– Здесь сделаем большую остановку, – сказал Лифар соскочившему с повозки Лею. – Кони будут отдыхать, а мои эльфы поедят горячее. Посмотрите на своего брата, всё ли с ним в порядке. Я приветствовал его, но не услышал ответа.
Серг лежал на повозке с открытыми глазами, которыми с тоской смотрел в нависшее над головой тёмное от туч небо.
– Как ты себя чувствуешь? – с тревогой спросил подбежавший к повозке принц.
– Я теряю себя, Лей! – сказал юноша. – Зря ты меня вызвал! Пусть я был ленивым и не очень умным мальчишкой, плохо учился и много времени отдавал развлечениям, но это был я! Я жил в семье, и у меня были родные люди и друзья, и это была моя жизнь! Теперь всё вокруг чужое и ненужное, и я сам никому не нужен, кроме тебя, а когда устроишь свою жизнь, не буду нужен и тебе. О чужих мирах интересно читать в книгах, но не очутиться в них самому.
– Ты сможешь вернуться, – предложил Лей. – Я договорился с купцом о помощи. Меня сведут с ходоками, а они проведут через Зону. Выучишь заклинание…
Говорить такое не хотелось, но ему было больно и стыдно смотреть на мучения Серга.
– Я не вернусь, – помотал головой юноша, – по крайней мере, сейчас. Как возвращаться, если во мне ничего не осталось от прежнего Сергея, кроме памяти? Сначала изменилась внешность, а потом и всё остальное. Во мне теперь и ты, и ваш герцог Барос. Как такому вернуться к родителям? И потом у меня уже нет прежнего желания возвращаться! Я не понимаю, что со мной происходит, и не знаю, сколько во мне останется меня, когда всё это закончится!
– У меня из всей семьи остались только сёстры, которым я не нужен, – сказал принц. – Если хочешь, буду твоим братом. Ты говорил, что в вашем мире становятся братьями те, кто смешает кровь, а мы с тобой это уже сделали. Нас и так все считают близнецами. Я представился купцу бароном Леем Побер.
– Ты этого хочешь или предлагаешь из жалости?
– Из жалости не становятся братьями, – ответил обиженный его словами Лей. – Если ты мне не веришь…
Серг не ответил, спрыгнул с повозки и обнял. Это было неожиданно и очень приятно, только после его объятий принцу пришлось вытирать глаза.
– Вчера взял для тебя еду, – отвернувшись, чтобы скрыть слёзы, сказал он, – но её съедим позже, а сейчас пойдём нормально позавтракаем в трактире, пока туда не набежали возчики.
Они оставили своих клыкастых сторожей охранять вещи и хорошо позавтракали, а когда вернулись к повозкам, принесли им полные миски мяса.
– Пусть едят, – сказал Серг, – а мы пока погуляем и поговорим. Ты говорил о ходоках…
Они отошли от растянувшихся вдоль тракта повозок, и Лей рассказал о своём разговоре с купцом.
– Нам повезло, – сказал Сергей, – и уже не в первый раз. Если всё получится, скоро будем у гномов. Ты много о них знаешь?
– Не очень, – признался Лей. – Я же говорил, что не интересовался соседями. Когда задумал бежать, порылся в библиотеке и нашёл одну книгу, но в ней была написана такая чушь! Никогда не поверю в страстную любовь эльфа и гномки, поэтому верить остальному… Можно расспросить нашего купца. Он наверняка бывал у гномов, поэтому сможет ответить на вопросы. А пока расскажи о своих успехах. Что-нибудь удалось вспомнить?
– Только десятка три заклинаний и фехтование, – ответил Сергей, – но я знаю, что он дал намного больше. Меч для меня уже не помеха, но нужно тренироваться. И ещё нужна сила. Здоровье и красоту я от тебя получил, а силы у тебя самого нет. Если появится возможность, будем заниматься у гномов. И займёмся под заклинанием, так что приготовься терпеть боль. Теперь это не твоё желание стать сильным, а жизненная необходимость.
– Потерплю, – согласился принц. – Я купил книги, так что если мы не потеряем их в Зоне, то сможем учиться. Я уже начал.
– А я подожду, пока вспомнится остальное. В голове шумит и всё время хочется спать, хоть уже не так сильно. Наверное, завтра это пройдёт.
– Спи, брат, – сказал Лей. – В Горлин приедем завтра вечером, так что время ещё есть. А я поговорю с купцом о гномах. Когда остановимся на обед, я тебя разбужу.
Разговор о гномах начался, когда впрягли лошадей и караван двинулся по тракту. На этот раз принц сам подъехал к сидевшему на первой повозке Лифару.
– У меня к вам вопрос, – обратился он к купцу. – Я понял из вчерашнего разговора, что вы бывали у гномов. Я почти ничего о них не знаю, а хотелось бы знать. Не расскажете?