– Да. Потому что всегда спрашивают в первую очередь цену…
– Спрашивают у лохов. А нас знают. И знают, что мы дорогие.
– И это прокатывает?
– Ты дура что ли? – беззлобно спросил Валерий, – Прокатывает. Потому что есть "Мерседес", а есть "Жигули". А мы – вообще "Роллс-ройс"! Наша сила в том, что мы способны генерировать идеи и предвидеть результат. Вот за этим они сюда приходят, эту информацию они хотят у нас получить бесплатно. А еще хотят понять принцип нашей работы, почему мы стоим дороже остальных, при этом делаем, казалось бы, все то же самое, что и другие. Клиенты хотят как – выслушать идею, записать и пойти осуществлять ее через каких-нибудь фрилансеров, подешевле. Нельзя! И недотянуть нельзя. Тогда не прогнутся на проплату, не поймут, почему работать надо именно с нами и за большие деньги. Ищи золотую середину баланса, носом землю рой, но пронюхай, где лежит больное место клиента и врежь по нему со всей дури! Продай снег эскимосам, воздух рыбе, картину Пикассо кроту, но получи контракт! Поняла?
– Да, – еще раз кивнула Маша. Однако Валерий с сомнением покосился на ее рассредоточенное лицо и подумал, что этой девице пока не стоит объяснять дальнейших подробностей. Не похоже, что она сможет продолжить работу. Максимум, на сегодняшний вечер станет "батарейкой" для Винса, если Кобыла его начнет валить. А с этой великовозрастной сволочи станется поиграть с ним в перетягивание каната…
Прикрыв светло-голубые глаза, Валерий еще раз взглянул на несостоявшуюся коллегу. И окончательно удостоверился в своей мысли – не выдержит. А жаль, симпотная девочка. Винсу такие нравятся…
О, легок на помине!
Громов появился в офисе так, будто час назад цивилизованно проснулся, принял душ, выпил кофе и поцеловал любимую жену в макушку. То есть, сиял, блистал и излучал безграничную харизму.
"Удачно поохотился", – констатировал Валерий. У всех вампиров были свои фишки. Громова отличало то, что у него все было написано на лице.
Будь он трижды не выспавшимся, злым "аки сотона", и замотанным долбанной текучкой, если накануне удалось хорошо подзарядиться, то всем будет казаться, что Винс прекрасно выглядит и расточает флюиды очарования. И наоборот – растратив все ресурсы, Громов превращался в заморенного жизнью человека, в котором едва угадывались черты щеголя-стиляги.
Громов был инкубом, и свои способности изумительно применял в работе. С ним даже самые матерые и непробиваемые дамочки начинали расслабляться и вести себя прилично. Идеальный транквилизатор, когда случалась очередная "техническая накладка" и внеплановая истерика клиенток с угрозой разорвать контракт сию же секунду.
Золотов в тандеме высшего руководства "Джема" был переговорщиком другого уровня. Он умело использовал запрещенные психологические приемы, опыт и личную харизму. В паре они представляли идеальное сочетание "чувства и разум".
И, если Золотов был ярким и упрямым холериком, сметающим на пути любого, то Громов – буквально мимикрировал под клиента. За какие-то десять минут он перенимал жесты, манеру речи, ритм дыхания… И умел вовремя произносить нужные ключевые фразы, на которые правильно реагировали даже "упертые носороги".
Однако, все это было исключительно наживным. Обоих глав "Джема" прекрасно натаскали тренеры-психологи, занятиям с которыми было посвящено несколько лет жизни.
А вот из нетривиальных талантов Золотову досталось умение генерировать идею буквально из воздуха, а Громову – непревзойденная интуиция.
Валерий придумывал очередную совершенно немыслимую стратегию, он философствовал глобально, масштабно, рассматривая перспективы на несколько лет вперед. А Громов мог увидеть вероятности коммерческого успеха. И с точностью сказать, выстрелит проект или нет, раскошелится клиент или попытается слиться, стоит ли тратить время, или забить сразу.
К слову, это был не вампирский дар. Ясновидение – даже в таком оригинальном исполнении, было ментальной способностью. Винсент был высшим. Валерий тоже.
И когда-то, очень давно, этот факт стало причиной для знакомства Золотова с будущим напарником. Громов обнаружился еще на заре нового века в Амстердаме. Где заливал какие-то собственные печали безмерным количеством алкоголя, а еще доводил до инфаркта крупье и хозяев местных казино. Впрочем, ему нечеловеческое везение прощали. Потому что почти половину своего выигрыша он благополучно тратил, не отходя от зеленых столов – на столь же нечеловеческие дозы дорогущего пойла. Употреблялось все – виски, абсент, бурбон – в компании случайных "друзей на час". Громов тогда скучал, хандрил, выигрывал и бухал.
Золотову удалось сотворить невероятное, вытащить этого умника из цепких объятий вселенской депрессии и уговорить занять место коммерческого директора компании "GEM".
Через полгода указанная компания буквально ворвалась на лидирующие позиции в зыбком шоу-бизнесе. И последние десять лет исполняла роль царя горы. Статистика удачных сделок и вытащенных за уши проектов была почти стопроцентной.
Философские размышления Золотова были прерваны стуком в дверь. Вымуштрованная секретарша официальным тоном доложила о прибытии Анны Павловны, которая ожидает в переговорной. Громов коронным жестом откинул назад длинную челку. Шоу начинается.
Анна Павловна, aka Кобыла (благо, сама она об этом не знала) изволила расположиться в крайне неудобном кресле переговорной так, как будто лучше мебели еще не было придумано.
Если ее седалище и испытывало какой-то дискомфорт от близкого знакомства с инквизиторским стулом, то хозяйка указанной опорной точки виду не подавала. Это был еще один пункт негласных правил жестких переговоров.
– Добрый вечер, Винсент. Валерий, – учтиво склонила голову Анна Павловна. Девочку Машу она не удостоила даже внимательным взглядом. Мазнула ленивой оценкой и проигнорировала.
– И вам тоже добрый вечер, – бодро отозвался Золотов, плюхаясь на стул. Громов ограничился коротким "здрасте" и занял позицию рядом с напарником. – Как ваши дела на ниве воспитания молодых талантов и производства хитовой продукции?
– Вашими молитвами, Валерий. А как ваши дела продвигаются на почве сотворения из молодых талантов всенародно любимых кумиров?
Винсент немного отстранился и краешком глаза посмотрел на Кобылу. Тонкое щупальце хасты потянулось к Валерию. Пробует на зуб, зараза. Еще пять минут – и будет обычный цирк с конями. С кобылами, блин.
Винсенту было забавно наблюдать за этим. Хасты, незримые органы, похожие на длинные щупальца, только сотканные из чистейшей энергии, выполняли у энергетических вампиров несколько функций. Они были своеобразным "хоботком бабочки", с помощью которого энергетические вампиры подцеплялись к своим донорам и забирали эмоции. В другой ипостаси хасты позволяли особо обученным вампирам творить обратный процесс – вызывать у человека нужные эмоции и даже болезненные ощущения. Управлять хастами умели все вампиры, даже самые незрелые стихийники. Это происходило на подсознательном уровне. Однако видеть их могли только те, кто знал, как смотреть (прошел курс обучения у наставника, либо от природы обладал способностью видеть энергетические поля).
Анна Павловна была самородком. Очень и очень сильным самородком. Она не верила в энергетический вампиризм, не осознавала того, что делает. И что обидно – знать не хотела. Но пользовалась своими способностями на всю катушку. И прекрасно вела любые переговоры и продажи.
При этом была хрестоматийной базарной бабой с Лужников. Впрочем, оттуда ее бизнес и произрастал. Характер и убеждения, понятное дело, были столь же классическими челноковскими. Зато она являлась стратегическим клиентом, способным регулярно оплачивать услуги компании "GEM". И за это ей многое прощалось без вопросов. В том числе на попытки просветить бизнесвумен относительно реалий мистической изнанки плюнули. Пусть себе живет как хочет, главное, чтобы платила.
Кобыла стала сильнейшим энергетом давно, еще в незапамятные девяностые – эпоху настоящего бума рождения энергетических вампиров. Тогда, в жерновах смутного времени многие или ломались, или переступали незримую черту, Грань, за которой обретали новые способности. Кобыла оказалась в числе вытянувших свой счастливый билет.