Несколько лет тому назад они с мамой в знак своей дружбы сделали парные татуировки с Инь и Ян. Они мало знали о культурных истоках этого символа; им эти татуировки напоминали о том, как отлично они ладят, несмотря на их непостижимые различия.
Когда мама предлагала мне помолиться о разрешении моих проблем, Тина ее перебивала.
– Они просто завидуют тому, что у тебя классная грудь, – заявляла она.
– Тина! – возмущалась моя мама.
– Бет, ну тебя к черту, – отвечала ей Тина. – Что хочу, то и говорю. Твоей дочери нужно это услышать. Послушай, Райанн, если бы у меня были сиськи, как у тебя, я бы их всем прямо под нос совала. Брала бы людей за голову и тыкала их носом в мою большую грудь.
Тина была грубой, шокирующей и всегда оставалась собой. Она всегда могла рассмешить мою маму. Мама далеко не всегда открыто соглашалась с изречениями Тины, но всегда улыбалась, даже неодобрительно качая головой.
Тина была не единственным противоречивым персонажем в своем семействе. Ее старший брат Роджер, который жил в трейлере недалеко от нас, не скрывал своего гомосексуализма, живя в городе, где почти все население искренне считало, что нетрадиционная ориентация – это билет в один конец к вечному проклятию души.
По мнению нашей церкви, люди, подобные Роджеру, были грешниками потому, что быть гомосексуальными – это их «выбор».
Мне была непонятна их логика. Я размышляла: как может кто-либо добровольно «выбрать» то, что настолько усложняет жизнь? Уже тогда я понимала, что гомосексуализм – это не сознательный выбор человека.
«Если религия гласит, что все достойны любви и уважения, значит, и Роджера Господь любит», – решила я.
Роджер, может, и был грешником, но с ним было очень весело. Когда мы с Тадом пришли в гости в его трейлер, он сделал нам маленькие корн-доги и включил нам фильм «Вонгу Фу, спасибо за все! Джули Ньюмар».[24] В этой комедии 90-х годов Уэсли Снайпс, Патрик Суэйзи и Джон Легуизамо играют троицу дрэг-квин, то есть мужчин в женском образе, – они путешествуют по Штатам на машине и попадают в разные передряги. Так я впервые столкнулась с дрэг– и гей-культурой, и это изменило мою жизнь. Я влюбилась в гламурный макияж дрэг-квин и в то, какими невероятно красивыми и яркими они были. Я не могла понять – как можно не хотеть находиться в обществе этих восхитительных людей.
Права ЛГБТ – это права человека. Гендер и сексуальные предпочтения не являются бинарными понятиями, а представляют собой целый спектр – обширный и разнообразный. Все идентичности имеют право на существование.
Почему мы не могли просто позволить людям быть такими, как им хочется? Наверное, это и сподвигло меня открыто говорить людям что мое тело – это мое дело. Каждый сам выбирает, кем ему быть и кого любить, это личное дело каждого. Живи и дай жить другим. Мы с мамой по-прежнему не пришли к согласию по этим вопросам – за неделю до того, как родился Боуи, мы с ней серьезно поссорились из-за того, что она назвала Кейтлин Дженнер «оно».
«Если человек решил сменить пол потому, что он чувствует себя чужим в своем теле, то он достоин поддержки», – сказала я ей тогда.
«Я не против, – ответила мне она. – Но ты все равно будешь гореть в аду».
Ну вот, наверное, мы встретимся там, мои прекрасные транссексуальные братья и сестры!
Мы почти перестали поднимать эту тему. Я знаю, что такой позиции придерживаются многие жители Юга – на мой взгляд, это банальное невежество. Мне наплевать, как они обосновывают свое мнение – религией или чем-нибудь другим. «Не суди да не судим будешь», верно? Мое мнение нередко оказывается диаметрально противоположным мнению людей, рядом с которыми я провела свое детство в Миссисипи. Я думаю, что Тина в свое время научила меня мыслить нестандартно и никогда не извиняться за то, что ты делаешь так, а не иначе.
Мне кажется, что каждый должен найти себе образец для подражания. Неважно, окажется ли им родитель, учитель или это будет кто-то необычный и эксцентричный – такой, какой была Тина.
Если приглядеться к своему окружению, то можно обнаружить, что рядом всегда есть люди, являющиеся живым доказательством того, что возможно все. Поговорите с ними, попросите совета. Вы никогда не останетесь без поддержки.