Я кивнула. Интересно, он прямо сейчас не выложит, какую следующую западню собирается приготовить? Было бы очень полезно.
Но вместо этого парень спросил:
— Ты правда поехала в Эвердер? Зачем?
— Я… ну… решила посмотреть… что всё пойдёт по плану. А потом испугалась… они на меня напали! Ваши мыши и всякое такое, — вспомнив острые коготки и зубки, я совершенно натурально передёрнулась. — Ну и я закричала… он меня заметил. Так что пришлось отбиваться вместе. Только поэтому я помогла ему!
Темноволосый парень, похоже, еле сдержался, чтобы не назвать меня дурой. И даже не слишком удивился, какое-то аж смирение в глазах промелькнуло. Неужели Эсуми и раньше откалывала феерические по глупости номера?
— В следующий раз… — начал он было, но докончить не успел.
Вместо него это сделал ледяной голос как раз вывернувшего из-за поворота Райена:
— В следующий раз советую выбирать места побезлюднее, если собираетесь обсуждать тайные планы.
Я замерла с раскрытым ртом. Темноволосый вообще превратился в соляной столп, вытаращил глаза и замер, словно ожидал, что Райен на него набросится. Но «братец» только одарил меня недобрым взглядом и, заложив руки в карманы, чуть сгорбившись, прошёл мимо.
Ах ты ж… он, наверное, слышал наш разговор. И, конечно же, принял всё за чистую монету. Да что ты будешь делать, только я думала, что вышло хоть немного с ним сблизиться, как снова вернулась к тому, что было.
— Я тоже пойду, прости, — бросила я темноволосому парню (блин, надо выяснить в конце концов, как его зовут) и поспешила следом за «братцем».
Может, получится догнать? Попробую объяснить ему, что всё не так, как он понял.
Его форма мелькнула как раз в конце коридора, и я прибавила шагу. Но когда вылетела на широкую лестницу, он уже стоял этажом ниже и болтал с какой-то высокой девицей, судя по трём полоскам на рукаве, третьекурсницей.
Я сразу подалась назад, как ошпаренная. Мне кажется, или она строит ему глазки? Нет, сто процентов не кажется! Наматывает локон на палец, с намёком улыбается, а другой рукой то и дело хватает Райена за рукав формы.
«Эй, Эсуми! — мысленно спросила я у второй обитательницы мозга. — У твоего брата есть девушка?»
Глухо.
Чёрт, а у меня заныло сердце. Эти двое смотрелись прямо как настоящая парочка. Не знаю, какие у них отношения, но не удивлюсь, если они и правда встречаются. Да и чему удивляться? Он пятикурсник, ясен пень, уже давно найдётся какая-нибудь выскочка, положившая на него глаз!
А я… я сестра. Безнадёжный номер. Ещё и пытающаяся убить его сестра.
Независимо взмахнув волосами, я вышла из укрытия. Делая вид, что меня ничего не беспокоит, уставившись в пространство перед собой, прошагала по лестнице мимо.
Интересно, мне кажется, или Райен смотрит мне вслед? Почему-то ощущение угнездившегося где-то на затылке его взгляда не отпускало. Как жгучий луч, пытающийся проделать во мне дыру. Так и подмывало обернуться.
И я, добравшись уже до перехода в соседнее крыло, обернулась.
Он и впрямь смотрел на меня. Хмурым тёмным взглядом, пытливым и настойчивым.
Я застыла, как попавшая в силок птица. Его взгляду можно было найти сотню тысяч объяснений, но я не хотела их искать. Между нами словно протянулась плотная, вибрирующая от напряжения нить, и пока мы смотрели друг на друга, она продолжала соединять нас, мы были связаны.
Райен отвернулся первым, и только тогда я снова смогла дышать.
Глава 5
Каждое утро я мысленно отмечала, какой по счёту день провожу в этом то ли сне, то ли фантастическом мире. Сегодня был четвёртый. Маг в балахоне, которого я видела в первый день, так и не подавал о себе знать. Это было хорошо — а вот то, что Эсуми так и затаилась, было как раз плохо. Нет, я слышала иной раз её эмоции и обрывки мыслей, но до желанного слияния было как до Китая пешком.
Я пыталась достучаться до неё каждую свободную минутку, но поставленная ею глухая стена была совершенно непроницаемой.
Если задуматься, это было вполне закономерно. Я Эсуми не понимала, ничего о ней не знала, и, что было самым, подозреваю, фатальным — она мне не очень-то и нравилась. Как слиться с человеком, которого ты не понимаешь и чьи поступки тебя раздражают?
И не с кем было посоветоваться.
Всё чаще мысли обращались к Райену. Дело было даже не в том, что он мне нравился. Просто он же брат Эсуми. Кто, как не брат, может рассказать о сестре? Надо поговорить с ним.
Но для этого мне придётся ему открыться.