Я выбираю безразличие, как будто у нас и правда нет прошлого, а если оно и есть, то не является поводом для волнений. Ведь у меня новая жизнь, где он мне никто — всего лишь приятель отца, с которым я буду любезна и вежлива, как и с любым другим мужчиной «старшего поколения». Потому говорю с прохладной улыбкой, одновременно демонстрируя это самое равнодушие и увеличивая дистанцию между нами, давая понять, что его общество меня не слишком важно:
— Я не откажусь вкусно поесть. «Люди» меня вполне устроят, раз Денису интересно продолжить разговор.
Мне кажется, что я вижу искру неудовольствия во взгляде Каримова, но уверенности в этом нет.
Мы, наконец, расходимся.
Вот только «предвкушение» похода в ресторан омрачает удовольствие от второго действия. И еще больше вечер омрачает тот факт, что стол нам достается довольно маленький, и я невольно оказываюсь не только напротив Дениса, но и рядом с Каримовым.
И пусть сажусь аккуратно и держу колени вместе, а кисти рук — на столе, не могу не почувствовать мужскую ногу, то ли осознанно, то ли случайно задевшую мою.
Меня снова окутывает его запах, как будто это не мужской аромат, а туман, застилающий мне глаза…
… — Что ты будешь, золотая?
— Посоветуешь? Мне знакомы названия, но… Кажется, я ничего из этого не пробовала.
— Тогда закажу пока тебе то же, что и себе. Думаю, тебе понравится.
— Твои любимые блюда? — улыбнулась.
— О нет. Мое любимое блюдо передо мной…
Я в меню смотрю и не вижу ни единой буквы. Хорошо, что знаю его досконально и могу сделать заказ уверенно, ни единым жестом не показав, насколько мне сложно вообще здесь находиться.
Разговор между мной и Лерой быстро увядает: мы обмениваемся парой фраз на тему спектакля и внешности главной героини и дальше не пытаемся найти точек соприкосновения. Денис же не устает сыпать какими-то знакомствами и идеями, будто пришел на собрание инвесторов и активно продает им проект.
Не сказать, что он глупо как-то действовует, но я уже не раз убеждалась — не достаточно энтузиазма и правильных знакомств, ой не достаточно. Никто в современных условиях не станет брать тебя за руку и тащить за собой, попутно восхищаясь твоей гениальностью — люди готовы вкладываться только когда видят основательные расчеты и способность рисковать и своими деньгами, а не умение хватать то, что тебе подносят на блюдечке.
Каримов из таких — цепкий, своего не упустит, но болтовни об успешном успехе и скорых результатах не любит. Как сказал однажды мой отец: стартаперов немерено развелось, а вот людей, готовых переть вверх годами, целенаправленно и вдумчиво строить бизнес, и при этом не рассчитывать на моментальную прибыль, гораздо меньше. И Денис не из их числа.
И меня честно не расстраивает этот факт — я наоборот не понимаю, зачем он лезет в бизнес, не всем же корпорации строить? Он — отличный юрист, почему не остановиться на этом?
И стыдно мне за эти мысли. Ведь сколько сказано, что надо верить в своего мужчину и восхищаться, поддерживать его во всем… Но разве вопреки здравому смыслу?
Я рассеяно жую и скольжу по залу взглядом, стараясь абстрагироваться от происходящего. И неожиданно вижу Маришу с незнакомой компанией. Хотя почему неожиданно? Она тоже это место любит. И меня замечает, так что приветственно машу рукой. Только вот подруга от моего присутствия счастливой не выглядит. Оглядывает наш столик и прищуривается. А потом и подходит.
— Мариша, — объявляет всем и сразу. — Какая приятная встреча. У вас такая замечательная компания. Не представишь, подружка?
— Конечно, — улыбаюсь чуть принужденно и представляю Каримова и его спутницу. С Денисом подруга, понятно, знакома.
— Не прогуляешься со мной? — предлагает девушка, с трудом отлипая взглядом от Ильи.
— Отойду ненадолго, — киваю всем.
Мы выходим в довольно узкий коридор, ведущий к туалетным комнатам, и тут уже Маринка фурией ко мне бросается и едва ли не тычет в грудь пальцем:
— Не хочешь объясниться?
— Прости? Ты о чем?
— Кто мне сказки рассказывал, что не знаком хорошо с «Ильей Каримовым»?
— Мы встретились случайно, в театре, — качаю головой. — И Денис придумал этот ужин, хотя он мне поделом не сдался. Ты же знаешь, что я терпеть не могу всех этих псевдо — дружеских посиделок с чужими людьми, но Денис считает это полезным для себя, и я не стала отказывать ему в такой малости.