На губах расползается маленькая улыбка. Этот мужчина заставляет меня чувствовать себя более живой, чем я, когда-либо была.
Мой телефон в руке вибрирует, я смотрю на экран и замираю, потому что это неизвестный номер. Прождав несколько секунд — отвечаю:
— Алло…
— Здравствуйте, Алиса. Это Левент. Мы ужинали с вами и Ричардом в Сиэтле.
Я немного расслабляюсь, но все же, не до конца, потому что знаю, к чему приведет этот звонок. — Здравствуйте, Левент. Как вы?
— Я в порядке, Алиса, спасибо. Как вы? Ричард не мучает вас?
Я закатываю глаза при упоминании этого дьявола.
— Он немного требователен, но я справлюсь.
— Да, он такой, наверно благодаря этому он и добился такого успеха, но все же не могу не заметить, что если бы у меня была такая старательная сотрудница, как вы, я бы ценил ее и хорошо платил.
Я не совсем понимаю к чему он клонит, поэтому ничего не отвечаю. Нервно тереблю край своего платья, когда Левент сбрасывает бомбу.
— Алиса, помнится, мы договаривались о встрече. Если вы не против и Ричарду все еще нужна моя поддержка, то буду рад увидеть вас завтра вечером.
Я замечаю, что он делает акцент на моем боссе. Конечно, Левент уверен, что эта сделка важна для мистера Стрейджа и открыто, манипулирует этим. Возможно, он понимает, что если бы не рабочие вопросы, я бы отказалась. Что, несомненно, было правдой.
Коварная мысль о том, чтобы не встречаться с Левентом и тем самым отомстить своему высокомерному боссу, закрадывается в моей голове, но я быстро отгоняю ее. Это и моя работа тоже и мне она нужна.
— Завтра у меня планы, может быть послезавтра?
— Хорошо, я пробуду в Нью-Йорке несколько дней, так что меня устроит. Тем более я не могу упустить возможность пообщаться с вами лично.
Черт. Надеюсь, Левент останется джентльменом. Я соглашаюсь на свой страх и риск.
— Да, конечно, продиктуйте адрес, я запишу.
— Нет, нет, что вы, я сам заеду за вами в семь вечера, отправьте мне свой адрес на почтовый ящик.
Почтовый ящик? Это немного странно и… старомодно. Сейчас полно разнообразных мобильных мессенджеров, ну или смс. Хотя, раз это деловая встреча, все должно быть в таком формате.
— Хорошо, я найду ваш адрес на сервере. Всего доброго.
— До встречи, Алиса. Жду с нетерпением.
Странный. Очень странный мужчина.
***
Утром следующего дня я позволяю себе поваляться в постели подольше. Когда Орион начинает мяукать, требуя еды, мне приходится подняться.
Приняв пенную ванну, я размышляю о том, что надеть вечером на выставку.
Звуковой сигнал телефона прерывает меня, и я беру его в руки.
Хелен.
Ловлю себя на мысли, что я не колебалась, как обычно, прежде, чем взглянуть на экран.
— Привет, Алиса. Как ты? — Спрашивает подруга.
— Привет, наслаждаюсь выходными и отдыхаю от своего босса.
Последнее, я думала, что сказала лишь в своей голове, но нет. Черт, она однозначно обратит на это внимание.
— Твой босс? Я думала архитекторы работают над какими-то проектами, независимо от того на месте их начальство или нет.
Молодец, Алиса, сама себя подставила. Я все еще не рассказала Хелен, что работаю девочкой на побегушках у дьявола в галстуке.
— Эм… да, так и есть, но сейчас я выполняю немного другую работу. Мой стаж слишком мал, чтобы приступить к работе архитектором.
— Это надолго? — Спрашивает Хелен, и я чувствую настороженные нотки в ее голосе.
— Не знаю, но меня все устраивает, зарплата хорошая. — Вру я, потому что даже не знаю, какая у меня зарплата. — Так что не волнуйся.
— Хм… ну ладно. Расскажи, ты уже ходила куда-нибудь развлечься в Нью-Йорке после моего отъезда?
Я смеюсь, но Хелен терпеливо ждет. Она прекрасно знает, что я никуда не хожу. Когда она была в городе, то пыталась вытащить меня погулять, но я всегда отказывалась. Понятия не имею с чего она взяла, что я пойду куда-то одна.
— Нет, я нигде не была. Только в Сиэтле. О, и ты не поверишь, я встретила Люка.
— Что??? — Кричит подруга так, что мне приходится убрать телефон от уха. — Это огромный город, как это возможно?
— Понятие не имею, но я выпила несколько коктейлей, пыталась повеселиться, как ты и просила, а потом появился Люк и решил вывести меня из себя. — Я не рассказываю Хелен всей истории, потому что не хочу вспоминать моего позора.
— Вот ублюдок! Ты в порядке? Что он сделал? — Визжит Хелен, а я улыбаюсь. Всегда завидовала ее ярким эмоциям.
— Ничего особенного, я расскажу все при встрече, кстати, когда вы возвращаетесь?
— Ох, я не знаю, у Кристиана срочный репортаж на Кубе, но если я нужна тебе, то он может полететь один.