Ника машинально перевела взгляд в ту сторону, где совсем недавно располагалась магическая лавка, но, разумеется, никакой вывески, обещающей исполнение желаний и в помине не было. Вместо нее кафе «Bonjour» приветливо распахивало свои объятья перед проголодавшимися посетителями Торгового центра. Стеклянные двери открывались каждые пять секунд, то впуская, то выпуская людей.
Ника растерянно взглянула на подругу и жалобно всхлипнула.
- Кажется, нам нужно поговорить.
Глава 7
Если в жизни происходит что-то из ряда вон, особенно то, чего разум не в состоянии объяснить, люди бегут к психологу. Ну или к психиатру, тут уж кому как повезло. Но счастливчик тот, у кого имеется в запасе подруга с носовым платком, бутылочкой хорошего вина и вагоном разумных (и не очень) советов.
Нике повезло, ибо подруга имелась, и в настоящее время стояла над душой, как инквизитор над рыжей ни в чем не повинной девицей, пытаясь вытрясти из нее то, чего она не знала.
- Так, давай еще раз. Значит ты уснула на этой чертовой скамье, побывала в чертовой лавке, мило побеседовала с ведьмой, а когда очнулась, в твоей сумке оказалась чертова свеча, которую тебе эта старуха передала. Я ничего не упустила?
Ника вздохнула.
- Если коротенько и по существу, то да. Все так и было, - она настороженно покосилась на подарочек, лежащий на столе и поежилась. - Хотя, все было настолько реальным, что я даже не уверена, что это был сон.
- Но ведь ты сама видела: никакой лавки чудес там нет! Никуль, давай не будем впадать в маразм, а начнем мыслить логически. То, что ты была в отключке и тебе все привиделось — факт. Вопрос в другом. Был ли это сон или тебя нарочно одурманили. Я склоняюсь ко второму варианту.
Ника поморщилась и почесала кончик носа.
- Но как объяснить тогда появление в моей сумке этого? - она кивнула в сторону свечки.
- Очень просто. Тебя одурманили и пока ты путешествовала по иным мирам, подсунули эту дрянь.
Что ж, вполне логично. Ника всей душой надеялась, что так оно и было, потому как в противном случае придется обращаться к специалистам. А обращаться к ним очень не хотелось.
- Возможно ты и права, но тогда возникает другой вопрос: кому это нужно и главное, зачем? Чего они пытаются добиться? Свести меня с ума? Но ради чего? У меня нет миллионов в заначке, наследства от дедушки-олигарха я не жду, даже квартиры своей нет. Так в чем моя ценность?
Крис подула в бокал, сдувая невидимую пыль, затем во второй и только после этого бессмысленного ритуала разлила вино.
- На вот, выпей успокоительного, - она тут же сделала большой глоток и села рядом. - Знаешь, людей даже убивают за всякую фигню, вроде опекунства над любимой собачкой или испорченный девичник, а тут просто психологическое воздействие. Мало ли, по какой причине какому-то чокнутому приспичило тебя доконать. Я считаю, тебе нужно избавиться от этой дряни и забыть эту бредовую историю. В таких вопросах главное не давать слабину. Заметят, что ты повелась — все, ты у них на крючке.
Вот уж успокоила. Ника и думать не хотела, как далеко может зайти тот, кто уже так изощренно вывернул ей наизнанку мозг.
- Да, пожалуй ты права. Выброшу все и буду жить дальше, - она подошла к столу и взяла свечу.
Воск был прохладным и слегка жирноватым. Из оплавленной макушки торчал черный кончик фитиля. Интересно, кто ее жег и почему было не подложить новую? Пожадничали? Денег не хватило? Впрочем, это не важно. Сейчас она выбросит ее в мусорку — и дело с концом.
Ника закрутила свечу в тряпку и пошаркала на кухню.
- Захвати там креветки! - крикнула вслед Кристина.
- Угу, - буркнула под нос и швырнула в мусорное ведро свою ношу.
Дело сделано. И пусть теперь эти психопаты подавятся, а она не станет подыгрывать их планам, какими бы они ни были.
Переложив со сковороды жареных в соевом соусе креветок, Ника удовлетворенно кивнула. Кто тут мужественно переносит все невзгоды и с оптимизмом смотрит в будущее? Она! И любимое вино с вкусняшками плюс лучшая подруга лишь подтверждают слова мудрого дядечки Ницше: то, что не убивает нас, делает нас сильнее.
Ника постаралась улыбнуться и понесла блюдо с закуской в комнату.
- Выбросила? - Крис схватила толстенькую креветку и живо засунула ее в рот.
- Выбросила, - натужно улыбнулась в ответ.
Как ни странно, но настроение, вместо того, чтобы ползти вверх, стремительно падало, угрожая забиться под плинтус и не показываться оттуда как минимум до Рождества. Ника нахмурилась.