Глава 4. Ким
Итак, мы направились на полянку все трое. Путик боялся спрыгнуть с крыши гаража, поэтому первым полез я, потом Путик, а за ним Ким. Брат шагал последним и сердито насвистывал мелодию «Бывали чехи…».
Я единственный человек на свете, понимающий, какую мелодию поет или насвистывает Ким. Он шел с каменным лицом, не разговаривал с нами, и его свист напоминал звуки, которые издает плохонькая ореховая свистулька. Было ясно, что Ким намерен пойти с нами и в обезьяний питомник. Теперь мне оставалось наговорить что-нибудь поглупее — например, что обезьяны ждут дальнейших моих приказов или что мы должны повторить с ними некоторые упражнения. Я знал, Ким не станет мешать моей болтовне, что бы я ни нес. Он никогда не мешал мне вешать мальчишкам лапшу на уши. Даже когда я похвастался, что запросто прыгну с высоких мостков в воду. Ким-то знал, что я никогда в жизни не нырял. Он пытался отговаривать меня — только наедине, а при ребятах молчал как рыба.
Это очень порядочно со стороны Кима, он никогда не высмеивал меня перед мальчишками, даже если я затевал что-нибудь совершенно несусветное. Тогда, у мостков, он чувствовал, как я боялся, но в то же время понимал, что я должен прыгнуть, иначе буду выглядеть трусом. Знал он и то, что у меня не было никакого желания лезть в воду, но, раз я набахвалился, ничего не поделаешь. Ким только не знает, что прыгнуть в воду больше всего помог мне он сам: такой печальный стоял он внизу и, казалось, слезно умолял: «Прыгни скорее, кончай наши мучения».
А я здорово ударился о камень! И когда вылезал на берег, не сразу сообразил, где нахожусь. Но в конце концов я рад, что прыгнул с мостков, — зато сумел подавить в себе страх высоты. Ребята в Олешнице до сих пор думают, что я говорил им правду про значок за прыжки в воду. Даже Ким засомневался, и это было для меня особенно приятно. Но когда бы я мог отлучиться от Кима так надолго, чтобы научиться прыгать в воду ласточкой?! Но я все же прыгнул! Значит, считает Ким, из нашей игры не вышел. А не прыгни я, он бы посмеялся надо мной!
Мы подошли к черешням, и Путик скорей бросился к дереву. Я знал, что он, как голодный, набросится на ягоды — такая уж у него натура: только бы урвать для себя. У нас в школе все приносят завтраки, так Путик, если ему приглянулся чужой завтрак, непременно просит дать откусить. А у самого толстенные бутерброды с ветчиной! У него родители работают в столовой на углу. Мы туда иногда по воскресеньям ходим обедать.
Черешня еще не совсем созрела. Еще неделька, и ягоды покраснеют. Но Путик стал прыгать и срывать розовые ягоды. Он хохотал, размахивая сломанными веточками. Ким не удержался:
— Зачем ты рвешь ветки и листья? Не надо. Если ты хочешь поесть ягод, я залезу на дерево и нарву тебе спелых.
Поведение Путика рассердило его: нельзя так обращаться с деревьями. Мы с Кимом никогда не ломаем деревья или кустарники, не собираем огромные букеты цветов, не уничтожаем муравьев. И дело вовсе не в запрете родителей. Мы сами не хотим так делать.
Но я доскажу о Путике. Он не послушался Кима. Если бы брат сказал: «Смотри, идет сторож!» — то Путик, наверное, испугался бы и перестал рвать листья. Ему и в голову не приходило, что он губит деревья.
— Они что, твои? — недоуменно спросил он Кима.
— Не мои. Но обламывать их не надо. Сам должен понимать, — проговорил Ким.
Но Путик продолжал гоготать, хватая ветки одну за другой.
— Раз они не твои, так нечего тебе о них и беспокоиться, — отрезал Путик.
Ким с упреком взглянул на меня: дескать, сделай что-нибудь, ведь это твой гость. Но я вообще не умею командовать ребятами, а тут вроде сам пригласил, да еще хочу похвастаться. Поэтому, вместо того чтобы поддержать Кима, я сказал:
— Пошли скорее в питомник, а то не попадем. Пан Короус обычно за ужином долго не задерживается.
Я сказал Путику, что мы идем в виварий тайно, поэтому, как только посмотрим на обезьян, он должен уходить. Мы можем показаться пану Короусу, а он — нет. Впрочем, нас с Кимом пан Короус тоже не должен видеть в виварии.
Ким в последний раз попытался отговорить нас: давайте, мол, сегодня не пойдем, лучше как-нибудь в другой раз, сейчас уже поздно и вообще пора идти домой. Но Путик заупрямился, назвал меня вруном, который видел обезьян разве что в зоопарке, а может, вообще видел только обезьянье чучело.
— Значит, обезьянам никаких прививок не делают, — сказал он, — иначе бы нам говорили об этом в школе.