Бежевая юбка-карандаш, изящно подчеркивает мои широкие бедра. Шелковая белая блуза с V-образным вырезом и лодочки в тон юбки, идеально заканчивают образ. Достав кулон в виде бабочки, я быстро застегиваю его на шее и провожу пальцем на удачу. Это единственная вещь оставшаяся у меня от матери и я верила, что кулон — мой талисман.
Обычно, я не крашусь, но идти без макияжа на собеседование, было бы неразумно. Я нанесла теплый оттенок теней, который хорошо сочетается с моими зелеными глазами, благодаря туши взгляд стал более выразительным.
Заметив красную помаду от Шанель, которую Хелен подарила мне на прошлое рождество, я засомневалась. Красный цвет слишком вызывающий, будет ли это уместно? Я еще ни разу ей не пользовалась, это совершенно не в моем стиле, но сегодня утром я решила, что пришло время перемен.
Не давая себе возможности передумать, я открыла колпачок и нанесла помаду на губы. Распустив свои темные волосы, которые от природы были у меня волнистыми, я взяла сумку и вышла из спальни.
Телефон в моей руке снова запищал, на этот раз от входящего сообщения.
ХЕЛЕН: «Расстегни пару пуговиц сверху, я уверена это поможет получить расположение начальства».
Усмехнувшись, я убрала телефон в сумку и напоследок взглянула на себя в зеркало на выходе.
— Новая жизнь, новая я. — Киваю своему отражению в зеркале и расстегиваю верхнюю пуговицу на блузе.
Погладив на прощание кота, выбегаю из квартиры.
***
Само собой, как и все крупные компании Нью-Йорка, офис «Strage Interprice» располагается на Манхэттене. Я решила не испытывать судьбу в Нью-Йоркских пробках и поехала на метро.
Пять лет назад, приехав из Питтсбурга, более спокойного города США, я думала, что меня будет пугать новый быстротечный ритм. Сначала так и было, но со временем я привыкла, думаю, еще помогли сеансы с терапевтом.
Я смотрю вверх на стеклянный небоскреб, который касается облаков. На моём лице спокойная улыбка и я дышу так, будто всего, через что мне пришлось пройти в прошлом, никогда и не было. Люди пролетают мимо, не замечая ничего вокруг, в том числе и меня. Возможно, в этом и заключается причина, моего внутреннего спокойствия: Только в большом городе можно действительно стать невидимой.
Сделав глубокий вдох и выпрямив спину, я вхожу в стеклянные раздвижные двери. Подойдя к ресепшену, обвожу взглядом двух потрясающих брюнеток, одетых в строгие черные платья.
— Здравствуйте. — Негромко произношу я. В ответ тишина, обе девушки неотрывно продолжают работать на своих ноутбуках. Я прочищаю горло и пробую еще раз, более уверенно и громко, но все же чувствую, как мои колени начинают подрагивать от волнения. — Здравствуйте!
Брюнетка номер один поднимает на меня голову. — Добрый день. — Произносит она, натягивая фальшивую улыбку. — Чем могу помочь?
— Я пришла на встречу к миссис Элизабет Миллер.
Брюнетка номер два отрывает взгляд от своего ноутбука и заинтересованно смотрит в мою сторону.
— Ваши документы, пожалуйста.
— Да, конечно. — Торопливо произношу, доставая бумажник из сумки.
Пока брюнетка номер один вводит мои данные в ноутбук, я осматриваюсь. Огромный холл с панорамными окнами и белым мраморным полом, делают помещение бездушным. Серая мебель по периметру, живые высокие растения и большой аквариум с разноцветными рыбками, вносят небольшое разнообразие в этот скучный интерьер, но только самую малость. Мужчины и женщины, проносившиеся мимо, кажутся такими же сдержанными, как и здание в котором, вероятно работают.
— Мисс Джонсон. — Зовет меня брюнетка номер один. — Миссис Миллер ждет вас. Вот ваш пропуск. — Она протягивает мои документы вместе с белой карточкой. — Запомните, вам нужен лифт номер два, этаж двадцать один, третья дверь слева.
— Спасибо. — Убрав все в сумку, я направляюсь в сторону лифтов. Их было двенадцать, по шесть с каждой стороны. Понятия не имею для чего так много.
Войдя в кабину последней, я улыбаюсь толпе, которая занимает все пространство. Здесь очень тесно, я стараюсь держаться ближе к двери, чтобы никто меня не касался, и кажется начинаю понимать, для чего так много лифтов.
Двери медленно закрываются, как вдруг, слышится сигнал открытия и они движутся в обратную сторону. Я поднимаю голову и встречаюсь с самым тёмным оттенком глаз, который можно найти в природе. Всего секунда, но этого хватает, чтобы мои ладони вспотели, а пульс ускорился.