Я отмахнулась, но, когда Руслан приехал, решила: почему бы и нет? Попрошу подменить меня или дать отгул. Что такого?
Он как раз остановился у нашей стойки и попросил Олесю принести ему кофе в кабинет. Олеся тут же с готовностью подорвалась с места и, пока она возилась с кофемашиной, я выпалила:
– Руслан, можно мне послезавтра, в четверг, поменяться с кем-нибудь? Пожалуйста.
– Что-то случилось? – сразу заинтересовался он.
– Да нет... ну, просто у меня день рождения.
– Оу, ну это веский повод, конечно. Скажу девчонкам, пусть подменят.
Я возликовала. Ну и поблагодарила его, конечно.
– Да не за что, – благодушно улыбнулся он и отправился к себе.
Олеся отнесла ему кофе, потом вернулась за стойку, изнемогая от любопытства.
– Ну что? Попросила?
– Угу.
– А он?
– Сказал: гуляй, – улыбнулась я. – Правда, разрешил. И с девчонками, сказал, сам всё уладит.
– Ну вот! Я ж говорила.
Олеся просияла, словно почувствовала себя Вангой, чье пророчество сбылось.
– А кого ещё пригласишь? Ну, на день рождения…
– Да никого. Мы с Димой вдвоем хотим. Романтик, всё такое.
– М-м, – кивнула Олеся. – А на работе?
– А что на работе?
– Ну как? У нас принято, как бы. После смены мы обязательно поздравляем наших именинников. Ну так, немножко, посидим, поздравим и по домам. Что скажешь?
– Ну, не знаю… – замялась я, не совсем понимая, что она от меня хочет.
– Ладно, скажу по секрету, – Олеся подкатилась ко мне поближе на своём кресле и тихо, но возбужденно продолжила: – Короче, заношу сейчас кофе Руслану, а он такой: у Тани день рождения. Надо будет поздравить. От всех нас. Купи, говорит, всё, что нужно, напитки, закуски, шарики, цветы. Я такая: но её же не будет. Вы сами её отпустили. Он смотрит на меня, как на дуру. И говорит: на следующий день. В пятницу. Подготовь всё, чеки покажешь, все расходы компенсирую. Ну и типа, чтобы сюрприз был. А ты ещё сомневалась. Никому ничего подобного он не устраивал. Говорю же, он на тебя запал…
Руслан вышел из своего кабинета, и Олеся резко переключилась.
– … отвечай, что импланты у нас высшего качества, из Швейцарии…
Но как только он снова закрылся у себя, она продолжила:
– Короче, Танька, гуляем! Только ты сделай вид, что ничего не знаешь. Типа я тебе ни о чем не говорила.
Праздновать на работе мне не хотелось совершенно. Это же целый вечер, считай, пропадёт. Я и так приходила с работы довольно поздно, а если ещё придётся задержаться, так вообще к ночи явлюсь. Нет, мне было приятно такое внимание, меня это даже тронуло, но перед Димой уже заранее стало неудобно. Даже стыдно. Он и так у меня вечно один.
Правда и блистать отсутствием на празднике, который устроят стараниями Олеси в мою честь, тоже было неловко. В общем, я решила, что поговорю с Димой, посоветуюсь. Как он скажет, так и сделаю.
***
Дима не возражал. Может, он и не слишком обрадовался, но не показал виду. Даже ещё и сам сказал:
– Ну, если они там что-то для тебя готовят, то не пойти будет просто некрасиво. Да и тебе нужно отвлечься. Ты же сама говоришь, что устаешь. Так что отдохни, развейся, повеселись.
– А ты? А хочешь, пойдем со мной?
Дима поморщился.
– Да перестань. Что мне там делать?
– Ну а что? Познакомлю тебя с коллегами… – вдруг загорелась я.
– Я не хочу, – отрезал он неожиданно жестко. Правда, тут же добавил, смягчившись: – А ты иди, Тань. Я, правда, хочу, чтобы ты повеселилась.
– Да какое там веселье, – вздохнула я.
– В любом случае, я не хочу, чтобы из-за меня ты себе в чем-то отказывала.
В общем, Дима меня благословил…
18
В четверг самым первым меня поздравил Дима. Я ещё не успела глаза разомкнуть, а он, целуя, прошептал: «С днем рождения».
После его поздравления мне так не хотелось плестись на пары, но пришлось, через не могу. Потому что у нас зачетная неделя и надо быть самоубийцей, чтобы в такое время прогуливать. Хорошо хоть с работой всё сложилось удачно.
Филя меня тоже поздравила. Мы даже по этому поводу выпили в столовой универа по вишневому компоту с чизкейком. Я для приличия ещё раз позвала её к нам, ну а потом чуть не вприпрыжку помчалась домой.
Вообще-то ничего особенного я от Димы не ждала. Он едва научился себе чай наливать и делать бутерброды. Остальные подвиги пока ему не под силу. Так что я сама заскочила в супермаркет по дороге, купила курочку гриль, чтобы не тратить много времени на готовку, сыр, фрукты, конфеты, торт.
Однако только я переступила порог, загруженная пакетами под завязку, как поняла – я Диму явно недооценила. В большой комнате над окном мерцала золотыми огнями гирлянда. По углам возвышались стойки с красивыми шарами. И даже стол был уже накрыт. Среди всевозможных закусок, красиво разложенных на тарелках, стояла наша старенькая хрустальная ваза с букетом белых роз.
– Боже… – только и смогла выдохнуть я. – Как? Откуда?
Потом сообразила, что он наверняка нанял какое-нибудь ивент агентство. Но какая разница – главное, что сюрприз удался!
– Дима… Здесь как в сказке! Красиво, волшебно… Ты у меня самый лучший. Я так тебя люблю…
– Да ладно, – улыбнулся он. – Тут ещё кое-что… Только если не угадал, уж прости… К сожалению, могу выбирать пока только по запаху.
Он достал маленькую прямоугольную коробочку в блестящей подарочной упаковке. Это оказались духи. Совсем небольшой флакон, но аромат… просто чудный!
– Угадал, – вдыхая, промолвила я. – Ещё как угадал! Запах божественный…
Я тут же мазнула чуть-чуть и потом весь вечер благоухала.
Ужин тоже был отменным – все эти канапе, рулетики, тарталетки, брускетты не только выглядели празднично, но и на вкус – язык проглотить можно. Моя бедная курочка-гриль сошла с дистанции и отправилась нетронутой в холодильник.
И в кои-то веки мы с Димой говорили по душам. Правда, почему-то всё время съезжали на прошлогодние события. Вспоминали и хорошее, и не очень, но всё равно с теплом. И как будто переносились в то время.
– А ведь знаешь, если б не Зеленцова, то возможно, у нас с тобой ничего и не было бы, – пришла мне вдруг в голову мысль, под действием шампанского, наверное.
– Почему это? – удивился Дима.
– Ну как? Вспомни, это же она левую переписку вела со мной от твоего имени. И на свидание пригласила.
Дима улыбнулся.
– Да, было дело. Мне тоже писала от твоего. Но такой бред… Будь это кто другой, а не ты, вообще не стал бы даже читать.
– Да ладно, – смущено засмеялась я. – Ты меня тогда даже не знал.
– Не знал. Но видел.
– А ты ведь мне не сразу понравился, в смысле, не с первого взгляда. Я хорошо помню, как вы смеялись надо мной с ашками, – в шутку упрекнула его я.
– А ты мне сразу, – с улыбкой ответил Дима. – И, кстати, я не смеялся. Не так уж хорошо ты помнишь.
– Ну, ладно, поправки приняты, учтём. Слушай, а почему мы не танцуем сегодня? Хотя бы один медлячок, а? Вон и музыка как раз подходящая.
– Слово именинницы – закон.
Дима поднялся и подал мне руку.
– Спасибо за чудесный вечер, – прошептала я, касаясь губами его уха. И тотчас уловила короткую, легкую дрожь. Запустила под футболку руки, провела кончиками пальцев по горячей коже.
Дима рвано выдохнул и тихо, с хрипотцой произнёс:
– Такими темпами наш медленный танец закончится очень быстро…
19
В пятницу я ощущала себя Золушкой после бала, когда всё волшебство рассеялось, карета превратилась в тыкву, а наряд – в старое платье. Наверное, потому что четверг был сказочно хорош, и слишком сильна досада, что он быстро закончился.
Ко всему прочему мы сдавали зачёт по истории государства Гаевскому, и он попросту всю душу вынул. Счастье, что у меня на даты память хорошая, а то отправил бы меня на пересдачу как половину курса.