В субботу, в день маминого рождения, нас будит звонок в дверь.
Уже десять, мы просто разоспались сегодня — накануне мама пришла очень поздно со смены, а я весь день просидела за ноутбуком с тормозящим интернетом, просматривая вакансии и регистрируясь на разных сайтах по поиску работы. Так что к двери ползу всклокоченная и сонная, как и мама.
Курьера за огромным букетом белоснежных лилий почти не видно.
— Ого, — говорю уважительно, — и кто там у нас такой… ранний?
Она краснеет, а я хихикаю, когда дверь за курьером закрывается.
— Поклонник?
— Нет, — берет карточку, но не смотрит на нее. И коробочку не торопится открывать.
— Но ты знаешь, кто это, — наклоняю голову.
— Знаю, — вздыхает и смотрит на меня чуть виновато. — Саша.
— О, — даже теряюсь. — И давно ты… он… Дай догадаюсь — с тех пор, как ты ему позволяешь? С тех пор… как ты начала позволять себе?
Кивает.
А я обнимаю ее со вздохом.
— Это ничего не значит, — бормочет. — Он сожрал меня с потрохами, переживал и выплюнул. И вообще — женат. И у нас нет ничего общего…
— Есть — я. И ваше прошлое. И его вина. И желание хоть немного украсить твою жизнь. Облегчить-то ты не даешь… так и не берешь денег с того счета?
— Не-а, — улыбается.
— Открывай коробку! — мама так краснеет, что у меня изумленно расширяются глаза. — Там что… может быть что-то интимное?! Обалдеть. Нет, я ничего не хочу об этом знать!
— Да нет же, — хохочет. — Просто меня смущает то, что ты можешь обо мне подумать!
Ставит цветы в ведро — вазы такой точно не найдется — а сама в нетерпении разрывает обертку.
— Селективная парфюмерия, Том Форд… — тяну уважительно. — У отца всегда был хороший вкус.
— Наверняка он поручил это кому-то, какому-нибудь своему помощнику…
— Уверена, что нет, — качаю головой.
Мама тянет крышечку, чуть брызгает и втягивает упоительный аромат, закрывая глаза, и мне приходится отвернуться, чтобы смахнуть набежавшие слезы. Она такая чудесная, красивая, ранимая и сильная… Господи, как же я хочу, чтобы у нее все было хорошо в жизни.
Весь день мы проводим в приятных хлопотах — пританцовываем под веселую музыку, укладываем друг-другу почти одинаковые прически, делаем миллион селфи и дурачимся, как девчонки, готовим торт, красимся, а потом я вручаю ей собственный подарок, который привезла из Москвы — летящее платье из шелка до колена.
— Тебе очень идет.
— Ты идеально подобрала… — зачарованно смотрит в зеркало. Какие там сорок пять? Ей не дашь больше тридцати.
— Мне легко делать тебе такие подарки, — смеюсь. — Всего-то надо примерить, что понравилось.
Вечер тоже проходит замечательно — мы ужинаем с ее подругами и много болтаем о всяких глупостях. А всю следующую неделю я сижу, рассылая резюме и отвечая на звонки, в который раз удивляясь, что мобильный телефон и Интернет делает мир таким маленьким.
Отец звонит накануне отлета.
— Как ты, Майя?
— Все хорошо, — улыбаюсь. Мне и правда хорошо: я отдохнула от всего, поставила себе цели и с уверенностью смотрю в будущее. Пусть оно и неясно.
— А… мама?
— Стала на год старше.
Хмыкает. И говорит с осторожностью, как всегда, когда речь заходит о помощи мне или ей:
— Маме ничего не надо?
— Нет.
— А ты… ты уже придумала, где будешь жить? Я вот что хотел предложить, Майя… может у меня поживешь какое-то время? Не в доме, в городе. Я почти не бываю на квартире, а тебе будет удобно, пока ты ищешь что-то более подходящее.
Угу.
Более подходящее жилье, мужчину, работу… про увольнение я отцу так и не сказала — у него и без того было о чем переживать.
— А давай, — решаюсь.
— О, — он как-будто и не ожидал, но явно радуется. — Я и встречу тебя, да?
— Ага. Утренним рейсом прилетаю…
Отец встречает меня сам, без водителя. И меня немного пугает его вид — как-будто похудел на несколько килограмм и не спит совсем. То, что это может быть связано с Каримовым, накрывает волной вины, но я решаю действовать осмотрительно — сначала узнаю точно, что происходит, а потом буду решать, чем могу ему помочь.
— Как твои дела? Как бизнес? — спрашиваю после того как мы обмениваемся общими репликами.