Проходит около восемнадцати минут. Мне становится душно в машине, и я выхожу подышать.
Такие места всегда навевают тоску. Мне горько вспоминать, но я уже пять лет не была на кладбище у мамы.
После того, как мне исполнилось девятнадцать, и я смогла уехать из Питтсбурга, то не возвращалась туда ни разу.
Перед отъездом, я пришла к ней на могилу и попрощалась. Я плакала, потому что она оставила меня, и мне приходилось бороться за жизнь, но я не виню ее.
Рак — это пуля, увернуться от которой, крайне сложно. Мама не смогла.
Проходит еще около девяти минут, я больше не могу ждать.
Двигаюсь в сторону ворот и сканирую взглядом огромную площадь ухоженного кладбища.
Некоторые могилы выглядят заброшенными, это грустно. Очень жаль, что люди забывают близких после их смерти.
Меня начинает тошнить, когда я думаю о том, что могила моей матери, возможно, выглядит так же. Но пока, я не готова вернуться. Может позже.
Прохожу сквозь ряды и замечаю Ричарда, который сидит на корточках перед могильной плитой. Трава вокруг обложена белыми розами.
Любопытство убило кошку, но я двигаюсь ближе и читаю надпись на надгробии.
Уильям Стрейдж.
Сын. Брат. Друг.
Пробегаюсь глазами по дате.
Боже мой. Это его младший брат.
Он умер год назад, ему было всего восемнадцать.
Я считала своего босса бессердечным эгоистом, дьяволом в галстуке, но что если жизнь сделала его таким? Может он так много страдал, что все это лишь оболочка. Защитная реакция от внешнего мира.
Многие внутри страдают, но каждый справляется с этим так, как может.
— Какого черта ты здесь делаешь? — Яростно шипит босс. — Ты, блять, не оставляешь шансов не избавиться от тебя, Алиса! — Я замечаю, что его полные ярости глаза — красные, будто он плакал.
Шок от увиденной картины заставляет меня замереть.
Он не приглашал меня сюда и не хотел открывать эту часть своей жизни, но я насильно влезла и потревожила его.
Все, что мы построили за последние несколько часов, вмиг разрушается.
Глава 11
БОльшую часть перелета Ричард ни разу не взглянул на меня.
После того, как я ворвалась в его мир и увидела то, что мне видеть не разрешалось — он еще больше закрылся в себе.
Я, как никто другой знаю, что такое личное пространство. Тайны, болезненные воспоминания, страхи — все это личное. Те вещи, куда посторонним вход воспрещён, но я оказалась такой же, как те люди, которые суют свой нос туда, куда не просят.
После того, как он накричал на меня рядом с могилой своего брата, я сразу убежала. Не от его гнева, а от стыда за собственные действия.
Мы и раньше не были близки, не считая вчерашнего вечера в отеле, теперь же между нами стена, которую, кажется, не реально сломать.
Я всегда стараюсь быть хороша во многих вещах. «Синдром отличницы» слышали? Это про меня. Но находить подход к людям, уметь успокаивать и говорить нужные слова в трудную минуту, моя слабая сторона.
Одно я знаю точно. Мне стоит извиниться, даже если ему это не нужно. По крайней мере, мне станет чуточку легче.
— Мне жаль. — Шепчу я, глядя краем глаза на реакцию босса. — Я не должна была приходить.
Как я и думала, он не отвечает. Смотрит в окно иллюминатора отрешённым взглядом. Мне хочется сделать, что-то еще, но я понятия не имею что. Я даже не уверена, что он вообще услышал мои слова.
Но то, что происходит дальше, поражает меня до глубины души.
— Его звали Уильям. — Начинает босс, все еще не глядя на меня. Его губы сжимаются в тонкую линию. Видимо воспоминания даются ему нелегко, поэтому я хочу подбодрить его. Кладу свою руку поверх его на подлокотнике. Ричард тут же поворачивается ко мне, и я выдерживаю взгляд, давая понять, что хочу и готова выслушать его.
Для меня же, этот жест значил гораздо больше. Решающий момент. Минута, когда я проявила инициативу и коснулась постороннего человека первой. Я гордилась собой прямо сейчас и надеялась, что Ричард не уберет свою руку. Это бы заставило меня почувствовать боль и сожаление. К счастью, он этого не делает.
— Когда мне было десять, мама забрала меня из школы и была странно взволнованна. Всю дорогу до дома, она улыбалась, но молчала. Когда мы зашли в мою комнату, она объявила, что у меня скоро появится брат. — Он ухмыляется, погружаясь в воспоминания, и мое сердце делает сальто. Этот сильный мужчина, сейчас выглядит таким уязвимым. — Я помню, как разозлился. Я никогда не хотел брата или сестру. Родители любили меня, и я был рад, что мне не нужно ни с кем ими делиться. Я выбежал из спальни, громко хлопнув дверью. Уверен, что она заплакала в тот момент.