Я только хмыкнул. Хотел сказать, что Кире не напряжение мешает, а длинный язык и врожденная вредность, но в последнее мгновение передумал. Что толку с того, что я стану спорить? В самом деле, вдруг она права?
— Спасибо за совет, — только и промолвил спокойно, запихнул мешочки в карман куртки и наконец-то выскочил на улицу, надеясь, что Кира успела не слишком далеко убежать, и я действительно смогу ее догнать.
Рыжую Кирину шевелюру на фоне бесконечной белизны снега удалось отыскать совсем скоро. Она зачем-то сняла шапку, или, может, просто забыла ее надеть после того, как выскочила из крохотного, но теплого домика колдуньи, и медленно брела по узенькой, протоптанной нами же тропинке.
— Кир! — окликнул ее я, быстро шагая к девушке. — Кира, погоди!
— Я туда не вернусь, — огрызнулась она. — И извиняться перед этой ведьмой не будет. Шарлатанка какая-то! Еще Саньку траванет, и что мы тогда делать будем? Кто его сценарий допишет, ты, что ли?
Я догнал ее за какую-то минуту, но Кира даже не обернулась и не отреагировала на прикосновение, только продолжила свое сумрачное шествие обратно к дому.
— Не траванет, — пообещал я девушке. — Она призналась, что у нее есть медицинское образование. Так что она, может, шарлатанка в плане экстрасенсорных способностей, но не в плане лекарства. Да и Саша — здоровый мужик. Попьет чайку, отлежится и будет в порядке. А то ты переживаешь за него, как за родного.
— Неделю под одной крышей — чай, не чужие, — пожала плечами Кира. — А она что, тебе понравилась?
— Кто?
— Колдунья эта. Мольфарка. Говоришь, Саню не траванет, медик. Восторг во взгляде сияет… Сажать таких надо!..
Я хотел сказать, что ничего плохого Янина не сделала, но вовремя понял, что так только навлеку на свою голову громы и молнии.
— Да черт с ней, очередная лесная аферистка, — легко пожал плечами я.
— И сколько она с тебя взяла?
— Нисколько. Сказала, Вита ей процент какой-то платит. Ну, владелица этого комплекса.
Кира ускорила шаг, и впереди уже показались крыши домов. Я, чувствуя себя мальчишкой, попытался взять девушку за руку и с довольством осознал, что отталкивать она не станет. Мы переплели пальцы, и моя ведьма едва слышно вздохнула, словно сожалея, что не успела вырваться прежде, чем проявит слабость. Но все равно ни ворчать, ни возмущаться, ни высвобождаться не стала, так что мы шагали плечом к плечу.
— Лучше бы она врачу процент платила. Но врач, видать, дело не такое выгодное, как лесная шарлатанка! — фыркнула Кира. — Будет в душу лезть… Ненавижу!
— Ее?
— Плевать на нее. Ненавижу, когда в душу лезут, — твердо промолвила Кира. — Это гадко, понимаешь? Когда шушукаются за спиной, кости перемывают, а потом в лицо улыбаются и делают вид, будто все в полном порядке. Я вот ненавижу такое.
— Ты же журналистка!
— Это разве значит, что я сплетница?!
— Нет, — мягко возразил я. — Это совсем не значит, что ты сплетница. Это значит, что человеческая подлость не должна тебя удивлять.
— Потому что я сама подлая?
— Кира, нет. Потому, что ты постоянно с этим сталкиваешься у других людей. Ну, журналистские расследования, все дела?..
Она поджала губы, очевидно, не найдя, по какому бы поводу оскорбиться. Я едва сдержал смех — нет, ну что за невыносимая девушка!
— Кир, скажи, — все-таки не удержался я, — а почему ты все время огрызаешься? Чем тебя это так привлекает? Слова тебе не скажи, чтобы ты не нашла, как возразить!
Решив, что, вероятно, в какой-то неуместный момент дала слабину, Кира моментально попыталась высвободить руку, но я крепко держал ее, не позволяя вырваться. Она попыталась ускорить шаг, хотя это было, разумеется, смешно — конечно, здоровому мужику легче идти быстрее по снегу, чем хрупкой девушке! Но Кира совершенно не желала признавать поражение. Она так взглянула на меня, словно собиралась испепелить прямо на месте, и вновь попробовала оттолкнуть.
Снег под ногами у девушки вдруг поехал вперед. Она вскрикнула, чувствуя, как ее уводит прочь, но упасть не успела. Я рывком притянул Киру к себе, отрывая от земли — благо, стоял на крепком участке, — и она застыла в моих объятиях.
— Ты опять меня лапаешь, — обвинительно промолвила Кира.
Впрочем, прозвучало как-то неубедительно. Совершенно не так, как она обычно возмущалась. Заметив мою хитрую улыбку, Кира забилась, пытаясь освободиться, и вновь едва не уехала вместе со снегом. Я рывком привлек ее к себе, успокаивая, и прошептал на ухо: