Я улыбаюсь, и в тот момент, когда захлопываю книгу, он протягивает мне еще две.
– Я, правда, ваш большой поклонник. Не могли бы вы?..
Я киваю и тянусь за другими книгами, а Кайла обрывает разговор с другими читателями.
– Сэр, я же сказала..
– Она сказала, все в порядке, – напряженно отвечает он, а потом делает движение в сторону своего внутреннего кармана пиджака.
Себастьян тут же крепко хватает его плечо:
– Думаю, мы закончили.
И пока женщины возбужденно вздыхают, мужчина достает ручку, выглядя при этом очень разочарованным.
– Но я же уже здесь... Почему ей просто не..
– Все в порядке. Я подпишу книги для него, – говорю я Себастьяну спокойным голосом, протягивая руку за ручкой мужчины.
Себастьян фыркает, однако отпускает его, а сам снова занимает позицию позади меня.
Пока я подписываю его книги, мужчина говорит:
– Всегда хотел стать писателем, но у меня не достает терпения. Я прочитал «Внезапный удар» сразу, как только он появился в электронной версии. Думаю, это лучшее, что вы написали.
Я признательно улыбаюсь.
– Спасибо, Кеннет. Я так рада, что вам понравилось.
Он хочет сказать что-то еще, но маленькая женщина в вязаной шапке и длинной парке прочищает горло и раздраженно говорит:
– Я сейчас тут угорю. Не могли бы вы уже отойти?
Как только он отходит, леди-в-парке протягивает книгу и в то же самое время дает Кайле фотоаппарат.
– Я бы хотела фотографию Мисс Лоун и мистера Уайта, пожалуйста.
И прежде, чем я успеваю предложить ей встать в кадр вместе с нами, Себастьян хватает мою руку и ставит на ноги, а затем кивает Кайле.
– Мы готовы, а ты?
Пока Кайла спрашивает у леди, как делать приближение, я смотрю на него снизу вверх и ворчу:
– Тебе слишком сильно все это нравится.
Его губы кривятся в порочной улыбке, и он говорит так тихо, что это слышу только я:
– Меня веселит тот факт, что Джуниор, перелопачивающий наше прошлое, чтобы принять это чертово дополнение к контракту, и был тем, кто дал Уильяму идею этого маркетингового хода.
В ярко голубых глазах Себастьяна танцуют искорки триумфа, а он сам сильнее прижимает меня к себе:
– Улыбнитесь на камеру, мисс Лоун.
Я поправляю узел на своем черном свитере с зап'''а'''хом, удостоверяясь, что красный бант лежит точно на моем бедре. Разгладив свою черную юбку до колена, я присаживаюсь рядом с Джаредом за стол для топ-менеджмента издательства Мид Таун. Уильям, одетый чуть более расслабленно для этого рождественского вечера, под аплодисменты служащих, выходит на сцену, что установлена в передней части Королевской залы.
Как только аплодисменты чуть стихают, Уильям ухмыляется и начинает свою речь:
– Для Центрального Издательства Мидтаун этот год был фантастическим, и я очень счастлив быть здесь, на этой рождественской вечеринке, чтобы разделить наш успех со всеми вами.
– Вы правда не имеете ни малейшего представления, кто мог слить информацию о письмах с угрозами? – шепчу я Джареду, пытаясь его растормошить. Он странно тихий с тех самых пор, когда мы встретились у входа в зал. Здорово в качестве исключения видеть его без галстука. Он выглядит более расслабленным в черных слаксах и светло-голубом свитере с v-образным вырезом. Его выбор наряда заставил меня порадоваться, что я все же смягчила свитером то черное платье на завязках, которое выбрала для меня Кэсс. В конце концов, у меня появилось причина надеть свои новые красные каблуки. Лишь маленький красный бантик на боку разбавляет мой черный лук, а с туфлями они составляют вполне себе рождественский комплект.
Джаред качает головой, не отрывая глаз от своего отца.
– Ни малейшего. Мой отец расспросил всех, у кого есть хоть какая-то информация об этом, но никто ни в чем не сознался.
Повернувшись ко мне, он сжимает мою руку.
– Все будет хорошо. Мы работаем над вопросом твоей безопасности.
Я хмурюсь.
– Меня не волнует безопасность. Мой телохранитель очень компетентен. Мне просто интересно, зачем кому-то рассказывать журналистам о письмах.
Вокруг его рта пролегают недовольные складки.
– Не думаю, что в твоих интересах иметь телохранителя, с которым у тебя личные отношения.
– Ты про то заявление, которое сегодня сделал твой отец во время автограф-сессии?
Когда он не отвечает, я раздраженно качаю головой. Должно быть, ему рассказала Кайла.
– Мне бы не хотелось, чтобы ты уволил Себастьяна по такому глупому поводу.
Его брови сходятся на переносице.
– Так теперь он Себастьян?
Я закатываю глаза.
– Нет смысла называть его мистер Блэк, мы знакомы.