— Какое? — Осторожно спрашивает мой босс.
Левент переводит взгляд на меня
— Алиса, поужинайте завтра со мной.
Господи, только не это!
— Исключено. — Бросает мой босс, спасая меня от ответа. — Это не профессионально, Левент, ты знаешь мое мнение в этом вопросе. К тому же, завтра вечером у нас самолет.
Я выдыхаю, радуясь тому, что мне не придется отвечать отказом.
— Ох, так скоро. — Левент игнорирует слова босса, кроме последних. — Но мы вот, как поступим. — Воодушевлённо говорит мужчина. — На днях я лечу в Нью-Йорк по делам, и мы можем поужинать там, там же я подпишу бумаги.
Оба мужчины вопросительно смотрят на меня.
Один в ожидании моего согласия, другой… другой не понятно, чего хочет.
Ясно одно — идти я не хочу, но очевидно, эта сделка важна для «Strage Interprice», иначе мы не приехали бы лично.
Мысленно, я пытаюсь призвать новую Алису. Что бы сделала она? Она была бы решительнее, это ведь просто ужин. К тому же, Левент производит впечатление порядочного человека.
Я делаю вдох. — Конечно, буду рада встретиться с вами, Левент.
Мистер Стрейдж прикрывает глаза, и от этого мне становится еще страшнее, чем когда он пристально смотрит.
Левент наоборот сияет, будто ему подарили долгожданный подарок на рождество.
— Прекрасно! Тогда я свяжусь с вами, мы поужинаем и подпишем контракт. Ничего страшного не случится, Ричард.
Но моему боссу, кажется, это совсем не нравится. Он ничего не отвечает и даже не смотрит на меня.
Неужели я сделала хуже?
Что если Левент захочет прикоснуться ко мне? Если с мистером Стрейджем я каким-то образом справляюсь с приступами, неизвестно, что произойдёт рядом с другим мужчиной.
Я могу не только произвести плохое впечатление, но и сорвать важную сделку.
***
Оставшаяся часть ужина проходит в более спокойной обстановке. Мужчины говорят о делах, полностью игнорируя моё существование, и я должна быть рада, но, что-то не так.
Мне почти не удается поесть и к тому времени, как Левент прощается, мой желудок начинает урчать.
Как только я и мой босс остаемся наедине, он наконец вспоминает обо мне. Его поза расслаблена, пристальный взгляд изучает моё лицо, пока я ерзаю на месте.
— Как так вышло, что от тебя стала зависеть сделка, над которой я работал четыре, чертовых, месяца? — Его голос убийственно тихий, и прямо сейчас, лучше бы они кричал.
— Я… я просто…
— Что ты? Ты должна была отказаться.
— Я не знаю… Я хотела помочь. Это ведь просто ужин.
— Он в любом случае согласился бы. Не сегодня, так завтра. Левент знает, что работа со мной принесет ему огромную прибыль, но он решил пойти ва-банк. — Мистер Стрейдж лениво проводит рукой по волосам и несколько темных прядей спадают на лоб. — Я не могу рассчитывать на кого-то вроде тебя в таких серьезных делах.
Новая Алиса метаморфически расправляет плечи, когда я чувствую негодование. — Таких как я? Что это значит? Может я и не сильна в бизнесе, но у меня есть образование, я прошла все ваши дурацкие тесты на сто баллов. Ни с кем не спала, никого не просила помочь, я сама…
— Достаточно. — Он останавливает меня холодным голосом, ставит локти на стол и протирает лицо руками. Я замечаю темные круги под его глазами. — Ты не обязана делать этого. Я разберусь.
— Я делаю это не ради вас, а ради компании, в которой работаю. — Твердо отвечаю я, и мысленно даю новой Алисе пять.
Мужчина убирает руки от лица и смотрит на меня. — Ты уверена?
Нет.
— Уверена.
Он кивает и встает. ⁃ Ладно, пойдем.
— Я хочу прогуляться. — Встаю, хотя планировала перекусить. Сейчас мне хочется выйти на воздух, после этого душного разговора. — Если конечно, мой рабочий день закончился?
Одна его бровь поднимается в удивлении. — В таком виде?
— А, что не так с моим видом?
Меня уже начинают раздражать его намеки. Может, я и не ношу одежду за тысячу долларов, но это платье одно из самых лучших, что у меня есть.
Мистер Стрейдж поджимает губы и еще раз пробегается по мне взглядом. — Не важно. Завтра в семь вечера выезд. Встречаемся в лобби.
Он уходит, оставляя меня голодную и злую.
***
Пока я гуляю по людным улочкам Сиэтла, то немного успокаиваюсь. Мои мысли вновь и вновь возвращаются к работе и моему боссу.
Возможно, это глупо, но его глаза действуют на меня крайне странным образом.
В один миг, они меня пугают, а в другой, я нахожу в них убежище. Я знаю, что он не причинит мне физического вреда, но вот эмоционального … Вполне способен.
А эта новая Алиса… Она появилась буквально из ниоткуда.