Девушка администратор хлопает ресницами и мило улыбается моему спутнику, полностью игнорируя моё присутствие, пока провожает нас к столику. Она идет чуть впереди и виляет бедрами так сильно, что мне кажется, у нее проблемы с позвоночником или хромота.
Когда мы усаживаемся, администратор, нагло кладет руку на плечо Ричарда и чуть наклонившись, говорит.
— Я приглашу вашего официанта, мистер Стрейдж. Могу я еще быть вам полезна? — Она облизывает губы, и я даже немного начинаю ей восхищаться. Вот бы мне такую уверенность.
— Для начала уберите руку… — Ричард смотрит на бейдж. — Гвен. И оставьте меня и мою девушку в покое.
Мы с Гвен широко раскрываем глаза, но, очевидно, по разным причинам. Мой сердечный ритм учащается, я моргаю несколько раз, чтобы понять, не сплю ли.
Он сказал «мою девушку»?
Администратор бросает на меня быстрый взгляд.
— Хорошего вечера.
Официант, слава богу, мужчина, кладет перед нами меню и уходит, чтобы дать нам время подумать. Ричард невозмутимо просматривает страницы, когда я ёрзаю на своем кресле и не могу больше молчать.
— Ты назвал меня своей девушкой.
— Какие-то проблемы? — Спрашивает он, не глядя.
— Нет… Но это… Было неожиданно.
— Я заметил, что она заставила тебя чувствовать себя неловко, проявляя излишнюю заинтересованность мной.
Я хмурюсь. — О, ясно. — Киваю и беру меню. — Значит, ты сказал это, только, чтобы облегчить мне жизнь?
— Конечно. Что думаешь о форели с пармезаном в сливочном соусе?
Мне хочется выхватить меню, в которое он так уставился, и ударить его по голове. Какого черта он ведет себя так, будто совершил, что-то благородное?
— В чем проблема, Алиса?
О, так он заметил, что я в бешенстве. Какой проницательный.
— Ты не должен говорить людям о том, что я твоя девушка, когда это не является действительность.
— Ты только, что сказала, что это не проблема. Почему ты сейчас нервничаешь?
Хлопаю меню по столу. — Я не… — Некоторые гости оборачиваются на мой громкий голос, поэтому я повторяю тише. — Я не нервничаю. Если ты хотел избавиться от нее, то не стоило впутывать меня. И нет, мне не было неловко. Просто удивительно, что администратор в таком модном. — Рисую кавычки в воздухе. — Ресторане, чуть не набросилась на тебя, словно кошка во время течки.
Повисает пауза. Я мысленно встаю, прощаюсь, увольняюсь с работы и переезжаю в Австралию. Куда угодно, лишь бы избежать его пристального взгляда.
Но внезапно, Ричард откидывает голову назад, как делал вчера на моей кухне, и громко смеется. Наш столик опять приковывает внимание окружающих, но теперь, по крайней мере, посетители смотрят не на меня.
— Ты так прелестна, когда ревнуешь.
Я фыркаю, этот жест совершенно неуместен, но мне плевать. — Конечно, нет. Просто меня удивляет, как непрофессионально она себя повела.
Уголок его рта загадочно дергается. Отложив меню, он складывает руки на столе и наклоняется ближе. — Хочешь сказать, что ни разу не пыталась соблазнить меня на работе?
— Конечно, нет. — Небрежно говорю я, хотя уверена, что переходила некоторые грани.
— Красная помада.
— А что с ней? Мне нравится, как она смотрится на мне. С ней я становлюсь более…
— Храброй? — Я киваю, а мистер Стрейдж двигается еще ближе, будто хочет рассказать тайну.
— Значит ли это, что сейчас ты достаточно храбра?
Таинственный смысл его слов не оставляет меня равнодушной. Нервно сглотнув, спрашиваю.
— Смотря для чего.
— Секс в туалете?
Ричард играет бровями, и не знаю, что меня больше удивляет. Этот мальчишеский жест или его предложение. По щекам распространяется румянец, когда я думаю над ответом, но наш официант спасает меня. Он принимает заказ, я выбираю первое, что вижу в меню. Даже не знаю, что это. Пока Ричард уточняет о сорте вин, я думаю над его шутливым вопросом.
Ведь шутливым, да?
Мне стыдно даже думать об этом, но возможно я хотела бы попробовать. Заняться сексом там, где тебя в любую минуту могут поймать… Это возбуждает и пугает одновременно.
Боже, что со мной?
Я не узнаю эту девушку, в которую превратилась. Секс в туалете с моим боссом? Почему бы и нет?
Ричард делает глоток воды, расслабленно сидя на своем стуле напротив. Я наблюдаю за его движениями, когда он вновь подносит стакан к губам. Рукав пиджака задирается, открывая белый манжет рубашки и платиновые Ролексы, которые стоят больше, чем три мои квартиры.
— Готова поговорить?
От этого вопроса, заданным самым серьезным голосом мне становится не по себе.