Учителя не было, показать и рассказать о принципах работы с энергиями некому, поэтому на самостоятельное изучение методом проб и ошибок ушла куча времени.
Толик снова не знал радоваться, или проклинать себя за то, что дал наследному принцу дельный совет – мотать в Москву, в самую гущу вампирской тусовки. И искать новых знаний там. Потому что ему, вольной птице, было позволено сидеть в столице безвылазно. А Толику теперь приходилось разрываться между рабочими обязанностями в куринском доме и столичными тусовками своего компаньона.
Потому что отступать было некуда. Артемий был слишком ярким примером существования мистической стороны жизни. И Толик, обретя реальные доказательства, заболел этой темой окончательно. Ему, вечному поклоннику фантастики, хотелось приобщиться к тайной тусовке, стать ее частью, получить для себя все то, чего не могла дать ему природа, чем обделили родители. Он понимал, что энергеты – не синоним вечно молодых и прекрасных вампиров, какими их рисовали авторы фэнтези. Но он видел, что в каждом из них есть незримая, доводящая до исступления привлекательность, та самая "харизма хищника", притягивающая к ним людей, как костер бабочек.
Он мечтал стать таким же. Добивался ответа от Артемия, но в итоге чуть не поссорился с ним в пух и прах. Искал информацию на сайтах и форумах, но и там было глухо, как в танке.
Никого не кусали в шею темной ночью, никому не давали испить вампирской кровушки. Банально и прозаично – стресс, Грань. И никакой информации о том, как это происходит и почему. Просто со временем человек замечал за собой какие-то изменения, годами жил с ними, а потом… потом открывалась уже известная истина.
В поисках понимания Толик решил, что единственный способ – это полноценно влиться в ту жизнь, которой жили энергеты. Столичную, гламурную, наполненную секретами и понятливыми взглядами людей, связанных единой паранормальной тайной.
Ему несказанно повезло с тем, что Артемий проложил дорогу в столицу, умотав туда ради музыкальной карьеры. Однако, просто так взять и ломануться вслед никак не получилось. Толик предпринял несколько попыток "и рыбку съесть, и на ракете покататься" – чтобы остаться формально при деньгах и прочной работе, а фактически оказаться в нужном месте и нужной атмосфере. Михалыч не признавал удаленной работы сисадмина. Компьютерщик должен быть рядом, как все, на месте, под рукой. А не за тысячу километров.
Все сложилось само собой. Курин-старший решил, что, раз уж потянуло Артемия в Москву, то планы по развитию бизнеса стоит переносить туда же. Сложно, конечно, однако приходилось искать компромиссы.
Поэтому и было решено для начала определить принцу должную свиту. Берсерка, компьютерщика и ведьму. В глазах Михалыча – бывшую капитаншу, отличного телохранителя и толкового сисадмина, по совместительству давнишнего приятеля и соглядатая.
Теперь осталось немного. Считанные дни, чтобы доделать кое-какую работу в Питере. Михалыча добивать не требовалось, он уже понимал, что надо отпустить Толика. Но ради проформы стоило показать последние новости – чтобы не передумал вдруг опять.
Поэтому Толик собирался поведать Михал Михалычу секретную информацию, чтобы добавить остроты в понимание собственной важности там, рядом с Артемием.
– Михал Михалыч?
– Что тебе, Толенька? – недовольно спросил начбез, отрываясь от монитора. Он и забыл, что сисадмин здесь.
– Я еще баранку возьму?
– Вот весь ты в этом, Толик! Слушаю тебя, что ты хочешь мне рассказать? Не томи, друг мой сердечный.
– Ирччи опять появились. В Москве их уже два раза видели.
– Ирччи, говоришь? – задумался Михал Михалыч. Он тоже не любил раскрывать все карты. И никому не верил. Но затронутая тема была близка и ему. Поэтому решил в кои-то веки пооткровенничать.
– Вы, может, что-то знаете, что в сети никто не напишет? У вас свои каналы, – начал подлизываться компьютерный гений.
– Да, Толенька. Представь себе, и я, старый маразматик, кое-что в этой жизни знаю. И, думаю, тебе тоже будет полезно понимать. На твоих форумах всего этого точно не пишут.
– Мммм? – заинтересованно промычал Толик с набитым ртом.
– Ты все думаешь, я ничего не понимаю, золотой мой? – Михал Михалыч глянул своим фирменным жутким взглядом. – Еще в проекте тебя не было, когда мы сами с этой заразой столкнулись. Знаешь, наверное, в этом не стыдно признаться – даже я их боюсь. Ты если кому-нибудь из них в глаза глянешь, ты все поймешь. Там не просто ничего человеческого нет, там, – Михал Михалыч задумался, подбирая слово, – Там такая тьма, которая тебя с потрохами заглотит, перемелет и огрызок выплюнет. Откуда они взялись? Хрен знает. Куда исчезают – а ведь они исчезают на рассвете – тоже загадка. Говорят, на глазах у людей один такой пленничек растаял туманом. Впрочем, неважно. Я видел их – живых ирччи. Случилось переглянуться. Ручаюсь, ничего человеческого в них нет. Ирччи – не люди. Совсем не люди. Возможно, призраки, хотя вроде бы из плоти и крови. Возможно, что-то еще, это неважно. Но у меня есть определенные причины их опасаться. Точнее, не у меня лично. За Темушку боюсь.
– Почему?
– Потому что. Не изображай дебила. Если в Москве снова началась эта кутерьма, я ведь могу не посмотреть на демократию Александра, и Артемий снова окажется в Питере.
Толик дернулся. Начбез был доволен произведенным эффектом.
– Не беспокойся, золотой мой. Все наши планы в силе. А ты носом землю рой, но узнай, черт тебя раздери, что это за твари.
– Никто не знает, – мрачно отозвался Толик. Он уже пожалел, что вообще рот раскрыл.
– Ну, значит, кое-что и я тебе могу сказать, – поучительным тоном начал Михалыч, – Это сейчас никто не помнит. А лет десять назад была легенда. Что дескать ирччей создал какой-то афганский то ли колдун, то ли шаман. Утверждать не буду, не присутствовал. Но Александр Федорович верит.
– А вы верите?
– Мало ли во что я верю или не верю! – вспылил начбез.
– Извините. Я просто уточняю, – педантично объяснил Толик, – Продолжайте, пожалуйста. Это очень важная информация. Вы про афганского колдуна говорили.
– Говорил. А ты перебил.
– Больше не буду. Продолжайте, – Толик заткнул рот баранкой.
– Александр Федорович рассказывал. Был в Афгане колдун. Во время войны спалили ему хату вместе со всеми домочадцами, которых под сотню было, а его заставили смотреть. Дескать, за каждого нашего пацана, погибшего по твоей вине, сгорит в аду один человек из твоего семейства. И тот колдун поклялся отомстить. Сказав, что в сто раз больше детей и внуков тех афганцев, что воевали на их земле, сгорит на руках у родителей. Только не от живого огня, а от внутреннего…. И, что самое-то, самое, Толенька… Сначала наш хозяин эту историю рассказал, а потом еще один мой сослуживец. Он, к сожалению, сам он того колдуна не видел. А видел его другой его приятель. И тот приятель сам хату колдуна и жег. Жаль, спросить его самого, того офицера, уже не получится.
– Почему?
– А потому, Толенька, что мертвые мало чего рассказать могут. Сын того дядьки действительно сгорел на руках у отца…. От чернухи, наркоты. И папаша, припомнив проклятье колдуна, удавился на своем же армейском ремне.
Толик передернул плечами. Он не любил подобных историй.
– Странно как-то.
– Странно, Толенька. Еще более странно, что появляются они, прямо как в сказке, только в полнолуния. Вечером появляются – и к рассвету исчезают, чтобы проявиться только через месяц. Ни разу никому не удавалось их отследить, хотя пару раз пытались, и не только мы. Многие хотели. Они появляются ниоткуда, и исчезают. Не на глазах у людей, конечно, но за ближайшим поворотом. И действительно, словно исполняют свой долг, какую-то волю колдуна. Словно кто-то им подсказывает, кого брать. Находят тех, чьи родители или деды уже служили. Впрочем, пару раз я слышал, что они и просто развлекались… по-своему, если свою миссию успевали исполнить до полуночи. Тогда они до рассвета ездили по городу, собирали девок, мучили, а потом снова пропадали. Но ни разу не уходили, не оставив за собой следа, по которому их можно узнать.