Так или иначе, эти отношения вдохнули в меня новую порцию вдохновения. Которая была мне очень даже необходима — не по работе, нет. В конце января меня ждали новые соревнования по скалолазанию. И, поскольку прошлые я пропустила — в этот раз я должна была выступить как никогда хорошо. Чтобы не только порадовать тренера, но и себе доказать, что мужчина не помеха в достижении целей.
Отношения с Сережей после моей прошлой истерики у нас, как ни странно, наладились. Он начал относиться ко мне как-то иначе. Видимо, раньше он видел во мне лишь взбалмошную девицу с истеричными замашками. А теперь во время тренировок я отчетливо чувствовала, что он начал воспринимать меня как девушку. А тот факт, что больше я с ним не пыталась флиртовать, внес в наше общение легкость и непосредственность. И мне это нравилось. Кажется, в будущем мы могли стать неплохими друзьями.
Но даже дружба с тренером не давала мне никаких привилегий. Тренировалась я на износ. Но не столько потому, что Серега пинал меня, а просто потому что я сама к этому стремилась. Я ждала этих соревнований, потому что хотела доказать — и самой себе тоже — что могу. И что шестое место для меня — не предел.
— Волнуешься? — мягкий голос Артема в трубке будто обволакивал и успокаивал меня накануне важного дня.
— Если только немного, — призналась я, валяясь в кровати, — Не люблю, когда на меня смотрят и оценивают. Это нервирует.
— Бедняга. Если бы не работа — я бы обязательно приехал и поддержал тебя.
— Ничего страшного, — успокоила я мужчину, — Мои ребята будут рядом. Да и Макс приедет — Юлька ведь тоже участвует. Братишка, опять же. Так что одна точно не буду. А потом мы поедем в бар — отмечать. И неважно, какие места мы займем.
— Как бы ты не выступила — я уверен, что это будет феерично.
— Спасибо, Старичок. Это правда много значит для меня.
Я услышала, как Левин улыбнулся:
— Рад, что мои слова так много значат для тебя. А теперь — ложись спать. Тебе нужно отдохнуть. Не хочу быть причиной синяков под твоими глазами и рассеянности на трасах.
— Ладно. Приятного сна.
— Спокойной ночи, Ягодка.
Несмотря на то, что я полночи ворочалась и не могла уснуть, утром я чувствовала себя просто прекрасно. Бодро выпила огромную кружку кофе, покидала в сумку шмотки и экипировку, черканула смс Юльке, что уже выезжаю, оделась — простые джинсы, черная водолазка и кроссовки — и поехала за подругой.
— Не знаю, как ты, а я бахнула пару таблеток валерьянки, — сообщила мне Четкова, едва только оказалась в салоне моего авто.
— Ты всегда так делаешь перед соревами, — отозвалась я, выезжая со двора.
— Да, потому что, если ты вдруг не поняла — я нервничаю!
— Неудивительно, — хмыкнула я, — Потому что я всегда занимаю более высокое место. Победитель по жизни!
Так — негромко переговариваясь и силясь снять напряжение — мы добрались и до своего зала. Который и должен был стать местом проведения новых областных соревнований. И, если верить часам, регистрация любителей — то есть нас — уже началась.
Внутри царил какой-то ажиотаж — толпа народу. Не только спортсмены, но и их друзья, родители — поскольку уже с самого утра борьба шла между самыми маленькими скалолазами — и просто любители зрелищ. Да уж, моя социофобия резко подняла голову, мечтая сбежать от такого количества людей.
— Девчонки! Всё же приехали!
К нам подошел Алексей — один из тех, кого я, мягко говоря, недолюбливала. В обтягивающих голубых шортах и такой же футболке, с зачесанными назад светлыми волосами — он напоминал плейбоя в отставке. Эдакого стареющей мажора. Даже странно — вроде они с Левиным были ровесниками, но при этом Артем не вызывал у меня таких ассоциаций. Для меня он был кем-то вроде ровесника — не только внешне, но и по духу. Леша же…одним словом — бееее.
— Карина! Вот уж не ожидал тебе тут встретить после того, как ты слилась в прошлый раз, — не смог не вставить шпильку этот человек.
Видимо, всё еще обижался за то, что я так бестактно отбривала его всё это время.
— Ну я просто не могла упустить возможность забраться наверх и оттуда плюнуть тебе на лысину, — мило улыбнувшись, ответила я.
Стоящая рядом Юлька прыснула, а Леха нахмурился.
— У меня нет лысины.
— Правда? — сделала я вид, что удивилась, — Ну ничего — ты уже старенький, скоро появится.
Мужчина хотел было что-то ответить, но не успел — как обычно, на сцене появился новый персонаж.
— Нет, ну ты всё-таки тупорылый! — заявил Олег, подходя к нам, — Вот сколько раз тебе говорили, чтобы не доставал эту истеричку, которую я зову сестрой. Но нет — ты всё упорно испытываешь судьбу.