А те невероятные суммы, что хозяин тратил на исполнение своих прихотей, притом, с самого детства? Казалось, между ним и его дядюшкой, упокой Господи его душу, существовало негласное соглашение или соревнование- один жалел сироту, растил его, но не давал ни любви, ни ласки, предпочитая свои путешествия и науку реальной жизни и юному подопечному. А тот в ответ старался привлечь внимание, впадая из крайности в крайность. Один раз в своих тратах он даже перещеголял принца-регента, за что последний был высмеян в стихах анонимного автора " вот и настал он, сей момент, когда второй лишь принц-регент. И грустен он, и одинок, и прохудился кошелек. А юный Эдвин и не знал, что принца в тратах обскакал".
Вот и сейчас хозяин зачем-то вызвал его. В другую страну…Будто в Лондоне у него мало дел- сэр Годфри скривился, вспоминая путешествие на корабле, во время которого тошнота не покидала его ни на минуту. Вызвал- а сам неизвестно где! В очередном загуле…А дела…Сэр Годфри едва приступил к проверке работы уволенного поверенного, но уже был уверен, что найдет там множество недочётов- вся бухгалтерия велась из рук вон плохо, цифры не сходились. Уверенность в том, что прохвост обманывал хозяина, росла с каждым проверенным счётом.
Раздался стук в дверь. А, это Преподобный. О его визите сообщили на днях.
— Входите- сэр Годфри натянул на нос очки, делавшие его похожим на маленькую упитанную канцелярскую мышь или крысу.
Вошёл святой отец, а следом за ним…сэр Эдвин. Ну слава Богу! Наконец-то!
— Здравствуйте, святой отец. Присаживайтесь. Здравствуйте….- он немного замешкался, но вспомнив указания хозяина, протянул- сэр Эдвин.
Преподобный одобрительно кивнул:
— Как я вижу, вам уже доложили о том, что я буду не один.
Сэр Годфри кивнул, не зная, что делать- уйти с хозяйского кресла, предложив его графу? Но тот уселся на стул напротив, молча окидывая взглядом кабинет. ' И он тоже замечает, что дом нуждается в некотором ремонте'- отметил про себя сэр Годфри, сделав пометку обсудить это с хозяином, как они останутся наедине.
— Видите ли, сэр. Мы с мистером Кармайклом, одним из новых жителей нашей деревни (сэр Годфри удивленно вскинул брови, глядя на графа, но тот ничем не выдал их знакомства, лишь с интересом осматривая кабинет. " Очередная шутка"- сообразил сэр Годфри, пытаясь подавить неприязнь, мгновенно возникшую при мысли, что все зашло слишком далеко- одно дело обманывать хитрых и жадных до чужого приданого прожигателей жизни, старых лицемерных развратниц. Но совсем другое- лгать Преподобному) пришли с просьбой. Она…скажем так, важна для всей деревни.
— Что же, господа, я слушаю вас.
Преподобный, всегда такой словоохотливый, почему-то растерялся, не зная, с чего начать- возможно, ему уже казалось, что идея обречена на провал. Ну какой хозяин будет беспокоиться не только о своем кармане? Эдвин тут же поддержал его: