гору, — усмехнулась я, притормаживая. Стараюсь перевести дыхание, слегка облокачиваясь на скрещённые лыжные палки. Отдых мне и правда необходим. Мой организм просто не привык к подобным нагрузкам. Одно дело гантели тягать в зале. Другое — выйти на холод, надев на ноги орудие пыток, чтобы в компании длинноногого соседа отправиться на осмотр местных красот.
— С удовольствием на это посмотрю, — протягивает Рома и даже отъезжает чуть в сторону, освобождая мне дорогу.
Делать нечего, придётся опять заставлять свою пятую точку перемещаться в пространстве на не самом привычном средстве передвижения. Но никуда стартовать я не буду, во-первых, это всё равно провальная затея, долго я быстрого темпа не выдержу. Во-вторых, товарищ писатель всё равно меня догонит и перегонит. Катался Рома замечательно, если не сказать виртуозно. В-третьих, меня вполне устраивало время от времени вести с ним занимательные разговоры. Обо всём и ни о чём, о себе и о жизни. Но в таких разговорах, людям как раз лучше всего удаётся узнать друг друга. Например, Ковальчук рассказал, что когда-то на этом месте была обычная советская турбаза, и его отцу, опытному шахтеру иногда выдавали путёвку, чтобы отдохнуть здесь с семьей.
— Ты поэтому решил сюда приехать, в «Васильевский»? — осенило меня.
— В том числе и поэтому, — кивнул задумчиво Рома.
В его глазах промелькнула затаённая печаль, а у меня почему-то возникло стойкое ощущение, что его родителей, как и моих уже давно нет в живых. Нас таких «счастливчиков» всегда можно легко вычислить. Не знаю, как это объяснить — если присмотреться можно заметить лёгкую грусть в глазах, отсутствие забавных историй в духе «а вот моя мама ворчит, что я так редко к ним заезжаю» или «а в последние годы они зачем-то решили купить дачу и завести собаку». У тех, кто потерял близких, и уже довольно давно, остаются лишь короткие фразы, вскользь обронённые о прошедшем, задумчивое молчание и память, которую лишний раз не хочется бередить сочувствующими вздохами посторонних людей. Самое главное, у нас всё-таки есть память. И в данном случае — это лучшее, что может предложить нам жизнь.
Подъезжаем к довольно красивому месту. Я аккуратно притормаживаю, если занесёт, то это довольно опасно. Ведь впереди был обрыв. Еще не хватало перед Новым годом переломать себе ноги. Хочется снять лыжи и пройтись вперёд в одних ботинках, чтобы вдоволь насладиться открывающимся отсюда видом гор. Сейчас, как никогда, я чувствовала себя ничтожно маленькой перед таким великим творением природы. А все мои проблемы — трудности в рабочих проектах, неопределённость планов и идиотизм Захарова — всё это казалось таким незначительным, что легко растворяется в сизой дымке среди заснеженных горных вершин. Года будут сменять друг друга, но эти горы по-прежнему будут возвышаться как над людьми, созерцающими эти красоты, так и над всеми людскими проблемами.
Несмотря на лёгкую усталость и явную антипатию к зимним видам спорта, я была рада, что отважилась на эту прогулку. В этом мире не так много людей, с кем мне комфортно находиться рядом, но к моему глубокому удивлению, Рома оказался одним из них. И потому я понемногу расслаблялась и убирала свои иголки. Ха! Если так и дальше пойдёт, то через полчасика я стану совсем милой. Вот до чего искренность человеческая доводит. А глядя на улыбающегося Ковальчука, над котором в веселом танце кружился хоровод снежинок, сомневаться в его искренности и открытости сейчас не приходилось. Хотя порой я ловила на себе его странные задумчивые взгляды. Но стоило мне встретиться глазами с товарищем писателем, как он поспешно возвращался к своему привычному амплуа абсолютно расслабленного человека, получавшего удовольствие от всего вокруг. И причём он делал это настолько мастерски, что я невольно начинала думать: а не показалось ли мне? Быть может, все эти странные взгляды не более чем плод моего воспаленного женского воображения?
Но во всем остальном Рома был простой и непосредственный как ребенок. И в этих его быстрых марш-бросках вперед по укатанному снегу и обратно ко мне, чтобы похвастаться, как быстро он сможет преодолеть расстояние. И в том, как он неожиданно подъехал к скворечнику и насыпал туда горсть семечек (И где только их взял?! Неужели привез с собой из столицы?) чтобы покормить птиц и белок. И то, как он по-доброму шутил над моими неуклюжими попытками стать лыжником. Рядом с Ромой было действительно легко и классно, и я даже не помнила, когда в последний раз испытывала нечто похожее, то что так ярко ощущала сейчас.