Эрик проводил его взглядом, поправил очки и сел на диван. Я устроилась рядом.
— Так вы… Вместе?
Я сжала губы, скрывая улыбку. Если бы он только знал.
— Он помогает мне восстанавливаться.
— То есть… Как друг?
Мои щеки потеплели. — Не совсем.
— О. Эм. Ясно… Так значит, ты больше не работаешь в компании?
— Почему?
— Разве мистер Стрейдж не категоричен в вопросе служебных романов? Прости, это не моё дело.
— Ах, ты об этом. С этим не будет проблем. Я вернусь, как только буду полностью здорова.
Эрик кивнул, затем улыбнулся. — Лайла и Мэтью спрашивали о тебе. Они сказали, что тоже хотят пойти, но подумали, что это было бы не уместно. Ведь вы познакомились совсем недавно. Вот. — Он протягивает то, что принес с собой. — Они передали сладости.
Я взяла пакет. — Передай им спасибо и то, что мои двери всегда открыты для них.
— Хорошо. Так… Что произошло?
— Несчастный случай. — Солгала я. Нет смысла обсуждать это снова. — Машина не успела затормозить.
— Черт. Но сейчас все хорошо?
— Да, я в порядке, правда.
Мы поговорили еще какое-то время. О работе и прочих вещах. Когда Эрик встал, то снова обнял меня, одарив по-дружески теплой улыбкой.
— Рад, что ты в порядке, надеюсь, скоро увидимся.
— Конечно.
Стоило мне закрыть за Эриком дверь, как Ричард тут же появился за моей спиной.
— Мне надоело открывать твою дверь и каждый раз видеть там разных мужчин.
Я закатила глаза, и подошла к холодильнику, чтобы налить сок.
— Не преувеличивай. Это друзья.
— Хорошо. Раз уж ты все вспомнила, не хочешь рассказать мне о Марке?
Я сделала глоток сока, сжимая бокал в руке. Этот разговор, когда-нибудь должен был случиться. Пришло время признаться.
— Мы познакомились в тот день, когда я узнала, что Марианна беременна. Я не хотела идти домой, после того, как уехала от тебя, поэтому пошла в кафе у дома. Столько мыслей крутилось в голове, что бармен крикнул на меня, чтобы я забрала свой кофе. Марк взял его за меня, отвел к столику и представился. Мы даже не разговаривали толком. — Ричард садится за стол, его глаза темнеют с каждым моим словом. Я делаю еще глоток и продолжаю. — Второй раз я встретила его в клубе. Я не знала, что это его клуб. Мы действительно встретились случайно.
— У вас, что-то было?
Я вспомнила наш танец, его поцелуй в щеку, нежные слова в мой адрес. Опустив глаза, я сказала.
— Мы танцевали, и он поцеловал меня в щеку. А потом… — Проглатываю ком. — Потом мы встретились снова. Снова случайно, правда. Я ужинала в его клубе. Марк появился ниоткуда и пригласил в заброшенный туннель, где начинал свой путь сам Гретхен Гот. Помнишь, ты был с Марианной на его выставке?
Ричард сжимает руку в кулак, его черты лица приобретают резкую гротескность.
— Повтори. — Шепчет он, плотно сжимая глаза.
— Я ужинала…
— Не это, блядь! Ты ходила с незнакомым парнем в какой-то заброшенный туннель? О чем, черт возьми, ты думала?! — Кричит он, подскакивая с места.
Я делаю шаг назад, боясь, что он может сделать дальше. Ричард замечает, что пугает меня, поэтому отступает. Проглотив ком вины и страха, я говорю.
— Сейчас я понимаю, что поступила глупо. Прости меня. Мы были знакомы, и почему-то я решила, что могу доверять ему. Но это ничего не значит, я не чувствую к нему ничего, что чувствую к тебе.
Ричард складывает руки на груди. Я вижу, что он еле держится, чтобы не разгромить мой дом. На его лице появляется жесткая ухмылка.
— По-твоему это должно меня успокоить? Ты проводила время с другим! С другим, блядь, мужчиной. Он решил, что имеет на тебя какие-то права!
Делаю шаг к нему. — Пожалуйста, Ричард, успокойся. Я не изменила бы тебе. Я люблю тебя.
— Ты любишь меня, Алиса? — Зачем то, вновь спрашивает он. Но позже я понимаю, что это риторический вопрос. — Знаешь, что для меня любовь к тебе? Это значит, что когда ты не рядом, мои мысли заняты лишь тобой. Когда со мной разговаривает или меня касается другая женщина, единственное, что я хочу сделать — это попросить её заткнуться и принять душ, чтобы смыть её следы. Сравнить тебя с кем-то? Подумать о том, что я чувствую к кому-то еще кроме тебя? Я скорее застрелюсь, чем позволю себе мысли о другой женщине. Моя любовь к тебе равна одержимости, с которой я не хочу, и не буду бороться. — Моё сердце стучит, когда слезы заполняют веки. Я виновата. Мне нечего добавить. Он прав во всём. — Теперь скажи мне, Алиса, как я должен реагировать на то, что ты рассказала мне? Я тысячу раз говорил, что ты принадлежишь мне, но ты все равно пошла, проводила время с другим мужчиной и позволяла ему касаться себя.