– Лей, посмотри, что у меня получилось!
– Здорово! – ответил тот. – Я тебя не вижу. Пытаюсь смотреть, но не получается навести взгляд. Вроде на лошади кто-то есть, но непонятно кто. Это потому, что я о тебе знаю, а все остальные вообще ничего не заметят. Учи маскировку силы и зарядку накопителя, а в трактире я заберу книгу.
– Сейчас начну, – согласился юноша. – Я хотел спросить, как мне себя называть. Я одет не хуже тебя и с мечом, поэтому все примут за дворянина. Ваши дворяне обязаны называть себя при встрече? Трактирщику ты не называешься, а если у него будут благородные?
– Ты прав, – ответил Лей. – Я об этом не подумал. Если к тебе не подходят, можешь не представляться, а если обратятся, не представиться будет верхом невежества. Могут даже вызвать на дуэль, хотя они у нас очень редки. Вот люди дерутся часто. А имя… Какой у тебя род в вашем мире? Я как-то забыл поинтересоваться.
– Полное имя – Сергей Полынин.
– Да, это не пойдет, – принц ненадолго задумался и сказал: – Будешь бароном Сергом Побер. Баронов у нас больше двух тысяч, поэтому всех провинциалов никто не знает. Если спросят, где баронство твоего отца, скажешь, что в Маре. Это одна из самых дальних от столицы провинций. Если поинтересуются отцом, скажешь, что его зовут Ларг, а об остальной родне никто расспрашивать не будет.
До вечера Сергей выучил оба заклинания, а их отработку оставил на время после ужина. Трактир, в котором они остановились на ночлег, был больше двух предыдущих. В конюшне увидели с десяток лошадей, а рядом с ней стояла карета.
– Не повезло! – расстроенно сказал Лей. – Ладно, перегружаем золото на вельш и оставляем лошадей. Связывай сумки и клади им на спину. И не забудь надеть капюшон. Ты выучил маскировочное заклинание?
– Выучил, но еще не пробовал.
– Пробуй сейчас, – приказал принц. – Это не огонь, поэтому ничего страшного не случится. Без маскировки идти в трактир слишком опасно. Среди эльфов мало сильных магов, но каждый третий может чувствовать магию… Слава Кардаю, у тебя получилось! Теперь ты для эльфов просто очень сильный маг.
– А кто такой этот Кардай? – спросил Сергей, надевая капюшон. – Бог?
– Самый главный из богов, – ответил Лей, тоже прикрыл лицо и первый направился к дверям.
Когда вошли в трактир и заселялись в комнату, видели только хозяина и его слуг. Двух свободных комнат не было, поэтому пришлось обойтись одной. Она была больше тех, в которых ночевали раньше, но принц остался недоволен.
– В первом же городе купим шатер, – сказал он за ужином. – Будем брать у трактирщиков еду, а ночевать в нем. Тогда можно будет ехать до темноты. Нужно торопиться, чтобы успеть добраться в Логарм до зимних дождей.
Когда вельши умяли свое мясо, Элгор подошел к двери, поцарапал ее когтями и оглянулся на Лея. Следом за ним к дверям подошла Эйэль.
– Их нужно вывести во двор, – сказал принц. – Придется это сделать тебе. Меч брать необязательно, достаточно кинжала. И старайся ни с кем не общаться.
Сергей открыл дверь, выпустил вельшей и пошел за ними к лестнице. Когда по ней спустились, «собачки» сразу побежали к входным дверям. В трапезном зале ужинали несколько эльфов, поэтому юноша поспешил выйти во двор. Там пришлось задержаться, потому что животные не только облегчились, но и побегали друг за другом. Наблюдая за их играми, он прикинул, что скажет, если не удастся избежать разговора. Эта «заготовка» пригодилась, когда, пропустив к лестнице вельшей, дорогу ему перегородил богато одетый эльф.
– Граф Леар Элгон, – представился он. – Еду в столицу после посещения Аралана с дочерью и свитой. Не назовете себя? До сегодняшнего вечера я думал, что знаю всех сильных магов королевства.
– Барон Серг Побер, – назвался Сергей, вспомнив про себя родной мат. – Вы, граф, уехали из Аралана, а я в него только еду.
– Поберы… – задумался Леар. – Извините, но я не помню такого рода. Не скажете, где находятся ваши владения?
– Баронство в Маре, – ответил он. – У вас все вопросы, граф? Извините, но у меня вельши…
– Вы из провинции, но едете со зверями, которых не могут себе позволить купить многие графы. И ваша сила… Вы меня заинтриговали, барон! Не составите нам компанию? Дочери в дороге скучно…
– Извините, граф, но не могу, – изобразив сожаление, ответил отказом Сергей. – Звери не мои, а моего друга, у которого более высокий титул. У меня много дел, поэтому вынужден отказать, хоть и очень хочу познакомиться с вашей дочерью. Может, ваше предложение останется в силе к тому времени, когда я буду в столице?
– Разумеется, – утвердительно кивнул Леар. – Жаль, что у вас сейчас нет времени, но, когда оно появится и будет возможность, приезжайте.