– Книги в брошенном городе? – удивился Сергей. – За триста лет они должны сгнить. И зачем они нужны людям? У них нет магии, а у вас и так всё описано. Рисковать жизнью...
– Большая часть магов погибла в войне, тогда же были потеряны многие библиотеки. Знания восстанавливают до сих пор, а за найденные старые книги платят золотом по весу. Для многих людей золото дороже жизни. А книги могли уцелеть, если хранились в помещениях без окон. Откуда-то их до сих пор несут.
– А люди воюют между собой?
– Конечно, – ответил Лей. – Чтобы люди и не воевали! Это самые драчливые разумные в нашем мире. Мы отгородились Зоной, а гномы показали людям, что с ними лучше не связываться, поэтому у них все войны только между собой. Воюют не постоянно, а где-то раз в десять лет. Дерутся обычно на границах, и проигравшим приходится платить. Заодно выбивают самых драчливых. Может, и были попытки кого-нибудь захватить, но я о них не знаю. Я не рождён наследником, поэтому не учил историю соседей, а сам ими не очень интересовался. Зачем учить то, что не пригодится? Меня всё равно не выпустили бы из Эльгерванда.
– У вас можно купить книги по магии? – спросил Сергей. – В этой мало боевых заклинаний. Ты сам сказал, что огненная магия не для Зоны, а водную можно применять только на воде или когда идёт сильный дождь. Есть заклинания с потоком жизни, но они могут не подействовать на магических тварей.
– Книжные лавки есть в любом городе, – нерешительно сказал Лей, – но я не знаю, продают ли в них книги по магии. Я и эту не покупал, а спёр у нашего мага. Завтра должны приехать в Эрфед, там и узнаем. Это самый большой город на севере, а после него будет только пограничный Горлин.
– А когда дожди? – поинтересовался Сергей. – Если верно то, что ты о них говорил, то у вас зимой должно лить как из ведра. Мы взяли плащи, но они не защитят от сильного дождя. Грязь меня сильно не беспокоит, но ехать мокрым...
– Не намокнешь, – перебил принц. – Дожди идут часто и подолгу, но по большей части слабые, а у нас очень хорошие плащи. А грязь не беспокоит, потому что ты по ней ещё не ездил. У нас хорошие кони, но и они смогут только полдня идти шагом. Если пустим их рысью, можем загнать, да и сами будем в грязи с ног до головы. А дожди начнутся через одну или две декады, так что время у нас ещё есть. Главное – пройти Зону, а потом можно отсидеться у гномов или ехать по их дорогам. У коротышек они выложены камнем. Ладно, поговорили – и хватит. Займись книгой.
В книге было только одно лечебное заклинание, которое использовало зелёный поток жизни. Сначала юноша решил его пропустить из-за сложности, но вчера заметил, что запоминание сложных узоров стало даваться намного легче. Наверное, сказывалось улучшение памяти. В книге говорилось, что это универсальное и не очень сильное заклинание для магов, которые не изучали целительство. Сергей решил учить его до обеда, а если не получится осилить, бросить и заняться другим. К его удивлению и радости, всё получилось. Точнее, он воспроизвёл узор, влил в него силу и убедился, что лечить некого. Стоило направить заклинание на себя или на Лея, как игравший роль индикатора здоровья лепесток узора наливался ярко-зелёным светом и начинал ритмично менять яркость. Судя по описанию, это означало отсутствие любых болезней и повреждений.
– Твоя нянька просто замечательная! – с чувством сказал он принцу. – Слушай, Лей, а есть такие заклинания, с помощью которых можно стать сильным без изматывающих тренировок? И ещё меня интересует меч. Для меня он только признак статуса и мешающая железка. Если попытаюсь использовать по назначению, сразу убьют. Я читал в книгах, что маги могут как-то передавать искусство мечника. Книги – это выдумка, но, может, такое действительно есть? Я не против тренировок, просто для них нет времени и условий.
– Для силы что-то есть, – ответил Лей. – Сделает силачом, и заниматься нужно в десять раз меньше. Я как-то подкатил к Серин с такой просьбой. Захотелось стать сильней, а вкалывать было лень. Старуха сказала, что сделает меня сильным за две декады, только придётся нагружать мышцы и терпеть сильную боль. На две декады занятий меня хватило бы, но столько терпеть боль, да ещё сильную... Одним словом, я отказался. С мечом примерно то же самое, только боль не от заклинания, а от самих тренировок. Тренируются деревянными мечами в специальных куртках, но всё равно каждый пропущенный удар – это полноценный синяк. Их можно убрать магией, но только после тренировки, а пока учат, приходится терпеть. Показался трактир. Вовремя, я уже проголодался.