В то время я все еще отказывалась признать Гортензию, Евгения и их мать членами нашей семьи.
Гортензия, которая всегда была о людях лучшего мнения, взглянула на меня с недоумением, задумчиво проговорила:
— Генерал очень хорошо относится к Евгению, очень хорошо. Я чувствую, что постепенно примиряюсь со сложившейся ситуацией, принимая во внимание все сопутствующие обстоятельства.
В тот день, будучи в пансионе мадам Кампан, Наполеон постоянно говорил о том, что ищет предлог для проведения военной кампании, поскольку, мол, его слава начала тускнеть. Но это утверждение не соответствовало действительности. Днем и ночью густые толпы поклонников народного героя заполняли Руэ-де-ля-Виктори, стремясь хотя бы краешком глаза увидеть генерала Бонапарта. И его жену, которую они по глупости величали госпожа Победа. Барраса[1] и других членов Директории беспокоило такое поклонение, и они с радостью разрешили Наполеону предпринять поход в Египет, втайне надеясь, что в Африке он потерпит поражение и легенда о его непобедимости будет разрушена. Оставшаяся в Париже Жозефина один за другим устраивала роскошные балы и приемы и залезла в долги. Жозеф, которому было поручено присматривать за ней, вскоре обнаружил, что ведет она себя довольно нескромно и даже завела любовника. Мы, Бонапарты, были в восторге, нисколько не сомневаясь, что Наполеон никогда не простит измены. Жозеф написал Наполеону, что Жозефина купила сельский домик, в котором принимает любовника — смешного коротышку по имени Ипполит Чарльз. Как заявил авторитетно Жозеф, когда Наполеон вернется во Францию, он немедленно разведется с Жозефиной. Наполеон в самом деле поклялся это сделать и утешил себя любовницей в Каире.
Мы без особой тревоги ожидали конца египетской кампании, а с ней и Жозефины. Прошло восемнадцать месяцев, прежде чем Наполеон вновь ступил на французскую землю. Он выиграл несколько сражений, но вся кампания была не столь удачной, как пытались ее представить народу Франции. Наполеон всегда был ловким пропагандистом. Но он никак не мог забыть сокрушительного разгрома французского флота английской эскадрой в заливе Абу-Кир, и я думаю, что именно с этого момента он стал по-настоящему ненавидеть англичан. Когда в Париж пришло известие о высадке Наполеона на юге Франции, Жозефина поспешила в пансион мадам Кампан и забрала Гортензию, рассчитывая на ее поддержку, на ее слезы при встрече с Наполеоном.
— Бедная Гортензия, — прошептала я, торопливо прощаясь с девушкой. — С вашей матерью все кончено.
Но как я ошиблась!
Мои братья — Жозеф, Люсьен и Луи — уже выехали навстречу Наполеону, полные решимости убедить его не отступать. Они, как и Жозефина, отправились по Бургундской дороге, но значительно опередив ее. А Наполеон, двигаясь на север, избрал другой маршрут. Братья узнали об этом лишь в Лионе и бросились вдогонку. До Жозефины известие дошло слишком поздно, и она вернулась в Париж в мрачном, подавленном настроении уже после того, как Жозеф, Люсьен и Луи успели переговорить с Наполеоном. Он довольно грубо просил их попридержать языки, однако сам факт отсутствия Жозефины на Руэ-де-ля-Виктори заставил его поверить, что она бежала с Ипполитом Чарльзом. Наполеон лишь вымолвил: «Развод, публичный развод». Мои братья остались довольны и удалились, удовлетворенно потирая руки.
Конец этой печальной истории я узнала позднее, складывая воедино отрывочные сведения. Жозефина и Гортензия прибыли на Руэ-де-ля-Виктори поздно вечером. Все было спокойно. Слуга сообщил им, что Бонапарт лег спать. Жозефина, взбежав по лестнице, начала стучать в дверь спальни и звать Наполеона. Никакого ответа. Раздался лишь звук поворачиваемого в замке ключа. Жозефина продолжала неистово барабанить в дверь и громко рыдать. Никакой реакции. Она падала в обморок, приходила в себя и снова рыдала. Ранним утром Жозефина послала за Евгением и разбудила Гортензию. Повинуясь матери, дети стали умолять Наполеона открыть дверь. В конце концов он отворил, но только после того, как Жозефина пала на колени. Когда Наполеон вышел, было заметно, что он тоже плакал. Бережно подняв Жозефину, он ввел ее в комнату и закрыл дверь. Конец истории весьма прозаичен и краток. В десять утра к Наполеону явился Люсьен с намерением сообщить, что Жозеф усердно готовит петицию о разводе. Наполеон находился еще в постели. Люсьен постучал и, получив разрешение, вошел. Здесь он увидел Наполеона и Жозефину, которые сидели рядышком на кровати и пили шоколад. Так Жозефина все же одержала верх над семьей Бонапартов.
1
Поль Баррас, один из пяти директоров, активно содействовал приходу к власти Наполеона.