Открываю следующую дверь. Гардеробная. Мужская. Справа большое зеркало, вдоль других стен развешены сотни костюмов по цветам, от белого к темно-синим и черным. Следом рубашки, футболки, джинсы и штаны. У центральной стены стоит высокий стеклянный комод, сквозь стенки которого, видны десятки часов, запонок, галстуков, аккуратно разложенных на черных бархатных подушечках. Ниже, длинными рядами расставлена идеально отполированная обувь, далее кроссовки и пляжные тапки.
Вспоминаю, как мои футболки и рабочие блузки лежат в одной стопке. Представляю, что он подумал обо мне, когда увидел мой маленький шкаф. Теперь понятно, почему Ричард хотел жить у себя. Только для его часов требуется отдельный комод.
Я захожу в третью дверь и вижу идентичную гардеробную, но пустую. Только стеклянный комод занят различными драгоценностями.
Неужели… Он купил это для меня?
Хелен позади меня свистит. — А он очень щедр.
Выхожу из гардеробной, ничего ей не отвечая. Это все слишком. Ричард невероятно заботлив, действительно очень щедр, но скинуть на меня все это, словно бомбу на голову, было не лучшей идеей.
— Ну, всё, Алиса, хватит.
Я поднимаю глаза. — О чем ты?
— Я знаю этот взгляд. Ты недовольна.
— Я… Просто неожиданно.
— Это нормально, но подумай о нем. Ты заставила парня ждать слишком долго, он был терпелив, но всему приходит конец. Пора сделать шаг и позволить кому-то оберегать тебя.
Я киваю. — Ты права.
— Конечно, права. А теперь… Давай повеселимся.
***
Я выбрала розовое платье. Оно казалось мне менее откровенным и закрывало шрам на бедре. Но, как только я надела его, то поняла, что ни одно из них, не скроет моего тела достаточно. Платье действительно было самым длинным, но оно так обтянуло моё тело, что Хелен предложила не надевать трусики, чтобы не было видно швов. После долгих сомнений, я согласилась. Подруга завила мне волосы, сделал макияж, и мы спустились вниз, держась за руку.
На первом этаже, который с высоты лестницы, я смогла полностью рассмотреть, была настоящая рождественская атмосфера. У окна стояла высокая украшенная елка, гирлянды украшали стены, а огромный стол в центре был забит разнообразной едой.
Присутствующие общались между собой, смеялись, выпивали. На фоне пел Френк Синатра. Действительно идеальный рождественский вечер.
Как только нас заметили, повисло молчание. Ричард, моргнув, сделал шаг вперед. Одной рукой он держал бокал с шампанским, а другую протянул мне. Я, словно Золушка, неторопливо спускалась по лестнице к своему принцу. Когда наши пальцы коснулись друг друга, по телу пронеслась возбуждающая искра. Ричард поцеловал тыльную сторону моей ладони, затем притянул ближе и прошептал на ухо.
— Не стоило доверять Хелен выбор платья.
— Тебе не нравится? — Смущенно спрашиваю я.
— Мне хочется выколоть глаза присутствующим мужчинам, чтобы они не смотрели на то, что принадлежит мне. Ты выглядишь идеально.
Я улыбнулась. — Ты сам пригласил их.
— Только ради тебя. Но не думай, что я позволю тебе общаться хоть с одним из них без моей руки на твоей талии.
— Значит, ты действительно позвал их сам?
— Да. Назовем это прощальной вечеринкой для них.
Я рассмеялась. Ричард действительно ревновал меня к окружающим, но, не смотря на это, пригласил людей, которые стали для меня, что-то значить.
— Спасибо тебе. Это лучшее Рождество за всю мою жизнь.
***
Спустя несколько часов все выпили, поели и действительно расслабились. Я была поражена, как легко Ричард может общаться с Эриком и Мэтью, несмотря на то, что моя задница страдала от его ревности несколько часов назад. Создалось ощущение, что мы знаем друг друга много лет, и даже факт того, что он наш начальник никого не смущал.
Лайла подошла ко мне, когда я сидела на диване, попивая свое шампанское.
— Ну ты даешь, подруга! Кажешься такой тихой, а на деле вскружила голову и растопила арктическое сердце нашему боссу.
Я рассмеялась на её прямоту. Лайла нравилась мне именно за это. — Это долгая история.
— В следующий раз я хочу услышать все, а пока, хочу сказать спасибо.
— За что?
— Мистер Стрейдж объявил, что запрет на отношения в офисе больше не действует. Мы с Мэтью можем быть вместе, не прячась по углам.
— Так значит вы вместе?
— О, да. Еще с того дня, когда была вечеринка. Я просто рассказала ему всё, что думаю, пока мы шли домой. Мэтью не сказал ни слова, а потом зашел в мою квартиру и трахнул. — Я давлюсь своим напитком. Лайла стучит мне по спине. — Прости, но я не подобрала бы слов лучше.